Ghen tuông và thanh toán bằng súng của nhà sản xuất phim 'Cleopatra'

Vào những năm 1940, cuộc hôn nhân của đạo diễn Walter Wanger và ngôi sao điện ảnh Joan Bennett trở thành một trong những tâm điểm của Hollywood.

Tuy nhiên, Walter Wanger lại luôn nghi ngờ vợ mình đang ngoại tình với người quản lý Jennings Lang. Vào ngày 13/12/1951, Wanger, từng là một tay chơi khét tiếng, đã cầm súng, quyết tâm dạy cho Joan Bennett và Jennings Lang một bài học. Vụ việc nảy sinh sau khi Wanger đi đến MCA, công ty quản lý của Lang, và nhìn thấy chiếc xe mui trần Cadillac của vợ mình đỗ bên ngoài.

Walter Wanger và Joan Bennett giống như một cặp đôi hoàn hảo. Ảnh: Fox News.

Vài giờ sau, khi mặt trời lặn, cả hai người từ nơi khác đến MCA trên xe của Lang. Wanger, người "bị cơn ghen tuông chi phối", đã lao ra chỉ trích cả hai người. Sau một cuộc khẩu chiến, Wanger đã bắn Lang hai phát. Một viên đạn sượt qua đùi trong khi viên còn lại trúng vào háng.

Vụ nổ súng làm chấn động Hollywood này đã được giải thích trong cuốn sách mới Beverly Hills Noir: Crime, Sin & Scandal in 90210 của Scott Huver.

Cơn ghen tuông của tay chơi

"Khi Wanger quyết định đối đầu trực tiếp với vợ và người đại diện của bà ấy, ông đã ở trong tình trạng tồi tệ cả về mặt tài chính và tinh thần", Huver nói với Fox News Digital.

Cuốn sách về nhiều bê bối tại Hollywood. Ảnh: Fox News.

Huver chia sẻ: “Ông ấy từng ở đỉnh cao thế giới ở Hollywood, là nhà sản xuất rất có ảnh hưởng và được kính trọng. Tuy nhiên khi mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ, toàn bộ hình ảnh của ông ấy bắt đầu sụp đổ".

"Ông ấy chắc chắn từng cho vợ mình biết rằng sẵn sàng thực hiện một số hành động nếu nhận ra vợ mình có quan hệ với người đại diện. Nhưng tôi nghĩ điều khiến ông vượt qua giới hạn là việc nhận được báo cáo từ thám tử tư, xác nhận mọi nghi ngờ ban đầu".

Huver nói thêm: “Thông tin đó đã gặm nhấm ông và Wanger cảm thấy mình phải đối mặt với họ. Hãy xem ông làm điều đó một cách cẩu thả như thế nào, ông ấy nổ súng bên ngoài công ty đại diện ngôi sao, ngay bãi đậu xe, tình cờ nằm ngay bên kia đường của Tòa thị chính Beverly Hills và đồn cảnh sát. Đó là hành động của một người đàn ông tuyệt vọng".

Vào thời điểm đó, Wanger đã tuyên bố phá sản, The Hollywood Reporter tiết lộ. Theo Huver, Wanger trở nên phụ thuộc vào Bennett để thanh toán hóa đơn của họ.

Huver giải thích: "Joan Bennett và Jennings Lang trở nên thân thiết khi sự nghiệp của Walter Wanger sụp đổ. Bà ấy trở thành trụ cột gia đình khi họ có nguy cơ mất nhà... Vì vậy, khi bà cố gắng lo cho gia đình, con cái họ, bà ngày càng phụ thuộc vào Jennings Lang, người thực sự là một người đại diện tuyệt vời... và ông ấy cũng rất điển trai”.

Trong khi Bennett tìm kiếm sự an ủi ở Lang, Huver cho biết ông sẽ không gọi mối quan hệ này là "một mối tình". "Có vẻ như cả hai đều biết điều đó. Chuyện tình cảm kéo dài khá lâu. Nhưng ngay khi mọi thứ kết thúc, họ đã không cố gắng níu kéo", Huver cho hay.

Lang là một người đại diện có ảnh hưởng. Ảnh: Fox News.

