Liệu còn hy vọng nào cho Nam Định trong cuộc đua xưng vương?

Nam Định đang đi tìm lại chính mình.

Trận hòa kịch tính 2-2 trên sân Pleiku của HAGL đã nối dài chuỗi không thắng của đội bóng thành Nam lên con số 6 trận, đẩy họ xuống vị trí thứ 8 với vỏn vẹn 9 điểm sau 9 vòng đấu (thắng 2, hòa 3, thua 4). Khoảng cách mong manh chỉ 2 điểm so với nhóm cuối bảng đang gióng lên hồi chuông cảnh báo về nguy cơ bị cuốn vào cuộc chiến trụ hạng. Điều khiến người hâm mộ sửng sốt chính là sự tương phản gay gắt giữa kỳ vọng và thực tế. Nam Định không phải là một đội bóng non trẻ; họ giữ gần như nguyên bộ khung vô địch và bổ sung tới 13 ngoại binh "khủng" trên thị trường chuyển nhượng. Tuy nhiên, chất lượng ngoại binh lại chưa đạt kỳ vọng. Những cái tên như Percy Tau, Lucas Alves, Kyle Hudlin tỏ ra mờ nhạt, thiếu nhiệt huyết và không có sự kết nối ăn ý với đồng đội nội địa. Khi những mắt xích quan trọng không khớp, hệ thống đội bóng thiếu đi sự vận hành trơn tru. So với CLB Công An Hà Nội (CAHN) – đội bóng vẫn duy trì được lối chơi kiểm soát, ban bật rõ ràng dù xoay tua – Nam Định đang đánh mất bản sắc từng đưa họ lên đỉnh. Hệ thống pressing tầm cao và phản công sắc bén nay chỉ còn là dĩ vãng.

Sự bất ổn còn đến từ băng ghế chỉ đạo sau khi HLV Vũ Hồng Việt rút lui, nhường chỗ cho người kế nhiệm là Nguyễn Trung Kiên – người chưa có kinh nghiệm cầm quân tại V-League. Dù ông Việt giữ vai trò Giám đốc kỹ thuật, sự thay đổi này đã làm lung lay "tiếng nói" và sự chỉ đạo mạch lạc từ khu vực kỹ thuật, phản ánh trực tiếp vào sự rời rạc trong cách vận hành đội bóng. Chặng đường phía trước đặt ra một phép thử lớn đối với Nam Định. Họ sẽ phải đối mặt với lịch thi đấu "nặng ký" với các đối thủ có phong độ cao như Hà Nội FC, Thanh Hóa, Thể Công Viettel. Đồng thời, Nam Định còn phải chia sức cho các đấu trường khu vực như AFC Champions League 2 và ASEAN Club Championship. Áp lực thi đấu dày đặc có thể khiến thể lực toàn đội hụt hơi, làm trầm trọng thêm vấn đề về sự gắn kết và chiến thuật chưa định hình. Nếu không vượt qua "sóng dữ" trong tháng này, kịch bản bị kéo sâu vào cuộc chiến sinh tồn là rất dễ xảy ra.

Dù HLV Nguyễn Trung Kiên vẫn không mất niềm tin vào hành trình đua vô địch, nhưng Nam Định cần một cuộc "lột xác" khẩn cấp. Họ phải tập trung vào việc tái cấu trúc lối chơi, khôi phục cường độ và tính kết dính, đặc biệt là tối ưu hóa nguồn lực ngoại binh. Đây là cơ hội để Nam Định chứng minh bản lĩnh của nhà vô địch. Chỉ khi khôi phục được nền tảng thể lực, cấu trúc thi đấu, và sự ổn định trên băng ghế huấn luyện, đương kim vô địch mới có thể thoát khỏi quỹ đạo trượt dốc và viết tiếp câu chuyện của mình.

T.H