The Mandalorian & Grogu kiếm triệu đô, nhưng không thể cứu rỗi Star Wars

Sau gần bảy năm vắng bóng trên màn ảnh rộng, thương hiệu Star Wars cuối cùng cũng trở lại với The Mandalorian & Grogu. Theo the Hollywood Reporter, bộ phim do Jon Favreau đạo diễn đang cho thấy tín hiệu khả quan về doanh thu, song những phản ứng từ giới phê bình lẫn cộng đồng người hâm mộ lại mở ra một câu hỏi lớn hơn: liệu một cú hích phòng vé có đủ để cứu cả thương hiệu từng là biểu tượng của Hollywood?

Theo các nguồn tin trong ngành, Disney kỳ vọng The Mandalorian & Grogu sẽ thu từ 160 đến 170 triệu USD toàn cầu trong kỳ nghỉ lễ Memorial Day kéo dài bốn ngày tại Bắc Mỹ. Riêng thị trường nội địa Mỹ được dự đoán đạt khoảng 95 đến 100 triệu USD. Con số này đủ để vượt mức mở màn toàn cầu của Solo: A Star Wars Story năm 2018, nhưng vẫn thấp hơn một số tiêu chuẩn quen thuộc của thương hiệu Star Wars trong quá khứ.

Star Wars trở lại màn ảnh rộng sau gần 7 năm với The Mandalorian & Grogu.

Dù vậy, với Disney, đây vẫn là một dự án có khả năng sinh lời rõ rệt. The Mandalorian & Grogu được xem là phim Star Wars có kinh phí thấp nhất kể từ khi Disney mua lại Lucasfilm, với khoảng 165 triệu USD chi phí sản xuất trước khi cộng thêm ngân sách quảng bá toàn cầu hơn 100 triệu USD. Giới nội bộ cho rằng phim chỉ cần cán mốc từ 500 đến 600 triệu USD doanh thu toàn cầu là đã có thể bắt đầu mang lại lợi nhuận.

Khác với Solo, tác phẩm mới sở hữu lợi thế lớn từ thương hiệu Grogu, nhân vật từng tạo nên cơn sốt toàn cầu sau thành công của loạt phim The Mandalorian trên Disney+. Trong hai năm 2021 và 2022, Grogu liên tục nằm trong nhóm đồ chơi bán chạy nhất của Disney. Theo nhiều thống kê nội bộ, riêng loạt phim The Mandalorian đã mang về hơn 1 tỷ USD doanh thu hàng hóa ăn theo. Vì thế, Disney không chỉ nhìn vào doanh thu vé mà còn đặt kỳ vọng lớn vào đồ chơi, dịch vụ streaming, video trả phí và cả công viên giải trí.

Khán giả phản hồi tích cực hơn giới phê bình với The Mandalorian & Grogu.

Một lãnh đạo Disney thừa nhận tác động đối với Disney+ mới là yếu tố quan trọng nhất. Sự xuất hiện của phim điện ảnh được kỳ vọng sẽ kéo lượng xem cho toàn bộ các mùa The Mandalorian cũng như cả thư viện Star Wars trên nền tảng trực tuyến này tăng mạnh trong thời gian tới.

Vấn đề nằm ở chỗ, dù kiếm được tiền, The Mandalorian & Grogu vẫn chưa tạo cảm giác đây là "sự kiện điện ảnh lớn" như những gì khán giả từng kỳ vọng ở Star Wars. Trên Rotten Tomatoes, phim hiện nhận khoảng 64% điểm từ giới phê bình nhưng khán giả lại phản hồi tích cực hơn với mức 88%. Điều đó cho thấy bộ phim đủ giải trí, đủ dễ xem, nhưng chưa đạt đến tầm vóc của những phần phim từng khiến cả thế giới phát cuồng.

Nhiều ý kiến cho rằng thương hiệu Star Wars đã đánh mất cảm giác đặc biệt vốn có sau nhiều năm bị khai thác liên tục. Sau The Rise of Skywalker gây tranh cãi vào năm 2019, Lucasfilm tiếp tục tung ra hàng loạt series truyền hình với chất lượng không đồng đều. Một số dự án như Andor hay hai mùa đầu The Mandalorian được đánh giá cao, nhưng những cái tên như The Book of Boba Fett, Obi-Wan Kenobi hay The Acolyte lại vấp phải phản ứng trái chiều.

The Mandalorian & Grogu cho thấy Star Wars vẫn còn sức hút thương mại rất lớn.

Không ít chủ rạp tại Mỹ cho rằng The Mandalorian & Grogu đang phản ánh chính xác trạng thái "vừa đủ" của thương hiệu hiện tại. Khán giả vẫn quan tâm, vẫn đi xem, nhưng không còn cảm giác háo hức như thời kỳ đỉnh cao. Một nhà phát hành nhận định Disney đã biến Star Wars thành "cỗ máy IP sản xuất liên tục", khiến giá trị biểu tượng của thương hiệu dần bị bào mòn.

Tuy nhiên, vẫn có những tín hiệu tích cực. Bộ phim đang đặc biệt thu hút nhóm khán giả gia đình và trẻ nhỏ nhờ sức hút của Grogu, đồng thời hấp dẫn cả lớp khán giả lớn tuổi yêu thích hình tượng cao bồi không gian do Pedro Pascal thể hiện. Disney tin rằng đây có thể là hướng đi giúp Star Wars mở rộng tệp khán giả thay vì chỉ phục vụ cộng đồng fan lâu năm.

Trong lúc The Mandalorian & Grogu còn đang chạy ngoài rạp, Disney đã chuẩn bị cho bước đi tiếp theo với Star Wars: Starfighter, dự án dự kiến ra mắt năm 2027 với Ryan Gosling đóng chính. Nhiều chuyên gia cho rằng đây mới là bài kiểm tra thực sự dành cho Lucasfilm, bởi khác với The Mandalorian, đây là một câu chuyện điện ảnh hoàn toàn mới chứ không phải phần mở rộng từ series truyền hình.

Sau nhiều năm tranh cãi, Star Wars vẫn đang tìm cách cân bằng giữa fan lâu năm và khán giả mới.

Sau nhiều năm loay hoay giữa tham vọng mở rộng vũ trụ và áp lực giữ chân người hâm mộ cũ, Star Wars hiện đứng trước một giai đoạn quan trọng. The Mandalorian & Grogu có thể mang lại lợi nhuận và giúp Disney củng cố doanh thu thương mại, nhưng để đưa thương hiệu này trở lại vị thế biểu tượng như trước đây, Lucasfilm có lẽ vẫn còn một chặng đường dài phía trước.