1.400 năm trước vẫn có một nhóm người mang DNA khác hầu hết người hiện đại

Một nghiên cứu di truyền mới đã tiết lộ về một nhóm người bị cô lập ở miền Nam châu Phi trong khoảng 100.000 năm, khiến họ "nằm ngoài phạm vi biến thể di truyền" được thấy ở hầu hết Homo sapiens, còn gọi là "người tinh khôn" hay "người hiện đại".

Viết trên tạp chí Nature, các tác giả cho biết họ đã giải trình tự toàn bộ bộ gene của 28 cá thể cổ đại sống từ 225-10.275 trước từ miền Nam châu Phi, ở khu vực phía Nam sông Limpopo. Đó là con sông bắt nguồn từ Nam Phi và chảy theo hình vòng cung về phía Đông qua Mozambique ra biển.

Hàm dưới của một phụ nữ thuộc nhóm người mang DNA khác với hầu hết người hiện đại ở miền Nam châu Phi 7.900 năm trước - Ảnh: Mattias Jakobsson

Kết quả phân tích được đem so sánh với bộ gene từ nhiều hài cốt khác của người châu Phi, châu Âu, châu Á, châu Mỹ và châu Đại Dương thời cổ đại lẫn hiện đại.

Sự thật gây sốc: Tất cả những người sống ở phía Nam sông Limpopo hơn 1.400 năm trước đều có DNA khác biệt đáng kể so với con người hiện đại.

Sự khác biệt lớn đến nổi được mô tả là "nằm ngoài phạm vi biến thể di truyền của những cá nhân ngày nay"; "tạo thành giới hạn cực đoan của biến thể di truyền ở con người".

Mãi đến 550 năm trước, cộng đồng những người mang DNA "lạ" mới thể hiện dấu hiệu rõ ràng của sự pha trộn di truyền với phần còn lại của thế giới.

Khác biệt nói trên là do nhóm người ở miền Nam châu Phi - vẫn là Homo sapiens - hoàn toàn bị cô lập trong suốt 100.000 năm.

Cùng quãng thời gian đó, những người sống ở phần con lại ở thế giới đã trải qua lịch sử di cư phức tạp.

Nhưng vì sao họ lại sống cô lập đến mức đó, trong một thời gian dài như thế vẫn là bí ẩn.

"Chúng ta có thể suy đoán rằng khoảng cách địa lý rộng lớn đã đóng một vai trò trong sự cô lập này, nhưng đó không phải là một suy đoán thỏa đáng, vì con người đã và thường vượt qua những khu vực địa lý rộng lớn" - đồng tác giả nghiên cứu Mattias Jakobsson nói với Live Science.

Mặc dù vậy, họ cũng có một phỏng đoán: Một khu vực địa lý xung quanh sông Zambezi, nằm ngay phía Bắc của nhóm cư dân biệt lập này, có thể không thực sự phù hợp cho việc định cư của con người cổ đại, tạo nên một lằn ranh không người ngăn cách họ với thế giới.

Phát hiện này ủng hộ ý tưởng rằng người hiện đại Homo sapiens có thể có nhiều sự kết hợp khác nhau của các đặc điểm di truyền, thậm chí cả những đặc điểm nằm ngoài chuẩn mực.

Anh Thư