Câu chuyện cổ tích của Đội tuyển Georgia

Đội tuyển Georgia làm nên lịch sử với chiến thắng trước Đội tuyển Bồ Đào Nha. Ảnh: ESPN

Chiến thắng của ý chí

Không nhiều người tin rằng Đội tuyển Georgia sẽ giành được tấm vé đi tiếp, khi họ chỉ có được 1 điểm sau 2 lượt trận đầu và phải gặp Đội tuyển Bồ Đào Nha ở lượt cuối. Đội bóng của Cristiano Ronaldo đã có tấm vé đi tiếp cùng ngôi đầu bảng, do đó, huấn luyện viên Roberto Martinez thoải mái thử nghiệm các cầu thủ dự bị ở trận đấu với Georgia. Tuy nhiên, ngay cả đội hình 2 của Đội tuyển Bồ Đào Nha cũng có danh tiếng và chất lượng trung bình vượt xa đối thủ của họ.

Đội tuyển Georgia xếp thứ 74 trên bảng xếp hạng FIFA, thấp nhất trong số 24 đội tham dự EURO 2024 và kém Đội tuyển Bồ Đào Nha tới 68 bậc. Huấn luyện viên Willy Sagnol của họ cũng đang hưởng mức lương thấp nhất so với các đồng nghiệp tại EURO 2024, chỉ bằng... 1/30 so với thu nhập của Gareth Southgate ở Đội tuyển Anh. Đây là lần đầu tiên bóng đá Georgia được góp mặt ở một giải đấu lớn và những chi tiết nói trên cho thấy vì sao họ chỉ được xem là “kẻ lót đường” tại bảng F.

Nhưng tất cả những sự chênh lệch đó đã được san lấp bằng ý chí chiến đấu phi thường của các cầu thủ. Đội tuyển Georgia không bước vào trận đấu với Bồ Đào Nha bằng tâm lý của một đội bóng đã hài lòng với kết quả đạt được. Họ thực sự khát khao có được tấm vé đi tiếp và thể hiện quyết tâm trong từng bước chạy của mình. Ý chí của các cầu thủ Georgia đã khiến đối thủ của họ bối rối, dẫn đến những sai lầm nghiêm trọng. Hậu vệ trẻ Antonio Silva đã có màn ra mắt EURO đáng quên khi trực tiếp mắc lỗi trong cả 2 bàn thua của Bồ Đào Nha, nhưng chắc chắn vẫn cần phải dành lời khen ngợi cho các học trò của Willy Sagnol. Họ đã tận dụng được những cơ hội hiếm hoi và kiên cường bảo vệ thành quả trước áp lực rất lớn của đối thủ.

Những ngôi sao dẫn đường

Không phải toàn bộ đội hình Georgia đều vô danh. Trên hàng công, họ có Khvicha Kvaratskhelia - người đã gây ấn tượng mạnh tại Napoli trong 2 mùa giải vừa qua. Kvaratskhelia là nhân tài hiếm hoi của bóng đá Georgia vươn tới đẳng cấp châu Âu, một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất của Serie A hiện tại. Các cổ động viên Napoli thậm chí đặt cho ngôi sao sinh năm 2001 biệt danh “Kravadona”, dựa theo huyền thoại Maradona của Argentina.

Kvaratskhelia mang trên vai trọng trách dẫn dắt Đội tuyển Georgia tại EURO 2024 và anh đã đáp ứng được sự kỳ vọng từ người hâm mộ nước nhà. Cầu thủ 23 tuổi là trung tâm trong hệ thống chiến thuật của huấn luyện viên Willy Sagnol khi mỗi đợt lên bóng đều phải qua chân anh hoặc hướng đến vị trí của anh. Khoảnh khắc mà Kvaratskhelia tỏa sáng rực rỡ nhất chính là bàn mở tỷ số của anh vào lưới Đội tuyển Bồ Đào Nha, một tình huống thể hiện rõ nhất những phẩm chất ưu tú của cầu thủ này.

Người nổi tiếng thứ nhì trong đội hình Georgia sau Kvaratskhelia là thủ môn Giorgi Mamardashvili đang chơi cho Valencia tại La Liga thậm chí còn chơi ấn tượng hơn. Người khổng lồ cao tới 1m99 thực sự là thử thách khó khăn với bất cứ chân sút nào. Mamardashvili đã thực hiện tới 11 tình huống cứu thua ở trận đấu với Đội tuyển Cộng hòa Czech để mang về điểm số đầu tiên cho Georgia. Anh tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng trước Đội tuyển Bồ Đào Nha với 5 lần cản phá thành công các cú dứt điểm của Ronaldo và đồng đội.

Một cái tên không thể không nhắc tới nữa là tiền đạo Georges Mikautadze. Chân sút sinh năm 2000 đang bất ngờ dẫn đầu danh sách ghi bàn tại EURO 2024 với 3 pha lập công, đứng trên các tiền đạo tên tuổi hơn anh rất nhiều. Mikautadze đã ghi 13 bàn cho Metz ở Ligue 1 mùa giải vừa qua, song không thể giúp đội bóng của mình trụ hạng thành công. Nếu tiền đạo này trở thành “Vua phá lưới” EURO 2024 thì ở mùa giải tới, bóng đá châu Âu sẽ lần đầu tiên chứng kiến một “Vua phá lưới” EURO chơi ở giải hạng Nhì!

Đối thủ tại vòng 1/8 của Đội tuyển Georgia sẽ là Đội tuyển Tây Ban Nha. Đây sẽ là thử thách rất lớn cho thầy trò Willy Sagnol với những gì Tây Ban Nha đã thể hiện tại vòng bảng. Hai đội cũng đã nằm cùng bảng đấu ở chiến dịch vòng loại EURO 2024. Đội tuyển Tây Ban Nha đã chiến thắng trong cả 2 lần đối đầu, lần lượt với tỷ số 7-1 tại Tbilisi (Georgia) và 3-1 tại Valladolid (Tây Ban Nha). Mặc dù vậy, bất ngờ vẫn có thể xảy ra ở trận đấu tới đây, khi Đội tuyển Georgia đang rất hưng phấn sau chiến thắng lịch sử của mình.

Hoàng Hải