Bỏ lỡ cơ hội

Mùa giải năm nay, chủ nhà Nottingham Forest đã không còn duy trì được sức mạnh như mùa giải trước. Họ giờ đây chỉ còn là cái bóng của chính mình và trở về cuộc sống đua trụ hạng. Trong 5 vòng gần nhất, thầy trò HLV Sean Dyche có thành tích rất ảm đạm khi thua tới 4 trận và chỉ có 1 chiến thắng an ủi. Với thành tích trên, Nottingham một lần nữa bị cuốn vào cuộc đua trụ hạng tại Premier League, khi chỉ có 17 điểm cùng vị trí thứ 17, hơn nhóm cầm đèn đỏ 7 điểm. Thực tế cho thấy, phong độ gần đây của Nottingham sa sút bởi chính những sai lầm lặp đi lặp lại ở hàng phòng ngự. Nottingham để thủng lưới 3 bàn trong trận thua 3-1 trước Aston Villa và sau đó là trận thua 0-2 trên sân nhà trước Everton, nơi mà cơ hội ghi bàn của đối thủ rất ít, nhưng sai lầm từ hàng phòng ngự khiến Nottingham đã phải trả giá. Và ngay cả trong trận thua Wrexham tại FA Cup, Nottingham cũng đã để đội bóng “chiếu dưới” cầm hòa 3-3 giờ thi đấu chính thức, trước khi Wrexham tạo cơn địa chấn với chiến thắng trên chấm 11m. Tuy vậy, trong trận đấu vào rạng sáng 18/1, dù phải đối đầu với Arsenal cực mạnh trong thời điểm này, song đội bóng của HLV Sean Dyche đã hóa giải được sức mạnh của ứng cử viên số 1 cho ngôi vô địch Premier League mùa giải 2025/26, và xuất sắc cầm hòa "Pháo thủ" với tỉ số 0-0.

Về phía đội khách Arsenal, "Pháo thủ" đang là ứng viên số 1 cho chức vô địch Premier League năm nay. Thời điểm hiện tại, "Pháo thủ" thành London đang “chễm chệ” trên ngôi đầu bảng với 49 điểm sau 21 vòng đấu. Với cách biệt 6 điểm so với Man City, "Pháo thủ" đang băng băng trên con đường tới ngôi vô địch Premier League năm nay. Trên hành trình ấy, "Pháo thủ" đang cho thấy sự mạnh mẽ và thực dụng cần có của một “nhà vua”. Trong 5 vòng gần nhất ở Arsenal thể hiện phong độ cực tốt với 4 chiến thắng và 1 trận hòa. Gần nhất là 2 chiến thắng ở các đấu trường cúp như việc hạ gục Portsmouth 4-1 ở cúp FA và sau đó đánh bại Chelsea 3-2 ngay trên sân khách trong khuôn khổ bán kết lượt đi Cup Liên đoàn. Trong chuyến làm khách sắp tới đến sân City Ground của Nottingham, với với phong độ cao như thế này, mục tiêu của "Pháo thủ" sẽ là 3 điểm trọn vẹn. Tuy vậy, thầy trò Mikel Arteta đã không thể hoàn thành mục tiêu đó, khi để đội chủ nhà cầm chân trong một trận cầu không bàn thắng.

Thi đấu sau khi Man City gục ngã trước Man United tại Old Trafford trong trận derby thành Manchester trước đó vài giờ, Arsenal đã có cơ hội tạo khoảng cách 9 điểm so với The Citizens trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, trước đội chủ nhà Nottingham Forest chơi đầy kiên cường và quyết tâm trong từng trận đấu để chắt chiu từng điểm số, phục vụ cho cuộc chiến trụ hạng, Arsenal đã không thể có được 3 điểm trọn vẹn, khi lần lượt Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres và Bukayo Saka … phung phí nhiều cơ hội ghi bàn mười mươi trước đội chủ nhà. Thật đáng tiếc cho thầy trò Mikel Arteta vì sau trận hòa không bàn thắng này, Pháo thủ đã bỏ lỡ thời cơ bứt tốc trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh trước các đối thủ đang đeo bám quyết liệt phía sau.

Lê Ngọc