Kính viễn vọng Hubble ghi lại cặp thiên hà đang yêu xa Arp 4

Kính viễn vọng không gian Hubble vừa công bố hình ảnh ấn tượng về mục tiêu được gọi là "Bức ảnh của tuần" (Picture of the Week). Đối tượng lần này là một cặp thiên hà có tên gọi Arp 4, mang đến một cái nhìn thú vị về cách các thiên thể sắp xếp trong không gian bao la.

Hình ảnh kính viễn vọng không gian Hubble trên quỹ đạo (Nguồn ảnh: NASA)

Hiệu ứng thị giác đánh lừa trong quan sát vũ trụ

Trong bức ảnh mới nhất, hai thiên hà thuộc nhóm Arp 4 xuất hiện với vị trí dường như rất gần gũi, tạo cảm giác về một sự tương tác trực tiếp hoặc một vụ va chạm thiên hà đang diễn ra. Tuy nhiên, các nhà khoa học làm việc với Hubble cho biết đây thực chất chỉ là một hiệu ứng thị giác đánh lừa người xem.

Trên thực tế, cặp thiên hà này không hề có sự liên kết vật lý chặt chẽ như vẻ ngoài của chúng. Hiện tượng này thường xảy ra khi hai vật thể nằm trên cùng một đường thẳng nhìn (line-of-sight) từ Trái Đất, dù khoảng cách thực sự giữa chúng là vô cùng lớn.

Khoảng cách khổng lồ giữa hai thiên thể

Phân tích dữ liệu kỹ thuật cho thấy sự khác biệt đáng kinh ngạc về vị trí của hai thiên hà này trong không gian. Một trong hai thiên hà thực tế nằm xa chúng ta hơn gấp 10 lần so với thiên hà còn lại. Điều này đồng nghĩa với việc chúng không hề có mối liên hệ mật thiết nào ngoài việc tình cờ xuất hiện cùng nhau trong khung hình của Hubble.

Mối "quan hệ yêu xa" này minh chứng cho sự phức tạp của việc xác định khoảng cách trong thiên văn học. Các vật thể có thể trông như hàng xóm của nhau nhưng thực chất lại thuộc về những vùng không gian hoàn toàn khác biệt trong vũ trụ giãn nở.

Vai trò của Hubble trong việc khám phá chiều sâu vũ trụ

Kính viễn vọng Hubble tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp những hình ảnh sắc nét, giúp các nhà nghiên cứu phân biệt được các cấu trúc thiên hà phức tạp. Việc quan sát Arp 4 không chỉ mang lại giá trị thẩm mỹ mà còn giúp củng cố các phương pháp đo lường khoảng cách và hiểu rõ hơn về sự phân bổ vật chất trong vũ trụ.

Những khám phá như Arp 4 nhắc nhở chúng ta rằng, trong không gian ba chiều của vũ trụ, những gì mắt người nhìn thấy qua các tấm ảnh hai chiều thường cần được kiểm chứng bằng các phép đo vật lý chuyên sâu để hiểu đúng bản chất của sự việc.

Tuệ Nhân