30 năm hành trình xóa 'dớp' trước người Thái của bóng đá nam Việt Nam

Cái “dớp” 30 năm…

Còn nhớ năm 1995, tôi đã xuống đường hòa cùng dòng người náo nức mừng thắng lợi Huy chương Bạc SEA Games của Đội tuyển bóng đá nam Việt Nam. Vui mừng khôn tả, nhưng cuối cùng, một nỗi buồn vẫn còn đọng lại: Chúng ta đã kiên cường trải qua suốt giải đấu, nhưng lại dễ dàng thất bại trước Thái Lan trong trận chung kết với tỉ số thua 0-4.

Những ngôi sao thời ấy như Lê Huỳnh Đức, Nguyễn Hồng Sơn… vẫn duy trì được phong độ, sự tỏa sáng thêm một thời gian dài, nhưng cũng đồng thời mang theo cái “dớp” trước người Thái kéo dài: Cứ mỗi lần gặp Thái Lan là bị khớp, là bị tâm lý, đôi chân không còn đủ tự tin và linh hoạt, kết cục thua có thể đoán trước.

Năm 2008, với cú đánh đầu ngược của Công Vinh trước Thái Lan mang đến chức vô địch Tiger Cup lần đầu tiên đầy tự hào. Nhưng thú thực, đó là pha bóng xuất thần nhờ phong độ tỏa sáng nhất thời hơn là sự vượt lên của đẳng cấp và tâm lý. Chiến thắng nhưng nhìn chung, chúng ta vẫn còn tồn tại tâm lý khớp nhược trước Thái Lan.

Đến thời HLV Park Hang-seo, bóng đá nam Việt Nam ghi được những kỷ lục lịch sử, như chức Á quân giải U23 Châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc) năm 2018, vô địch AFF Cup 2018, Hạng 4 ASIAD 2018, 2 lần HCV SEA Games vào các năm 2019 và 2022. Vị HLV tài năng và già rơ này cũng giúp cho tâm lý khớp nhược Thái Lan được giải tỏa. Nhưng, nó lại chưa hoàn toàn biến mất. Bằng chứng là, tuyển bóng đá Việt Nam đã không thể giành được chức vô địch trước Thái Lan tại AFF Cup năm 2022, và Thái Lan vẫn là một “thái sơn” trong làng bóng đá khu vực, Việt Nam chưa hoàn toàn xóa được “dớp” trước người Thái.

… tan biến theo một trận đấu “không e sợ”

Trước trận chung kết bóng đá U22 Việt Nam – Thái Lan 2 ngày, một đứa cháu của tôi từ Mỹ gọi Messenger: “Chú có xem bóng đá SEA Games 33 không? Chú nghĩ tuyển U22 Việt Nam có thắng được Thái Lan không?”. Nói thật là tôi không chắc, dù biết rằng, chiến thắng trước U22 Philippines đã mang đến một lợi thế tâm lý và tự tin rất lớn. Lại thêm, U22 Việt Nam đã thắng U22 Malaysia, trong khi U22 Malaysia đã làm khó khiến U22 Thái Lan phải trầy trật mới thắng được. Từ đó tôi hi vọng: U22 Việt Nam sẽ chiến thắng U22 Thái Lan.

Thanh Nhàn (phải), người định đoạt trận đấu mang lại chiến thắng 3-2 cho U22 Việt Nam. Ảnh: VFF

Nhưng cháu tôi lại có một lý giải khác từ thực tế quan sát, theo dõi các Đội tuyển bóng đá Nam Việt Nam từ cấp độ U17, U19…, cho rằng: “Bóng đá nam Thái Lan bây giờ không còn là “ông kẹ” với bóng đá nam Việt Nam nữa, đặc biệt là các đội tuyển U. Những cầu thủ trẻ Việt Nam bây giờ, được cọ xát nhiều với các đấu thủ khu vực Châu Á nên rèn được nhiều bản lĩnh, kinh nghiệm hơn các bậc cha chú. Và từ đó, các em chơi bóng với tâm thế không biết sợ, ngay cả đối với các đội bóng mạnh trong khu vực Châu Á”.

Cũng cần nói rằng, tâm thế chơi bóng “không biết sợ” trước các đối thủ chứ không riêng gì trước người Thái của bóng đá nam Việt Nam, đã thể hiện một cách rõ nét dưới thời HLV Kim Sang-sik. Điển hình của tâm thế này là 2 trận thắng cả lượt đi và lượt về trước Thái Lan tại ASEAN Cup 2024 diễn ra vào đầu tháng 1.2025, trong đó có trận thắng 3-2 trước Thái Lan cũng chính trên sân Rajamangala, Bangkok (Thái Lan).

Chính từ đó, trận lội ngược dòng kinh kiển mang đến chiến thắng 3-2 trước Thái Lan của tuyển U22 Việt Nam tối ngày 18.12.2025 đã chứng minh một điều: Cái “dớp” kéo dài suốt 30 năm đã tan biến, đã bị xóa một cách hoàn toàn, bóng đá nam Việt Nam không có gì phải khớp trước người Thái nữa.

Thậm chí phải đặt vấn đề ngược lại: Liệu người Thái có bị khớp từ cuộc lội ngược dòng chưa từng thấy của bóng đá nam Việt Nam? Trong màn lội ngược dòng ấy, toàn cục trận đấu là một sự ăn miếng trả miếng sòng phẳng, ngang sức ngang tài và không sợ hãi: Hiệp 1 nghiêng về U22 Thái Lan, hiệp 2 U22 Việt Nam làm chủ thế trận, đến 2 hiệp phụ U22 Việt Nam thể hiện bản lĩnh và sự mạnh mẽ hạ gục đối phương.

Giờ thì, câu hỏi “bao giờ bóng đá nam Việt Nam mới hết khớp trước Thái Lan?” tồn tại mấy chục năm qua trong đầu người hâm mộ nước nhà đã được hóa giải. Một hành trình khó khăn, bản lĩnh đã được hoàn tất với chức vô địch SEA Games 33.

Thế Lâm