Che mờ sắc đỏ

Man City lẫn Liverpool đều có những trận thắng quan trọng trước khi 2 đội gặp nhau ở vòng 11 Ngoại hạng Anh mùa giải 2025/26. Trong khi nửa xanh thành Manchester lần lượt đánh bại Bournemouth và Dortmund, thì Liverpool khép lại chuỗi trận tệ hại tại Ngoại hạng Anh khi đánh bại Aston Villa tại vòng 10. Sau đó ít ngày, “Lữ đoàn đỏ” buộc Real Madrid trở thành bại tướng tại Champions League. Không ít cuộc đối đầu gần đây giữa Man City và Liverpool đã đi vào lịch sử Ngoại hạng Anh bằng những trận cầu kinh điển. Lịch sử đối đầu những mùa gần đây đang nghiêng rõ về Liverpool, đặc biệt mùa trước khi họ toàn thắng cả 2 lượt trận Premier League với tỷ số 2-0. Dù vậy, xét trong bối cảnh Man City đang có trạng thái thi đấu ổn định hơn và sở hữu lợi thế sân nhà, ưu thế lịch sử không còn mang nhiều ý nghĩa quyết định. Tuy vậy trong trận đấu này, HLV Slot vẫn hy vọng sẽ có trận thắng thứ 3 liên tiếp tại Ngoại hạng Anh trước Pep Guardiola. Song “lực bất tòng tâm”, Liverpool không thể làm nên chuyện trước Man City tại Etihad.

Man City và Liverpool chưa đạt phong độ đỉnh cao mùa này nhưng đang tiến bộ từng trận. Haaland như thường lệ duy trì phong độ ghi bàn không thể cản phá. Anh sẽ thách thức Van Dijk, người từng nhiều lần gây ra khó khăn cho tiền đạo người Na Uy. Trong khi đó, Salah cuối cùng cũng chấm dứt chuỗi ngày tịt ngòi. Điều này giúp HLV Slot cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn trong bối cảnh Isak chưa có thể trạng tốt nhất. Tuy nhiên Man City có lợi thế chơi trên sân nhà nên HLV Pep Guardiola không muốn đội nhà lại bị Liverpool đánh gục thêm lần thứ 3 liên tiếp, nên đã chỉ đạo các học trò dồn toàn lực cho trận đấu quan trọng này. Lợi thế sân nhà cũng là yếu tố để Man City tự tin hơn. Nên nhớ từ đầu mùa 2025/26 tới hiện tại, chỉ có Tottenham đủ sức khuất phục "The Citizens" ở Etihad. Do vậy Man Xanh đã buộc “Lữ đoàn đỏ” nhận thất bại sau 2 chiến thắng liên tiếp trong mùa giải trước.

Màn đối đầu này thực sự đã mang tới cho người hâm mộ nhiều cung bậc cảm xúc, khi đội bóng của Guardiola đã thể hiện phong độ tấn công bùng nổ. Erling Haaland tiếp tục là niềm cảm hứng lớn nhất, Phil Foden cũng không kém phần tỏa sáng, trong vai trò vận hành lối chơi cường độ cao, Nunes vẫn đá sai vị trí nhưng đã quen dần với nó, và Doku bùng nổ sau 2 năm quen thuộc với bóng đá Anh, xác lập một loạt cột mốc mới về thông số tấn công. Những phút đầu trận đấu, lợi thế có phần nghiêng về phía Liverpool. Tuy nhiên sau khi bỏ lỡ cơ hội trên chấm phạt đền, “lữ đoàn đỏ” đã phải trả giá. Phút 27, với cú đánh đầu hiểm hóc không cho Mamarashvili cơ hội cản phá, tiền đạo người Na Uy Erling Haaland đã mở tỉ số cho Man City. Trong phút bù giờ hiệp 1, Man City tiếp tục có bàn thắng thứ 2 khi cú sút ngoài vòng cấm của Nico Gonzalez đã chạm chân Van Dijk đổi hướng khiến thủ thành Mamarashvili hoàn toàn bất lực. Tỉ số 3-0 được ấn định vào phút thứ 63 do công của Jeremy Doku, sau khi anh ngoặt bóng loại bỏ hậu vệ Liverpool, tung cú cứa lòng đẳng cấp đánh bại Mamardashvili.

Thắng thuyết phục “lữ đoàn đỏ” với tỉ số đậm đà 3-0, Man City đã vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH Ngoại hạng Anh mùa này. Thầy trò Pep Guardiola đã phả hơi nóng “vào gáy” của Arsenal. Một vài cú sảy chân nữa của “Pháo thủ”, ngôi đầu hoàn toàn có thể rơi vào tay của đội chủ sân Etihad.

Lê Ngọc