Đến Olympic còn khó hơn World Cup
Sau chiến thắng trước đội tuyển nữ Myanmar để sớm đoạt vé vào vòng play-off của thầy trò HLV Mai Đức Chung đã có những hào hứng: 'Đội tuyển nữ Việt Nam tiến sát tấm vé dự Olympic', 'Hy vọng viết nên lịch sử'… Đúng, các cô gái vàng của chúng ta lần đầu tiên tiến đến rất gần (vòng play-off chỉ đá 2 trận loại trực tiếp và lại theo thể thức sân nhà, sân đối phương) nhưng vẫn cách Tokyo 2020… rất xa.
Thắng nhẹ Myanmar, đội tuyển nữ Việt Nam tiệm cận chiếc vé dự Olympic Tokyo 2020
Để có mặt ở Thế vận hội còn khó hơn World Cup, bởi bóng đá chỉ là một môn thi đấu nên số lượng các đội bóng đá tham dự hạn chế hơn hẳn. Cụ thể tại Olympic 2020, bộ huy chương bóng đá nam chỉ là cuộc tranh tài giữa 16 đội, còn nữ là 12, chỉ bằng một nửa so với vòng chung kết Giải vô địch thế giới. Nếu ở World Cup 2022 châu Á có 4,5 suất cho các đội tuyển quốc gia nam thì Tokyo 2020 chỉ có 3 vé cho các đội tuyển Olympic (đã thuộc về U.23 Hàn Quốc, Saudi Arabia và Australia sau vòng chung kết U.23 châu Á 2020 tại Thái Lan vừa qua). Còn World Cup nữ 2019, châu Á có tới 5 đại diện (đến World Cup nữ 2023, khi số đội tham dự vòng chung kết được mở rộng từ 24 lên 32 sẽ là 6-7 đội), nhưng Olympic 2020 chỉ có vỏn vẹn 2 vé (không tính đội tuyển nữ Nhật Bản với tư cách chủ nhà), thậm chí khu vực Nam Mỹ và châu Phi chỉ có 1,5 suất.
Để giành một trong 2 tấm vé lịch sử này, tuyển nữ Việt Nam phải vượt qua 2 trận play-off vào tháng 3. Việc thắng chủ nhà Hàn Quốc trong trận còn lại của vòng loại cuối cùng Olympic vào chiều mai 9-2 để đứng đầu bảng A là chuyện viễn vông. Như vậy, với vị trí nhì bảng, nhà nữ vô địch Đông Nam Á và SEA Games sẽ gặp đội đầu bảng B, nhiều khả năng là Australia, nếu không là Trung Quốc. Trên lý thuyết, đội tuyển nữ Việt Nam (hạng 32 thế giới) kém Australia (số 1 châu Á, hạng 7 thế giới) 25 bậc và Trung Quốc (hạng 4 châu Á, 15 thế giới) 17 bậc, nhưng khoảng cách thực tế về đẳng cấp và trình độ là lớn hơn rất nhiều. Ngay đội tuyển nữ Hàn Quốc (hạng 5 châu Á, 20 thế giới) cũng khó có cửa ở vòng play-off.
Dù vậy, đến đây cũng đã là lịch sử và được cọ xát thêm 2 trận đấu với đối thủ ở đẳng cấp thế giới trên sân nhà và sân đối phương là cơ hội quý, không dễ có đối với thầy trò HLV Mai Đức Chung, nhất là trong bối cảnh đội tuyển nữ Việt Nam đang trên đà trẻ hóa, rất cần trui rèn, tích lũy kinh nghiệm hướng đến việc bảo vệ tấm HCV SEA Games 2021 trên sân nhà và lần đầu tiên giành vé dự World Cup 2023.
