FIFA có đang đùa với World Cup 2026?

Trận Benfica gặp Chelsea kết thúc trong hỗn loạn.

Nhưng điều khiến vị HLV người Italy phải lớn tiếng không nằm ở tỷ số 4-1 của trận đấu, mà là ở cách mà bóng đá đang bị bóp méo bởi những yếu tố… thời tiết và tổ chức.

Trận đấu tưởng như đơn giản, lại trở thành màn tra tấn thể lực và tinh thần kéo dài hơn 4 tiếng đồng hồ. Bắt đầu lúc 4 giờ chiều giữa cái nắng ngột ngạt của Charlotte (Bắc Carolina), Chelsea vượt lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Reece James.

Nhưng rồi sấm sét ập đến, buộc trọng tài Slavko Vincic phải cho dừng trận đấu. Và từ đó, tất cả bước vào một khoảng thời gian phi lý kéo dài 115 phút mà Maresca mô tả gọn ghẽ bằng hai từ: “trò đùa”.

Trong phòng thay đồ, các cầu thủ Chelsea lo lắng cho người thân trên khán đài. Người thì ăn nhẹ, kẻ lướt điện thoại, còn ban huấn luyện phải xoay xở để các cầu thủ đạp xe giữ ấm cơ bắp.

Tất cả đều chờ đợi trong mơ hồ khi mỗi tia sét xuất hiện lại kéo dài thêm nửa giờ chờ đợi. Sự gián đoạn không chỉ làm nguội đôi chân mà còn làm tắt đi mạch cảm xúc - thứ khiến bóng đá hấp dẫn.

Và rồi điều tất yếu xảy ra: khi bóng lăn trở lại, Chelsea không còn là chính họ. Benfica - đội bóng tưởng như đã nghĩ tới kỳ nghỉ hè - vùng lên mạnh mẽ.

Chelsea không thể giữ thế trận như trước. Angel Di Maria gỡ hòa cho Benfica ở phút 90+5 sau quả phạt đền gây tranh cãi, đưa trận đấu vào hiệp phụ. Đó là khoảnh khắc mà Maresca gọi là “một trận đấu hoàn toàn khác” - vì thực tế, nó chẳng còn giống bóng đá như ông từng biết.

HLV Enzo Maresca của Chelsea không hài lòng về trận đấu.

Tất nhiên, Chelsea cuối cùng cũng giành chiến thắng, khi Nkunku, Neto và Dewsbury-Hall lần lượt ghi thêm ba bàn trong hiệp phụ. Nhưng câu hỏi mà Maresca đặt ra mới là điều khiến giới bóng đá phải suy ngẫm: nếu mỗi thành phố đều có nguy cơ hoãn trận vì sấm sét, thì liệu nước Mỹ có thực sự phù hợp để tổ chức những giải đấu lớn?

Maresca không chỉ chỉ trích trận đấu của ông, mà còn gióng lên hồi chuông cảnh báo cho World Cup 2026 - giải đấu đầu tiên có tới 48 đội bóng và lịch thi đấu dày đặc. Nếu Club World Cup mùa hè này đã có tới sáu trận bị hoãn vì thời tiết ở năm thành phố khác nhau, thì kịch bản nào sẽ chờ FIFA vào năm sau?

Những hệ thống cảnh báo sét hiện đại ở Mỹ có thể giúp giảm thiểu rủi ro, nhưng chúng không thể ngăn mưa, sấm sét hay… sự mất kiên nhẫn từ người hâm mộ toàn cầu.

Thực tế, Maresca không phải người duy nhất thấy điều này là phi lý. Một trận cầu đỉnh cao bị gián đoạn tới hai tiếng đồng hồ, rồi kết thúc khi đã gần nửa đêm ở châu Âu - khung giờ vàng của bóng đá - có thể khiến cả người xem lẫn các nhà tài trợ lắc đầu.

Trận đấu ấy cũng diễn ra trước chỉ 25.000 khán giả - con số chưa bằng một phần ba sức chứa sân Bank of America. Hình ảnh này phản ánh rõ ràng hai điều: nhiệt huyết từ khán giả Mỹ vẫn là dấu hỏi, và sự bấp bênh về tổ chức là vấn đề nghiêm trọng.

Có thể FIFA bị hấp dẫn bởi nguồn tiền khổng lồ - Chelsea bỏ túi khoảng 54 triệu USD từ giải đấu - nhưng cái giá phải trả về chất lượng bóng đá và trải nghiệm người hâm mộ là không nhỏ. Câu hỏi của Maresca không chỉ mang tính thời điểm, mà là một lời cảnh tỉnh cho cả một chiến lược toàn cầu.

“Đây là bóng đá, không phải trò may rủi”, ông nói. Nhưng rõ ràng, khi tổ chức ở những nơi mà trận đấu có thể biến mất trong sấm sét và quay lại trong một trạng thái khác lạ, thì bóng đá đang đứng giữa ranh giới của chính mình.

Và có lẽ, điều phi lý nhất không phải là trận đấu bị hoãn 115 phút - mà là việc không ai dám đặt dấu hỏi cho FIFA, trừ một HLV vừa thắng trận.

Chelsea vào tứ kết sau trận cầu điên rồ Sáng 29/6, Chelsea hạ Benfica 4-1 ở trận đấu có tổng thời gian gần 5 tiếng tại FIFA Club World Cup 2025.

Di Cầm