Ghế nóng: Dập lửa được không?

Huấn luyện viên (HLV) Arne Slot có nhiều lý do để bào chữa cho những thất bại đã qua, từ sự sa sút của các trụ cột, nạn chấn thương hoành hành, tới lịch thi đấu khắc nghiệt... Tuy nhiên, với một đội bóng lớn giàu tham vọng và có đông đảo cổ động viên như Liverpool, thật khó chấp nhận chuỗi trận bết bát kéo dài. Nếu không thể đánh bại Aston Villa tại vòng 8 giải Ngoại hạng Anh vào sáng 2-11, nhiều khả năng HLV Arne Slot sẽ bị sa thải.

Liverpool (áo đỏ) đang có dấu hiệu sa sút. Ảnh: Getty

Không phủ nhận Arne Slot tài năng. Đến Anfiled với một bản lý lịch khiêm tốn, nhưng chiến lược gia người Hà Lan đã không để cái bóng của người tiền nhiệm Jurgen Klopp che khuất. Mùa trước, Liverpool trong tay Arne Slot đáng xem bậc nhất thế giới với lối chơi pressing tầm cao đầy quyến rũ nhưng không thiếu phần chắc chắn. Phần thưởng cho lối chơi đó là ngôi vô địch Ngoại hạng Anh 2024-2025 đầy thuyết phục. Nhưng cũng bởi thành công đến sớm và có phần dễ dàng khiến Arne Slot có phần chủ quan, không có những phương án phòng bị trước những sự cố.

Như thường lệ Liverpool nhập cuộc với phong cách “đè đối phương ra mà đá”, nhưng trước những đội bóng có tinh thần thi đấu cao, The Kop bị phản đòn đau đớn. Arne Slot thừa nhận các cầu thủ Liverpool gặp ác mộng bởi những tình huống bóng dài của đối thủ, nhưng đó là hệ quả của một hàng thủ lỏng lẻo, sự sa sút của những trụ cột hàng đầu. Một Liverpool từng vững như thép mùa trước nay trở thành tấm lưới rách. Đội chỉ có 2 trận giữ sạch lưới từ đầu mùa và thậm chí để lọt lưới ở những tình huống cơ bản. Sự vắng mặt của Alisson vì chấn thương, phong độ đi xuống của Konate, cùng việc hai hậu vệ biên liên tục dâng cao khiến đội bóng dễ bị phản công.

Quy luật nghiệt ngã của bóng đá không cho phép nhà cầm quân hài lòng với thành quả của mình. Pep Guardiola từng có mùa giải 2024-2025 bỏ đi dù nhập cuộc với ứng cử viên vô địch hàng đầu và trải qua nhiều lần trùng tu thì đội hình Manchester City đã tạm đi vào khuôn khổ. Mikel Arteta không ngừng làm mới Arsenal qua mỗi mùa và hiện đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh. Hansi Flick sau mùa giải 2024-2025 thăng hoa giờ đang cùng với Barcelona đối diện với thách thức từ sự sa sút của các trụ cột.

Bóng đá chuyên nghiệp là làm mới mỗi ngày để thích ứng và tồn tại. Liverpool của Arne Slot vì thế dễ bị tổn thương khi chưa có sự chuẩn bị kỹ và gặp khó trong việc tìm lại phong độ. Lửa đã cháy tới chân ghế HLV trưởng và giờ là lúc kiểm chứng tài năng, bản lĩnh.