Conte kết thúc hành trình dông bão tại Spurs
Hôm qua 27-3, trang chủ của CLB Tottenham Hotspur đã đăng thông báo sa thải HLV Antonio Conte, kết thúc 16 tháng dông bão nhưng cũng rất cảm xúc của Spurs dưới sự dẫn dắt của Conte.
* Khởi đầu đầy hy vọng
Mùa hè 2021, sau khi sa thải HLV Mourinho, Ban lãnh đạo Spurs ráo riết tìm người thay thế. Họ liên hệ với HLV Conte, nhưng HLV người Italy từ chối vì cho rằng đội bóng thành London không thể hiện được tham vọng vô địch.
Bị từ chối, Spurs bổ nhiệm HLV Nuno Santo nhưng HLV người Bồ Đào Nha chỉ tại vị được 4 tháng thì bị sa thải sau chuỗi thành tích bết bát. Lúc này, Tottenham lại liên hệ với HLV Conte và nhận được cái “gật đầu”.
Bản hợp đồng ngắn hạn 18 tháng của HLV Conte tại Spurs khởi đầu không dễ dàng. Họ thắng chật vật 3-2 trước Vitesse, sau đó là trận hòa với Everton trước khi có thắng lợi đầu tiên trước Leeds tại Ngoại hạng Anh, để rồi thua muối mặt trước NS Mura ở cúp châu Âu. HLV Conte ngay lập tức thể hiện cá tính lớn của mình với phát biểu rằng Spurs chỉ là đội bóng tầm trung tại Anh và ông cần thời gian để giúp CLB trở nên mạnh hơn.
Những lời thẳng thắn của Conte đã phát huy tác dụng, các cầu thủ đã thi đấu nỗ lực hơn và giúp Tottenham bất bại trong phần còn lại của năm 2021. Chuỗi phong độ ấn tượng của Tottenham chỉ bị chặn lại khi HLV Conte gặp lại đội bóng cũ Chelsea, 3 thất bại liên tiếp trước The Blues đã kéo họ trở lại mặt đất. Sau đó, dù Spurs thể hiện phong độ trồi sụt nhưng họ vẫn để lại dấu ấn khi đánh bại Man City hay cầm hòa Liverpool trong cả 2 lượt trận, góp phần giúp cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh trở nên hấp dẫn hơn.
Tottenham bước vào tháng 4-2022 với vị trí thứ 5 và kém Arsenal 6 điểm trong cuộc đua giành tấm vé dự Champions League. Thế rồi, Spurs hoàn toàn lột xác trong những vòng đấu cuối khi quật ngã Pháo thủ và chiếm luôn vị trí thứ 4 để góp mặt tại UEFA Champions League. HLV Conte hào hứng chia sẻ chiến tích tuyệt vời của đội bóng cùng cam kết gắn bó lâu dài với CLB thành London. Để tưởng thưởng cho thành tích giúp đội bóng trở lại Champions League, Ban lãnh đạo Spurs đã duyệt chi 150 triệu bảng để nâng cấp đội hình với tham vọng của HLV Conte.
* Mùa giải thảm họa
Những tưởng với đội hình được nâng cấp sau một mùa hè mua sắm bận rộn, Spurs sẽ trở thành một ứng cử viên cho chức vô địch. Tuy nhiên, họ phải nhận những “gáo nước lạnh” khi liên tiếp nhận những thất bại trong tháng 10 và đầu tháng 11, trở thành người thừa trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Trở lại sau World Cup 2022, Tottenham tiếp tục thể hiện phong độ thất thường khi chơi trận hay, trận dở và thường xuyên mất điểm trước các đội bóng nhỏ khiến họ rơi xuống hạng 5.
Về phần HLV Conte, ông liên tiếp nhận những tin dữ khi chỉ trong vòng 4 tháng mất 3 người bạn thân là: HLV thể lực Ventrone, Mihajlovic và Vialli vì những cơn bạo bệnh. Riêng ông cũng phải rời xa sân cỏ gần 1 tháng vì phải làm phẫu thuật cắt bỏ túi mật khẩn cấp. Quá nhiều buồn đau ập đến trong thời gian ngắn khiến HLV Conte dường như không còn duy trì sự tập trung cho bóng đá và ảnh hưởng không nhỏ đến phong độ của Spurs.
Đầu tháng 3, Tottenham liên tiếp bị loại khỏi 2 đấu trường FA Cup và Champions League khiến cho hy vọng giải tỏa cơn khát danh hiệu của Spurs tan thành mây khói. Sau chuỗi thành tích yếu kém từ cuối tháng 2 và trong tháng 3 thì trận hòa 3-3 trước Southampton sau khi đã dẫn trước 2 bàn được xem là giọt nước tràn ly khiến mối quan hệ giữa CLB và HLV Conte đổ vỡ.
Dù không giành được danh hiệu nào trong 16 tháng gắn bó với Spurs nhưng việc giúp Tottenham trở lại Champions League được xem là một thành công lớn của HLV Conte. Nên nhớ rằng, đội bóng thành London chỉ cán đích ở vị trí thứ 7 trong mùa giải 2020-2021. Chỉ tiếc rằng, kỷ nguyên của HLV Conte tại Tottenham khép lại trong sự hỗn loạn thay vì thành công như những CLB trước đây mà ông dẫn dắt.
