Kepa hóa người hùng, Arsenal vào bán kết sau loạt luân lưu điên rồ

Sân Emirates đã chứng kiến một trong những trận đấu kịch tính nhất mùa giải tại tứ kết Carabao Cup. Arsenal, dù áp đảo hoàn toàn với tỷ lệ kiểm soát bóng có lúc lên tới 81%, đã phải nhờ đến sự xuất sắc của thủ thành Kepa Arrizabalaga trên chấm luân lưu mới có thể khuất phục được một Crystal Palace đầy kiên cường.

Arsenal nhọc nhằn đánh bại Crystal Palace ở tứ kết Carabao Cup.

Sự lấn lướt của Pháo thủ và màn trình diễn của Walter Benitez

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, dù thực hiện nhiều sự xoay tua trong đội hình, Arsenal vẫn nhanh chóng thiết lập thế trận một chiều. Noni Madueke và Gabriel Martinelli liên tục khuấy đảo hành lang cánh, đẩy hàng phòng ngự Crystal Palace lùi sâu về phần sân nhà.

Tuy nhiên, hiệp một lại là sân khấu riêng của Walter Benitez. Thủ thành người Argentina đã có ít nhất ba pha cứu thua xuất thần, lần lượt từ chối các nỗ lực dứt điểm của hàng công Arsenal. Sự xuất sắc của Benitez chính là lý do khiến 45 phút đầu tiên khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi.

Bước ngoặt từ những quân bài chiến lược

Nhận thấy sự bế tắc, HLV Mikel Arteta quyết định tung Bukayo Saka và Martin Odegaard vào sân trong hiệp hai. Sức ép nghẹt thở cuối cùng cũng mang lại thành quả ở phút 80, nhưng theo một kịch bản nghiệt ngã cho đội khách. Từ quả phạt góc của Arsenal, trung vệ Maxence Lacroix lóng ngóng phản lưới nhà, đưa đội chủ sân Emirates vươn lên dẫn trước.

Tưởng chừng tấm vé đi tiếp đã nằm chắc trong tay Arsenal thì kịch tính đẩy lên đỉnh điểm ở phút bù giờ thứ 5. Marc Guehi tận dụng khoảnh khắc lơ là hiếm hoi của hàng thủ chủ nhà để tung cú dứt điểm quyết đoán, quân bình tỷ số 1-1. Trận đấu buộc phải phân định thắng thua trên chấm 11m sau khi cú sút ở phút 90+12 của Declan Rice bị Benitez cản phá thành công.

Kepa Arrizabalaga và định mệnh của Lacroix

Loạt sút luân lưu diễn ra với sự chính xác tuyệt đối từ cả hai đội. Lần lượt 15 lượt sút đầu tiên đều được thực hiện thành công bởi những cái tên như Odegaard, Rice, Saka, Saliba (Arsenal) hay Mateta và Wharton (Crystal Palace).

Định mệnh một lần nữa gọi tên Maxence Lacroix ở lượt sút thứ 16. Cầu thủ đã phản lưới nhà trong thời gian thi đấu chính thức bước lên với áp lực đè nặng. Cú sút về góc trái của anh đã bị Kepa Arrizabalaga đoán đúng hướng và cản phá xuất sắc, trực tiếp mang về chiến thắng nghẹt thở cho Pháo thủ.

Kepa mang về chiến thắng cho Arsenal trên chấm luân lưu.

Với kết quả này, Arsenal sẽ tiến vào vòng bán kết để chạm trán Chelsea. Cặp đấu bán kết còn lại sẽ là cuộc đối đầu giữa Manchester City và Newcastle United.

Tuệ Nhân