NASA phối hợp với cơ quan chính phủ Hoa Kỳ - Darpa, nhằm mục đích phát triển hệ thống tên lửa đẩy sử dụng năng lực hạt nhân, tiên phong cho du hành vũ trụ.
NASA đang hợp tác với một cơ quan nghiên cứu của Lầu Năm Góc để phát triển động cơ tên lửa chạy bằng năng lượng hạt nhân nhằm chuẩn bị đưa các phi hành gia lên Sao Hỏa.