Giới khoa học Australia giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc
Một nghiên cứu mới do Đại học Monash (Australia) dẫn đầu đã ghi lại cách thức các loài rắn độc tấn công con mồi với độ chi tiết chưa từng có.
Các nhà khoa học đã giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc. (Ảnh minh họa)
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Sinh học Thực nghiệm, là công trình đầu tiên so sánh hiệu suất tấn công của 36 loài rắn độc từ khắp nơi trên thế giới.
Trong nghiên cứu trên, các nhà khoa học đã sử dụng một loại gel ấm để mô phỏng mô thịt của con mồi mà rắn thường nhắm đến và quan sát quá trình rắn tấn công con mồi "giả" này bằng camera 3D tốc độ cao hiện đại.
Tiến sĩ Silke Cleuren, tác giả chính, cho biết nhóm nghiên cứu muốn tìm hiểu cách mỗi họ rắn độc phát triển chiến lược phóng nọc riêng. Bà nhận định, rắn độc đã đạt đến mức độ hoàn hảo về tốc độ, độ chính xác và khả năng kiểm soát trong cú tấn công. Cụ thể, một số loài rắn hổ lục có thể tiếp cận con mồi chỉ trong vòng dưới 100 mili giây – nhanh hơn tốc độ chớp mắt của con người. Điều đáng chú ý là chiến lược đạt được mục tiêu phóng nọc độc này lại khác biệt giữa các nhóm rắn.
Để thực hiện việc ghi hình, Tiến sĩ Cleuren đã tới Venomworld – một cơ sở chuyên biệt về nghiên cứu và thu thập nọc độc nằm ở vùng ngoại ô Paris, Pháp. Với sự hỗ trợ của các nhân viên tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia (Pháp) và cơ sở Venomworld, nhóm nghiên cứu đã dụ các loài rắn – bao gồm rắn chuông kim cương phương Tây, rắn hổ lục thảm Tây Phi và rắn chúa vảy thô – tấn công miếng gel được làm nóng, đồng thời quay phim ở tốc độ 1.000 khung hình mỗi giây.
Kết quả phân tích video tốc độ cao đã làm sáng tỏ sự khác biệt rõ rệt trong chiến lược tấn công giữa các họ rắn độc. Cụ thể, rắn hổ lục thể hiện tốc độ đáng kinh ngạc khi tấn công chỉ trong 100 mili giây, sau đó mới điều chỉnh răng nanh để tiêm nọc độc. Ngược lại, rắn hổ mang và rắn chúa ưu tiên tiếp cận gần và sử dụng phương thức cắn lặp lại để bơm nọc vào con mồi. Trong khi đó, rắn nanh sau, do có răng nanh nằm sâu, lại phát triển chiến thuật quét hàm từ bên này sang bên kia nhằm xé rộng vết thương, tối đa hóa việc truyền nọc độc.
Giáo sư Evans nhận định các phát hiện này mang lại cái nhìn sâu sắc mới về sự tiến hóa của một trong những vũ khí tinh vi nhất của tự nhiên. Ông cho biết: "Mỗi họ rắn đã tiến hóa một cú tấn công được điều chỉnh hoàn hảo theo phong cách săn mồi và loại con mồi của chúng. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách thức tiến hóa đã định hình lại hình thái và chức năng trong thế giới tự nhiên".
