Đặc sản Tây Bắc 'nhìn sợ khiếp vía' nhưng ăn thì lại nghiện

Sâu tre đã trở thành đặc sản của vùng Tây Bắc. Ảnh: Báo Cao Bằng.

Sâu tre, còn được gọi là sâu măng hay sùng tre (Omphisa fuscidentalis), là một loại ấu trùng (loài ngài thuộc họ Crambidae) sống ký sinh trong đốt tre. Chúng sinh trưởng ở các tỉnh miền núi phía Bắc như Sơn La, Lai Châu, Cao Bằng, Bắc Kạn, Điện Biên và cả vùng miền núi Mường Lát (Thanh Hóa).

Loại sâu này có vẻ ngoài khá đặc trưng: màu trắng muốt, kích thước nhỏ bằng đầu đũa, thuôn dài khoảng chừng hai đốt ngón tay (khoảng 3 - 4 cm).

Mùa săn sâu tre thường bắt đầu vào độ thu sang, tầm tháng 9, tháng 10 âm lịch và chỉ kéo dài khoảng hơn 1 tháng. Sâu thường trú ẩn ở những thân tre còn non nhưng đã bị héo phần ngọn. Khi thân tre xuất hiện những lỗ đục nhỏ, đốt tre co lại bất thường hoặc co rúm, ngắn khác thường, gần các đoạn mắt thân ống có nước chảy ra, đó là cây có sâu. Chỉ cần hạ cây xuống, chẻ dọc thân tre là thu hoạch được những con sâu béo ngậy. Một cây có thể cho khoảng 0,5 kg hoặc thậm chí một kg sâu.

Món ngon gây nghiện

Trước kia, sâu tre chỉ là món ăn trong gia đình của đồng bào thiểu số. Nhưng hiện nay, sâu tre đã trở thành đặc sản được nhiều người dưới xuôi ưa chuộng, khiến giá thành dần cao lên.

Sâu tre được coi là món ăn sạch vì chúng sống và ăn ruột thân cây tre. Chúng còn được đánh giá cao về dinh dưỡng do có hàm lượng đạm cao, tốt cho sức khỏe.

Sâu tre có thể chế biến thành nhiều món ngon như xào, chiên, băm chả, hấp, sấy khô giòn, nhưng món ngon nhất và phổ biến nhất, đặc biệt trong ẩm thực của người Thái, là sâu tre rang lá chanh.

Dù sâu tre được ưa chuộng, thực khách cần hết sức cẩn trọng khi ăn côn trùng.

Sâu tre, với vẻ ngoài ban đầu có thể khiến người ta rùng mình, nhưng lại ẩn chứa giá trị ẩm thực đặc sắc và là một phần không thể thiếu làm nên sự phong phú của ẩm thực người Thái ở Tây Bắc.

Hiền Thảo