Từ thần đồng trượt tuyết đến nhà vô địch quần vợt
Nước Italia đã có một người hùng mới. Không phải bóng đá, mà là quần vợt, khi Jannik Sinner vô địch Australian Open 2024 và tạo nên lịch sử.
“Jannik Sinner đã viết nên một chương mới trong lịch sử khiến chúng tôi quá đỗi tự hào. Một thành tích xứng đáng với một nhà vô địch”, Thủ tướng Italia, Giorgia Meloni viết trên Facebook sau khi tay vợt 22 tuổi đăng quang Australian Open 2024. Hạ Novak Djokovic ở bán kết, Sinner còn gây kinh ngạc hơn nữa khi thua 2 set đầu, trước khi tạo nên cuộc ngược dòng thần thánh trong trận chung kết, đánh bại Daniil Medvedev 3-6, 3-6, 6-4, 6-4 và 6-3 sau 3 giờ và 44 phút.
Đất nước hình chiếc ủng vốn chỉ cuồng bóng đá, nay phát cuồng vì Sinner, tay vợt Italia đầu tiên vô địch Australian Open. Ngoại trừ Valentino Rossi (đua mô tô), Marco Pantani (đua xe đạp) và Alberto Tomba (trượt tuyết), không VĐV nào ngoài cầu thủ bóng đá thu hút nhiều sự chú ý đến vậy. Trận chung kết ngày 28/1, gần 10 triệu khán giả Italia đã tập trung trước màn hình để cổ vũ chàng trai sinh ra ở miền bắc Italia, tại một thị trấn nhỏ trên dãy Alps.
Jannik Sinner hạnh phúc khi đăng quang Australian Open 2024 Ảnh: Getty Images
Nói đến Alps, tất cả nghĩ ngay đến môn trượt tuyết. Và đừng ngạc nhiên, Sinner là một thần đồng trượt tuyết khi còn nhỏ. Cho đến năm 13 tuổi, anh quyết định chuyển sang thử thách lớn hơn.
“Nếu bạn giỏi trượt tuyết trên dãy Alps, bạn sẽ đứng đầu thế giới. Tennis không giống vậy. Nếu bạn giỏi ở Italia, ra thế giới bạn cũng chẳng là ai”, Sinner nói. Anh quyết tâm thay đổi điều này. Ngoài ra quần vợt cũng kích thích tính chiến đấu của Sinner. Ngôi sao 22 tuổi cho biết: “Khi chơi tennis, bạn chỉ có một mình, bắt buộc tự tìm ra giải pháp và cố gắng thúc đẩy bản thân. Áp lực kinh hồn của nó cũng khiến tôi nổi da gà, vì phấn khích”.
Đôi chân dài uyển chuyển, khả năng giữ thăng bằng, những cú thuận tay hay cú trái hay tay đẹp mắt khiến Sinner trên sân quần không khác gì một vận động viên trượt tuyết, luồn lách qua những con dốc hoặc chinh phục những ngọn núi khổng lồ. Anh là tay vợt trẻ nhất sau Rafael Nadal từng giành ATP, lọt tốp 100 ở tuổi 19, vào tốp 50 năm 2020, rồi tốp 20, tốp 10 trong năm 2021.
Theo Sinner, thành công có được nhờ bố mẹ. Cả hai đều làm việc trong một nhà nghỉ trượt tuyết, với ông bố là đầu bếp còn bà mẹ chạy bàn. Bất chấp điều kiện khiêm tốn và nhìn thấy tương lai sáng ở môn trượt tuyết, họ vẫn ủng hộ quyết định chuyển sang quần vợt của anh.
Tuy nhiên Sinner cũng từng nhận các thất bại cay đắng, như trước Nadal ở tứ kết Pháp mở rộng 2020, Carlos Alcaraz ở tứ kết US Open 2022, Djokovic ở chung kết Wimbledon 2023. Nhiều đồng hương cho rằng đó là điểm tới hạn của Sinner. Dù sao thì quần vợt cũng không dành cho người Italia.
Sinner đã nỗ lực để thay đổi định kiến. Anh cải tiến chuyển động giao bóng, từ bỏ thói quen để có cú giao bóng nhanh hơn, đồng thời quyết liệt hơn khi lên lưới, linh hoạt hơn trong các pha xoay người. Sự tự tin cùng bản lĩnh của Sinner cũng tăng lên vài bậc. Như đã thấy tại Australian Open 2024, anh vượt trội Djokovic, người từng 10 lần đăng quang. Tiếp theo, vượt qua Medvedev trước hết bằng chiến lược thông minh, sau đó mới đến kỹ năng, bao gồm cú thuận tay quyết đoán cuối cùng.
“Jannik hội tụ đầy đủ những phẩm chất của một nhà vô địch vĩ đại, bao gồm việc không ngừng để bản thân xuất sắc hơn. Thứ cậu ấy cần chỉ là một chiến thắng lớn để bắt đầu một sự nghiệp lẫy lừng”, Darren Cahill, HLV của Sinner nói. Với Grand Slam đầu tiên giành được, Sinner đã sẵn sàng tạo ra kỷ nguyên của riêng mình.
Vào buổi hoàng hôn của thời đại mang tên Roger Federer, Nadal và Djokovic, tay vợt 22 tuổi hứa hẹn cùng với Alcaraz nắm giữ tương lai của môn quần vợt. Cả hai đều có khả năng bao quát phạm vi rộng lớn của sân, mang tâm lý tấn công và sẵn sàng chấp nhận rủi ro. Họ cũng liên tục phá bỏ các giới hạn và có niềm tin mạnh mẽ vào năng lực bản thân.
“Tôi chỉ nhìn thấy những điều tích cực phía trước, tin tưởng vào hành trình đang đi và gặt hái thành công theo cách riêng của mình”, Sinner - người hùng nước Italia nói.
