'Đòn gió' của người Thái

Đội tuyển Thái Lan vừa tuyên bố không cử đội tuyển quốc gia dự AFF Cup 2020

Trước diễn biến phức tạp của dịch COVID-19, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) vừa tuyên bố họ sẽ không cử đội tuyển quốc gia tham dự AFF Cup 2020. Vẫn biết sự lo lắng của người Thái là đúng; tuy nhiên, với việc bỏ giải đấu uy tín nhất khu vực, người Thái sẽ chối bỏ vị thế “anh cả” của mình.

Theo giới chuyên môn, rất có thể động thái nói trên chỉ là “đòn gió” của những người làm bóng đá Thái Lan.

Cái lý của người Thái

Đội tuyển Việt Nam đang là đương kim vô địch AFF Cup. Tuy nhiên, xét về truyền thống và vị thế, Thái Lan mới là đội bóng số 1 Đông Nam Á. Mới đây, những quan chức của FAT cho rằng nhiều khả năng họ sẽ cử đội U23 thay cho đội tuyển quốc gia dự giải đấu uy tín nhất bóng đá khu vực.

“Tham dự AFF Cup là một niềm tự hào với các quốc gia trong khu vực Đông Nam Á. Nhưng Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) không quy định rằng tất cả quốc gia phải tham gia giải này. Vì vậy, chúng tôi có thể từ chối thi đấu ở giải năm nay. Chúng tôi hy vọng rằng tình hình dịch bệnh sẽ được giải quyết và giải đấu có thể diễn ra mà không ảnh hưởng đến sức khỏe của các cầu thủ tham dự”, ông Somyot Poompanmuang, Chủ tịch FAT cho biết.

Người Thái lo ngại nếu dịch bệnh COVID-19 chưa được kiểm soát vào thời điểm cuối năm 2020, thể thức thi đấu sân nhà - sân khách của AFF Cup có thể khiến dịch bệnh lây lan và ảnh hưởng đến sức khỏe cầu thủ, người hâm mộ. Quan trọng hơn, HLV Akira Nishino nhiều khả năng không thể có lực lượng mạnh nhất trong trường hợp Thái Lan vẫn tham dự AFF Cup 2020. Bởi AFF Cup không nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của FIFA nên Thái Lan không thể gọi về nhiều ngôi sao quan trọng đang chơi bóng ở nước ngoài như Chanathip Songkrasin, Kawin (Consadole Sapporo), Bunmathan (Yokohama Marinos), Dangda (Shimizu S-Pulse), Tawan Khotrsupho (Cerezo Osaka)…

Quan trọng hơn, những người đứng đầu bóng đá Thái Lan cho rằng đã đến lúc đội tuyển Thái Lan bỏ mục tiêu “ao làng” để hướng đến mục tiêu chinh phục tấm vé của bảng G vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.

Không từ bỏ ngôi vị số 1

Vẫn biết AFF Cup 2020 không nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA, nhưng đây vẫn là giải đấu truyền thống và được xem là nơi khẳng định vị thế của các nền bóng đá Đông Nam Á. Trong vài năm trở lại đây, Thái Lan đã bị thầy trò HLV Park Hang Seo vượt mặt trong khu vực. Bằng chứng là chức vô địch thuyết phục năm 2018. Thời gian sau đó, nhận thấy vị thế bị lung lay, FAT không tiếc tiền mời HLV Nishino về dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Mục tiêu không gì khác là lấy lại vị thế số 1 của bóng đá Thái Lan. Vì lẽ đó, rất khó để tin rằng Thái Lan sẽ cử đội trẻ dự AFF Cup 2020 thay vì đội tuyển quốc gia.

Dịch COVID-19 đang diễn biến phức tạp, nhưng đến cuối năm nay, AFF Cup 2020 mới diễn ra. Thời gian dành cho các đội tuyển quốc gia vẫn còn nhiều và thời điểm này chưa có cơ sở để nói rằng AFF Cup 2020 sẽ không diễn ra đúng kế hoạch.

Bỏ ngỏ khả năng tham dự AFF Suzuki Cup 2020 nhưng người Thái Lan lại khẳng định tham vọng hướng tới chinh phục chiếc vé lọt vào vòng loại thứ 3 khu vực châu Á ở World Cup 2022. Hiện tại, sau 5 lượt trận ở bảng G, đội tuyển Việt Nam đang tạm dẫn đầu với 11 điểm, Malaysia xếp thứ 2 (9 điểm), tiếp sau là Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm) và Indonesia (0 điểm). Trường hợp Thái Lan thất bại trong chiến dịch Vòng loại World Cup 2022, không nhiều người ngạc nhiên khi người Thái chuyển hướng đến AFF Cup 2020 như một cách gỡ lại thể diện cho nền bóng đá số 1 khu vực. Nên nhớ rằng, tại bảng G Vòng loại World Cup 2022, lợi thế hiện nay không thuộc về người Thái và sẽ rất khó để thầy trò HLV Nishino góp mặt ở vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á.

NGÔ NHẬT