26 tuổi, bỏ đại học, kiếm 100.000 USD mỗi năm nhờ nghề thợ hàn

Joseph Paredes, 26 tuổi, lựa chọn bỏ qua đại học để theo đuổi nghề thợ hàn. Ảnh: Reuters

Trong khi nhiều lao động trẻ vẫn đang cân nhắc liệu AI sẽ định hình hay thậm chí “xóa sổ” công việc của mình trong tương lai, Joseph Paredes cho biết anh không quá lo lắng. Là một thợ hàn chuyên nghiệp tại Mỹ, Paredes làm việc năm ngày mỗi tuần và có thu nhập lên tới 100.000 USD mỗi năm, đủ để mua nhà và chăm lo cho gia đình khi mới ngoài 25 tuổi.

Không giống con đường phổ biến của nhiều người cùng thế hệ, Paredes không bước chân vào giảng đường đại học. Lý do, theo anh, khá thực tế: không có học bổng và không đủ khả năng chi trả chi phí học tập ngày càng đắt đỏ. Thay vào đó, anh chọn đi làm sớm để tự chủ tài chính.

“Tôi luôn có tinh thần làm việc tốt và học khá nhanh”, Paredes chia sẻ. “Tôi thử sức với nghề hàn, và nhận ra mình làm khá tốt”.

Nghề kỹ thuật trong thời đại AI

Khác với nhiều bạn bè đồng trang lứa lo ngại AI sẽ sớm lấn át vị trí của con người trong nhiều lĩnh vực, Paredes cho rằng nghề hàn có mức độ “miễn nhiễm” cao hơn.

“Chúng tôi có robot trong nhà xưởng, nhưng vẫn cần con người, cần một người thật để vận hành và kiểm soát những robot đó”, anh nói.

Đại học không phải là con đường duy nhất để vươn lên về kinh tế, các nghề kỹ thuật có thể mang lại sự ổn định dài hạn.

Quan điểm này phản ánh một xu hướng rộng hơn đang hình thành tại Mỹ. Theo khảo sát Reuters/Ipsos năm 2025, đa số người dân Mỹ bày tỏ lo ngại sâu sắc rằng AI có thể khiến một bộ phận lớn lao động bị mất việc làm. Trước thực tế đó, ngày càng nhiều người trẻ cân nhắc các nghề kỹ thuật lành nghề, vốn khó tự động hóa hoàn toàn, như hàn, ống nước, sửa chữa điện hay cảnh quan đô thị.

Một nghiên cứu năm 2023 của Pearson - tập đoàn giáo dục có trụ sở tại Anh chuyên theo dõi xu hướng lực lượng lao động - cho thấy AI có thể đảm nhận tới 46% khối lượng công việc trong một số ngành nghề “cổ cồn trắng” vào năm 2032. Trong khi đó, con số này ở các ngành nghề “cổ cồn xanh” chịu tác động mạnh nhất chỉ khoảng 27%.

“Đi trước một bước” trong lựa chọn nghề nghiệp

Theo ông Bill Shafransky, cố vấn quản lý tài sản tại bang Connecticut, sự vỡ mộng của người trẻ với thế giới việc làm không chỉ bắt nguồn từ AI mà đã manh nha từ trước đó. Tuy nhiên, khi AI ngày càng định hình lại nhiều ngành nghề, việc sớm điều chỉnh hướng đi được xem là một lựa chọn khôn ngoan.

“Nhiều người trẻ đang điều chỉnh hướng đi khi họ nhận thấy vẫn còn thời gian, trước khi các ngành nghề đó trở nên quá phức tạp và đông đúc”, ông nhận định.

Các nghề kỹ thuật lành nghề khó bị AI thay thế và có thể mang lại sự ổn định kinh tế cho những người tìm kiếm lựa chọn thay thế môi trường doanh nghiệp. Ảnh: Shutterstock

Bên cạnh yếu tố thu nhập và độ an toàn nghề nghiệp, cân bằng giữa công việc và cuộc sống cũng đang trở thành tiêu chí quan trọng đối với thế hệ lao động trẻ.

“Nếu một công việc đang chiếm trọn cuộc sống của bạn, việc tìm kiếm một lựa chọn phù hợp hơn là hoàn toàn hợp lý”, ông Shafransky nói. “Bạn hẳn sẽ không muốn mỗi ngày đi làm với tâm trạng chán nản, chỉ vì sợ phải ở đó”.

Con đường khác ngoài đại học

Câu chuyện của Joseph Paredes cho thấy đại học không phải là con đường duy nhất để đạt được sự ổn định và tiến bộ về kinh tế. Với những người muốn sớm gia nhập thị trường lao động, tránh gánh nặng nợ học phí và tìm kiếm công việc bền vững trong dài hạn, các nghề kỹ thuật lành nghề đang nổi lên như một lựa chọn đáng cân nhắc.

Trong bối cảnh AI tiếp tục làm thay đổi cục diện thị trường lao động toàn cầu, những lựa chọn “phi truyền thống” như của Paredes có thể sẽ không còn là ngoại lệ, mà dần trở thành một xu hướng mới của thế hệ Gen Z.

Hồng Nhung