Bóng dài thành khắc tinh mới của Liverpool ở Ngoại hạng Anh

Liverpool đang chững lại đúng vào lúc các đối thủ ở Ngoại hạng Anh đồng loạt chọn cùng một lối đánh: bóng dài. Chuỗi bốn trận thua liên tiếp của The Reds phủ bóng bởi một con số đơn giản nhưng ám ảnh: 571 đường chuyền dài mà họ phải chống đỡ từ đầu mùa – nhiều nhất giải và hơn đội xếp sau tới 46 lần. Chính Manchester United, Crystal Palace và Bournemouth đã đẩy xu hướng này lên cao trào, trong đó United đạt tỷ lệ 25,5% chuyền dài ở trận thắng 2-1 – mức cao nhất của họ trong gần tám năm.

Các đối thủ khai thác triệt để những đường bóng dài khi gặp Liverpool.

Vì sao bóng dài đang phá lối chơi pressing của Liverpool

Arne Slot xây dựng Liverpool trên nền tảng pressing tầm cao và kiểm soát nửa sân đối phương. Nhưng khi đối thủ bỏ qua lớp pressing đầu tiên bằng những đường chuyền vượt tuyến, Liverpool mất điểm tựa ở giữa sân – khu vực vốn là “trạm ép” tạo ra quyền kiểm soát. Trung vệ Virgil van Dijk và Ibrahima Konaté thường xử lý tốt pha bóng đầu tiên, song cấu trúc phía sau lại dễ bị kéo giãn, khiến các tình huống bóng hai rơi vào tay đối thủ.

Chiến lược bóng dài buộc Liverpool tham dự những cuộc đua thể lực và tranh chấp mở, thay vì các pha vây ráp có tổ chức mà họ ưa thích. Khoảng cách giữa các tuyến mở rộng, tuyến tiền vệ không kịp “bọc” sau pha không chiến, còn cự ly hai biên – đặc biệt sau các quả ném biên tấn công – trở thành điểm yếu.

Ba trận điển hình: United, Palace và Bournemouth

Ba trong bốn trận gần nhất của Liverpool (gặp Manchester United, Crystal Palace và Bournemouth) đều thuộc nhóm trận có số pha bóng dài nhiều nhất mùa này. Trận thua 1-2 trước United nhấn mạnh xu hướng: 25,5% số đường chuyền của đối thủ là bóng dài – một cực trị hiếm thấy trong gần tám năm. Khi Liverpool bị kéo vào chuỗi tranh chấp nhì bóng, họ đánh mất sự chủ động quen thuộc.

Bóng hai và cố định: điểm yếu mới lộ diện

Điều nghịch lý: Liverpool không hề yếu trên không. Họ thắng 56,5% pha không chiến – chỉ kém Manchester City. Vấn đề nằm ở pha kế tiếp. Bóng hai và các tình huống cố định đang lấy đi điểm số của The Reds: họ đã nhận bảy bàn thua từ cố định, trong đó có ba bàn đến từ ném biên – nhiều nhất giải. Mùa trước, họ chỉ thủng lưới một lần theo cách này.

Khi đối thủ kiên trì dồn bóng ra biên, tận dụng ném biên tấn công và các quả đá phạt sau những pha tranh chấp, cấu trúc phòng ngự của Liverpool bộc lộ khoảng trống giữa hậu vệ biên, trung vệ và tiền vệ mỏ neo. Từ đó, mọi pha phá bóng đầu tiên trở nên vô nghĩa nếu không có lớp quét bóng hai đủ dày.

Champions League cho thấy mô hình tương tự

Vấn đề không chỉ gói trong Ngoại hạng Anh. Ở Champions League, Liverpool thua Galatasaray 0-1 trong trận đối thủ tung ra 63 đường chuyền dài. Ngược lại, chiến thắng 5-1 trước Eintracht Frankfurt – khi họ chỉ phải đối mặt 38 pha bóng dài – lại là màn trình diễn thuyết phục nhất từ đầu mùa. Khi số lần bị ép vào cuộc chơi trực diện giảm, chất lượng kiểm soát của Liverpool lập tức tăng.

Con số then chốt

Arne Slot nói gì và hướng điều chỉnh

HLV Arne Slot thừa nhận: “Các đội có chiến lược chơi bóng dài chống lại chúng tôi, và hiện tại đó là một kế hoạch hiệu quả. Chúng tôi chưa tìm ra lời giải.” Từ hiện trạng, hai mục tiêu nổi lên: tái lập khả năng kiểm soát trung tuyến và củng cố lớp bảo vệ bóng hai. Điều đó đòi hỏi cự ly đội hình chặt hơn sau pha tranh chấp đầu tiên, sự hiện diện nhiều hơn của tiền vệ ở các điểm rơi, cùng kỷ luật vị trí tốt hơn trước các quả ném biên và bóng chết.

Chỉ khi giảm được tần suất bị kéo vào những pha bóng trực diện, Liverpool mới đưa trận đấu về “nhịp” của mình: áp đặt, đoạt bóng cao và tấn công theo sóng.

Tác động và bài test kế tiếp

Khởi đầu mùa giải của Liverpool đang dưới kỳ vọng. Cúp Liên đoàn gặp Crystal Palace là cơ hội tức thời để Slot thử nghiệm cách bịt lỗ hổng bóng hai và cố định. Nhưng nếu không nhanh chóng thích nghi trước “vũ khí bóng dài” mà hầu hết đối thủ đã khai thác, cuộc đua mùa này của nhà vô địch Ngoại hạng Anh rất dễ rẽ theo kịch bản bất lợi.

Liverpool đang khởi đầu mùa giải khá thất vọng.

CTVX