Đặc sản mọc dại, không ai bán nhưng người miền Tây nhìn là biết ngay, hương vị tuổi thơ khó quên
Đây là một trong những món ăn vặt tuổi thơ của nhiều người miền Tây, ví như đặc sản độc đáo.
Ở miền Tây Nam Bộ, dọc những con đê hay bờ kênh, vào mùa nắng, người ta dễ dàng bắt gặp hình ảnh những chùm trái nhỏ xanh đỏ lấm tấm, đung đưa theo gió. Đó chính là me nước, loại cây hoang dã quen thuộc gắn liền với ký ức của nhiều thế hệ người dân vùng sông nước.
Me nước thường mọc tự nhiên trên các gò đất, bờ ruộng hay ven đường. Một số nơi người dân trồng để chắn gió, giữ đất, chứ hiếm khi xem là cây kinh tế.
Me nước là loại cây hoang dã quen thuộc gắn liền với ký ức của nhiều thế hệ người dân vùng sông nước. (Ảnh minh họa từ Internet)
Thân cây có gai, khi còn nhỏ trông yếu nhưng càng lớn lại càng cứng cáp, tán xòe rộng. Mỗi mùa nắng đến, cây bắt đầu trổ trái sum suê, tạo nên một mảng màu sinh động giữa đồng quê.
Hình dáng me nước khá đặc biệt, trái chia thành nhiều đốt giống me chua nhưng lại cuốn tròn thành vòng, vừa lạ mắt vừa dễ nhận biết. Khi còn non, trái có màu xanh, vị hơi chát. Càng chín, trái chuyển dần sang đỏ, phần thịt trắng xốp bên trong lộ ra cùng hạt đen nhỏ, tạo nên sự tương phản bắt mắt.
Hình dáng me nước khá đặc biệt, trái chia thành nhiều đốt giống me chua nhưng lại cuốn tròn thành vòng, vừa lạ mắt vừa dễ nhận biết. (Ảnh từ page Đồng Tháp Mười)
Không phải là loại quả có giá trị thương mại nhưng me nước lại được xem là món ăn chơi dân dã, từng gắn bó với tuổi thơ của nhiều người miền Tây.
Trẻ con khi đi chăn trâu, tắm sông thường hái trái ăn ngay. Trái xanh có thể chấm muối, còn trái chín mang vị ngọt bùi pha chút chát nhẹ, để lại cảm giác khó quên.
Với người lớn, hình ảnh những chùm me nước đong đưa trong nắng cũng gợi nhớ những ngày tháng bình yên nơi làng quê. Dù không xuất hiện ở chợ hay cửa hàng, nhưng ở nhiều vùng nông thôn, me nước vẫn hiện diện, là một phần của cảnh sắc quen thuộc.
Ngoài trái, lá me nước còn được dân gian tận dụng làm bài thuốc gội đầu, giúp tóc chắc khỏe, một kinh nghiệm truyền lại qua nhiều đời.
Ngày nay, khi các loại trái cây nhập khẩu hay quà vặt hiện đại xuất hiện khắp nơi, me nước dường như trở nên hiếm hoi hơn. Nhưng với những ai từng nếm qua hương vị mộc mạc ấy, chỉ cần nhìn thấy một chùm me nước chín đỏ cũng đủ để cả miền ký ức tuổi thơ ùa về, giản dị mà đậm đà như chính con người miền Tây.
