Tứ hùng phân tranh

Các đối thủ rất mạnh

Thi đấu trên sân nhà, U.22 Thái Lan được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu giành huy chương vàng SEA Games. Thực tế, đội bóng xứ chùa vàng cho thấy quyết tâm và tham vọng lớn khi đặt mục tiêu giành toàn bộ 4 huy chương vàng ở bóng đá nam-nữ, futsal nam-nữ.

Với môn bóng đá nam, tấm huy chương vàng SEA Games được Thái Lan chờ đợi nhất, đội chủ nhà có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Bóng đá Thái Lan trải qua 8 năm không lên ngôi số 1 SEA Games, vì thế mà họ đang rất khát khao vô địch.

Về lực lượng, U.22 Thái Lan sở hữu dàn cầu thủ có chất lượng đồng đều, có thể kể tới Seksan Ratree, Yotsakorn Burapha, Kakana Khamyok... Tuy nhiên, điều mà người hâm mộ Thái Lan lo lắng là họ không thể có cầu thủ gốc Anh Jude Soonsup-Bell (từng thi đấu cho đội trẻ Chelsea, Tottenham) vì câu lạc bộ chủ quản Grimsby Town không nhả người. Không có đội hình mạnh nhất nhưng U.22 Thái Lan vẫn đủ sức thách thức mọi đối thủ. Cần nhắc lại, trong 15 kỳ SEA Games gần nhất, họ có tới 12 lần vào chung kết.

U.22 Việt Nam trong một buổi tập ở Vũng Tàu (TP Hồ Chí Minh) trước khi lên đường sang Thái Lan dự SEA Games 33. Ảnh: VFF

Ngoài chủ nhà Thái Lan, đương kim vô địch U.22 Indonesia cũng rất đáng gờm. Trong những năm qua, bóng đá trẻ của Indonesia gặt hái được thành tựu nhất định, cho thấy sự đầu tư bài bản, đúng hướng. Tuy nhiên, sức mạnh thực sự của U.22 Indonesia nằm ở những cầu thủ nhập tịch. Huấn luyện viên (HLV) Indra Sjafri vừa triệu tập nhiều cầu thủ gốc Hà Lan như: Dion Markx, Ivar Jenner, Mauro Zijlstra, Rafael Struick, Jens Raven vào danh sách chuẩn bị cho SEA Games 33, bên cạnh những cầu thủ còn trẻ nhưng đã khoác áo đội tuyển quốc gia là Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferarri, Kadek Arel, Hokky Caraka.

“Chúng tôi gọi những người giỏi nhất để bảo vệ tấm huy chương vàng SEA Games. Đó là điều mà người hâm mộ Indonesia đang mong chờ”, HLV Indra Sjafri nhấn mạnh.

Mới đây, Bộ Thanh niên và Thể thao Indonesia công bố chỉ tiêu huy chương cho nhiều môn thi đấu tại SEA Games 33. Đáng chú ý, U.22 Indonesia chỉ được giao nhiệm vụ giành huy chương bạc. Tuy nhiên, đây có thể chỉ là “chiêu” nhằm giảm áp lực cho các cầu thủ.

Một đội bóng khác cũng không thể bỏ qua trong cuộc đua giành huy chương vàng SEA Games là U.22 Malaysia. So với các đối thủ, U.22 Malaysia có lực lượng được đánh giá là không mạnh, chỉ với 6 cầu thủ đang thi đấu ở giải vô địch quốc gia, gồm: Thủ môn Syahmi Adib, hậu vệ Ubaidullah Shamsul, các tiền vệ Aliff Izwan, Haziq Kutty Abba, cùng bộ đôi tiền đạo Fergus Tierney và Haqimi Azim.

Cơ hội nào cho U22 Việt Nam?

Có thể thấy, ứng cử viên cho tấm huy chương vàng SEA Games 33 xoay quanh "tứ hùng" U.22 Việt Nam, U.22 Thái Lan, U.22 Malaysia và U.22 Indonesia. Xét về lực lượng, phong độ, U.22 Việt Nam đang được đánh giá cao nhất tại SEA Games 33. Đoàn quân của HLV Kim Sang-sik đến SEA Games với một hành trang vô cùng ấn tượng. Họ lần thứ 3 liên tiếp vô địch Giải bóng đá U.23 Đông Nam Á, sau đó giành vé dự vòng chung kết Giải bóng đá U.23 châu Á 2026. Ngoài những kết quả trên, U.22 Việt Nam vừa tham dự Giải giao hữu quốc tế Panda Cup tại Trung Quốc, với những màn cọ xát đầy chất lượng trước các đối thủ đến từ Uzbekistan, Hàn Quốc và Trung Quốc.

Trước SEA Games 33, U.22 Việt Nam nhận tin không vui từ chấn thương của đội trưởng Văn Trường, song đây lại là cơ hội cho cầu thủ Việt kiều Trần Thành Trung. Đặc biệt, câu lạc bộ Công an Hà Nội quyết định "nhả quân" 2 cầu thủ quan trọng là Nguyễn Đình Bắc và Phạm Minh Phúc, thay vì phải chờ đến sau trận đấu tại AFC Champions League Two 2025-2026. Điều này đồng nghĩa HLV Kim Sang-sik sẽ có trong tay đầy đủ lực lượng mạnh nhất ngay từ trận mở màn gặp U.22 Lào.

Điều khiến HLV Kim Sang-sik rất tự tin sẽ giành tấm huy chương vàng SEA Games là nhân sự và lối chơi của U.22 Việt Nam có sự ổn định, nhuần nhuyễn, bên cạnh tinh thần khát khao cống hiến của các cầu thủ trẻ. Hầu hết các cầu thủ U.22 Việt Nam hiện tại đã cùng nhau trải qua các đội trẻ như U.17, U.19, U.21, U.22, U.23 và thậm chí là đội tuyển quốc gia, vì thế tất cả đều rất hiểu nhau và đoàn kết. U.22 Việt Nam có một lứa cầu thủ đồng đều ở các vị trí, gắn kết từ tuyến phòng ngự cho đến hàng công.

Dù vậy, U.22 Việt Nam cũng có những vấn đề của riêng mình. Ngoài tổn thất lớn từ vị trí của Văn Trường, hàng công của đội cũng phải có sự cải thiện về khả năng ghi bàn. Ở giải giao hữu Panda Cup vừa qua, U.22 Việt Nam chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng (trong trận gặp U.22 Trung Quốc).

Trong danh sách U.22 Việt Nam tham dự SEA Games, HLV Kim Sang-sik triệu tập tới 6 tiền đạo là Đình Bắc, Thanh Nhàn, Quốc Việt, Ngọc Mỹ, Vĩ Hào và Lê Phát. Trong số này không có một trung phong thực thụ, chủ yếu có sở trường đá dạt biên. Đây là điều mà chiến lược gia người Hàn Quốc cùng các cộng sự phải đặc biệt lưu tâm./.