Arsenal tiếp tục lao đao vì khủng hoảng hàng thủ
HLV Mikel Arteta đã phần nào làm sáng tỏ tình trạng chấn thương của Declan Rice trong bối cảnh Arsenal bước vào giai đoạn lịch thi đấu dày đặc, đồng thời thừa nhận những khó khăn ngày càng lớn về mặt nhân sự, đặc biệt ở hàng phòng ngự của Pháo thủ.
Arteta đau đầu với bài toán lực lượng của Arsenal.
Sự vắng mặt của Rice được cảm nhận rõ rệt trong chiến thắng 4-1 trước Aston Villa ở vòng 19 Ngoại hạng Anh. Dù tỷ số chung cuộc khá cách biệt, Arsenal đã gặp nhiều khó khăn trong hiệp một, khi tuyến giữa liên tục bị xuyên phá bởi những pha lên bóng trực diện của đối thủ. Việc thiếu một tiền vệ đánh chặn và điều tiết như Rice khiến đội chủ sân Emirates phải chống đỡ vất vả trước sức ép của Villa.
Tiền vệ người Anh buộc phải ngồi ngoài sau khi dính một cú va chạm mạnh vào đầu gối trong chiến thắng trước Brighton cuối tuần trước. Theo Arteta, tình trạng sưng nề ở đầu gối là nguyên nhân chính khiến Rice không thể góp mặt ở trận đấu giữa tuần. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh rằng Rice chỉ có thể thi đấu trở lại khi khớp gối hồi phục hoàn toàn.
Phát biểu trước chuyến làm khách trên sân Bournemouth, Arteta vẫn giữ thái độ thận trọng khi nói về khả năng ra sân của cậu học trò: “Chúng tôi vẫn chưa tập luyện. Hôm nay có lẽ sẽ là buổi tập đầu tiên với những cầu thủ đã đá chính trước Villa. Chúng tôi sẽ biết thêm vào chiều nay.”
Khi được hỏi cụ thể về Rice, ông chỉ nói ngắn gọn: “Hiện tại chúng tôi vẫn chưa biết”, trước khi để ngỏ khả năng tiền vệ này sẽ được kiểm tra thể trạng sau buổi tập cuối cùng.
Dù chưa có xác nhận chính thức, việc Rice có thể trở lại tập luyện được xem là tín hiệu tích cực với Arsenal, nhất là khi đội bóng đang phải căng sức trên nhiều mặt trận. Tuy nhiên, tình hình ở hàng thủ lại mang đến nỗi lo lớn hơn cho Arteta. Ông xác nhận cả Cristhian Mosquera lẫn Riccardo Calafiori đều chưa sẵn sàng thi đấu, làm suy giảm đáng kể chiều sâu phòng ngự của đội.
Arsenal vẫn còn một số phương án xoay tua khi Ben White đã trở lại, trong khi bộ đôi William Saliba và Gabriel Magalhaẽs tiếp tục án ngữ trung tâm hàng thủ. Dẫu vậy, việc thiếu những lựa chọn dự phòng chất lượng có thể trở thành bài toán nan giải nếu lịch thi đấu dày đặc kéo dài và các ca chấn thương tiếp tục xuất hiện.
Trong bối cảnh cuộc đua Ngoại hạng Anh ngày càng khốc liệt, khả năng sớm tái xuất của Declan Rice được xem là yếu tố then chốt để Arsenal duy trì sự ổn định ở tuyến giữa, đồng thời giảm tải áp lực cho hàng phòng ngự vốn đang chịu nhiều tổn thất.
