Bán kết Nations League 2023: Bữa tiệc bàn thắng thịnh soạn

Croatia vượt qua Hà Lan một cách đầy kịch tính

* Khẳng định vị thế đệ tam anh hào World Cup

Tuyển Hà Lan bước vào trận bán kết với đội hình ít kinh nghiệm thi đấu quốc tế ở cấp độ đội tuyển quốc gia khi HLV Koeman quyết định trao suất đá chính cho hàng loạt cầu thủ trẻ như: Geertrida, Wieffer, Xavi Simons hay Mallen. Trong khi đó, ngoài sự vắng mặt đáng tiếc của Gvardiol do chấn thương, Croatia có đội hình mạnh nhất với bộ 3 quen thuộc ở khu vực giữa sân Modric - Brozovic - Kovacic và chính sự chênh lệch về kinh nghiệm đã giúp Croatia nắm bắt được thời cơ để giành chiến thắng, dù cho Hà Lan thi đấu rất tốt.

Hiệp 1 trận đấu, Croatia kiểm soát thế trận tốt hơn, chủ động dồn ép và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đội tuyển Hà Lan. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Koeman mới là đội có bàn thắng trước khi bước vào giờ nghỉ do công của Malen, sau một đường phản công tốc độ đúng với thương hiệu “Cơn lốc màu da cam”.

Bước sang hiệp 2, Croatia vẫn là đội kiểm soát được thế trận. Tuy nhiên, khác với hiệp thi đấu đầu tiên, các học trò của HLV Zlatko Dalic đã tìm ra mành lưới của tuyển Hà Lan với 2 pha làm bàn của Kramaric và Luka Ivanusec lần lượt ở các phút 54 và 72, đưa đội bóng hạng 3 World Cup 2022 vươn lên dẫn trước 2-1.

Vượt lên dẫn trước, các cầu thủ Croatia lui về phòng thủ để bảo vệ tỷ số. Tuy nhiên, đúng vào phút bù giờ của trận đấu, Noa Lang đã đem về bàn gỡ hòa cho Hà Lan. Nhưng đó cũng là tất cả những gì tuyển Hà Lan làm được, bởi trong 30 phút thi đấu của 2 hiệp phụ, bằng kinh nghiệm vượt trội hơn, Croatia ghi liền 2 bàn thắng để bước vào trận chung kết Nations League. Đây sẽ là cơ hội để những cựu binh như: Brozovic, Perisic hay Modric có thể giành được một danh hiệu ở cấp độ đội tuyển quốc gia sau khi đã bỏ lỡ điều này tại chung kết World Cup 2018 cách đây 5 năm.

* Gừng già… Modric

Dù sắp bước sang tuổi 38, độ tuổi các cầu thủ thi đấu chuyên nghiệp thường giải nghệ hoặc chuyển đến một giải đấu thấp hơn để “dưỡng già”, nhưng Modric thì không. Chàng tiền vệ nhỏ con này vẫn miệt mài gồng gánh các đồng đội trẻ từ cấp CLB ở Real Madrid cho đến đội tuyển quốc gia. Và trong trận bán kết với Hà Lan vào rạng sáng hôm qua, Modric lại một lần nữa tỏa sáng với một màn trình diễn siêu hạng như một cầu thủ ở độ tuổi đôi mươi.

Như thường lệ, Luka Modric vẫn là cái tên nổi bật nhất ở tuyến giữa dù cho anh có phải đối đầu với những đối thủ mạnh mẽ đến mức nào. Tiền vệ đang khoác áo Real Madrid đã đem về quả 11m giúp Croatia có bàn gỡ hòa 1-1 sau khi bị Gakpo phạm lỗi trong vòng cấm. Sau đó, Modric có pha kiến tạo như đặt để Petkovic ghi bàn ở phút 98 và cũng chính anh ghi bàn trên chấm 11m để ấn định tỷ số 4-2 giúp Croatia hạ gục tuyển Hà Lan. Không chỉ cho thấy ảnh hưởng quan trọng trong lối chơi của đội tuyển quốc gia mà lão tướng người Croatia còn cho thấy nền tảng thể lực đáng kinh ngạc khi hoàn thành trận bán kết với tổng 120 phút thi đấu. Với màn trình diễn trên, UEFA đã tôn vinh anh với danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.

Đây là niềm vui nhưng cũng là nổi buồn của Real Madrid lẫn Croatia. Bởi dù có xuất sắc đến đâu thì không ai có thể chống lại được sức nặng của tuổi tác và họ sẽ rất khó để có thể tìm ra một người xứng tầm để thay thế anh, một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong nhiều năm trở lại đây.

Trần Phạm