Phá hủy sự nghiệp

Cảnh sát chỉ "cách đó vài bước chân" khi Lang đang chảy máu và được đưa đến bệnh viện. Bennett, người "mắt mở to vì kinh hoàng", nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và bắt tay vào ứng phó.

Huver cho biết: "Bà ấy đảm bảo rằng Langs sẽ được chăm sóc và sau đó xuất hiện tại đồn cảnh sát để đối mặt... với bất kỳ tình huống nào mà bà ấy cần đối mặt. Cảnh sát trưởng của Beverly Hills là một người rất cứng rắn và bà ấy đã đối đầu trực diện với ông để giữ vững lập trường của mình. Bà vừa gây ấn tượng, vừa giành được sự tôn trọng của ông ấy".

Sau đó, bà ấy đối mặt với báo chí. Bà ấy biết rằng việc cố gắng né tránh sẽ không phải một chiến lược hiệu quả. Bà ấy sẽ bị săn đuổi và theo dõi. Vì vậy, bà ấy chào đón báo chí vào nhà riêng của mình để tổ chức một cuộc họp báo. Trong khi bác bỏ ý kiến cho rằng Walter có lý do để hành động, bà cũng nói với công chúng rằng bà hy vọng họ sẽ không nghĩ xấu về những người ở Hollywood vì sự cố này".

Huver cho hay: "Đó là cách hệ thống Hollywood trước đây được vận hành, cố gắng đưa ra hình ảnh đẹp nhất, đưa ra cách diễn đạt hay nhất, không làm mất lòng công chúng. Và bà ấy đã xử lý mọi thứ một cách đáng kinh ngạc”.

Bennett đã có cách xử lý vụ bê bối khéo léo. Ảnh: Fox News.

Lang đã sống sót. Wanger bị đưa ra xét xử vì tội tấn công bằng vũ khí sát thương, theo The Hollywood Reporter. Theo tờ báo này, Wanger nhận tội vì được "luật sư siêu đẳng Jerry Giesler và một nhóm người nổi tiếng của Hollywood" giúp đỡ.

Wanger đã bị kết án bốn tháng tù, The New York Times đưa tin.

Huver cho biết mối quan hệ của Bennett với Lang kết thúc nhanh chóng. Khi Lang hồi phục, cặp đôi này "đã bắt tay vào hàn gắn những tổn thương mà họ gây ra cho gia đình".

Sau khi Wanger được thả, ông đã có một sự trở lại ngắn ngủi ở Hollywood sau thành công của bộ phim có tính xã hội 'I Want to Live!'. Bộ phim đã giúp Susan Hayward giành giải Oscar. Huver cho biết bộ phim thực sự đã đưa ông trở lại đỉnh cao một lần nữa.

Tuy nhiên, sự nghiệp của Wanger đã bị hủy hoại bởi bộ phim cuối cùng và cũng là bộ phim lớn nhất từ trước đến nay của ông, "Cleopatra" năm 1963. Bộ phim này gần như khiến 20th Century Fox phá sản. Huver cho biết: "Cốt lõi của thất bại là một vụ ngoại tình trong hậu trường giữa Elizabeth Taylor và Richard Burton, điều khiến công chúng quay lưng".

Còn Bennett, từng là một mỹ nhân được săn đón, đã bị Hollywood tẩy chay.

"Trong một thời gian ngắn, tôi đã trở thành kẻ bị ruồng bỏ ở Hollywood. Trước ngày 13/12/1951, tôi đóng 65 bộ phim trong 23 năm. Còn 10 năm sau đó, tôi chỉ đóng 5 bộ phim", Vanity Fair trích chia sẻ của bà.

Bennett cũng buộc phải bán nhà. Khi bà bày tỏ mong muốn ly hôn và chuyển đến New York để theo đuổi sự nghiệp sân khấu, Wanger đã đe dọa sẽ tranh quyền nuôi con. Cuộc ly hôn của họ kết thúc năm 1965. Huver cho biết: “Bà ấy vẫn duy trì cuộc hôn nhân trong một thời gian dù cuối cùng, điều đó là vô nghĩa”.

Wanger qua đời vào năm 1968. Bennett qua đời vào năm 1990, tiếp theo là Lang năm 1996.

Minh Hoa