Liverpool trả giá đắt: Sai lầm mang tên Richard Hughes và bài học từ sự bảo thủ

Sau vinh quang rực rỡ tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2024-25, Liverpool đang phải đối mặt với một thực tại nghiệt ngã. Đội bóng thành phố cảng không còn duy trì được sự ổn định vốn có, và tâm điểm của mọi sự chỉ trích đang hướng về Richard Hughes. Giám đốc thể thao của Liverpool, người từng được giới đại diện gọi là một "robot" vì phong cách làm việc lạnh lùng và mang tính phân tích cao, đang phải trả giá cho chính những quyết định mang tính lý thuyết quá mức của mình.

Giám đốc thể thao Richard Hughes đã có những quyết định gây tranh cãi trên TTCN.

Sự thận trọng cực đoan và lỗ hổng tuyến giữa

Sai lầm đầu tiên và rõ rệt nhất của Richard Hughes bắt nguồn từ kỳ chuyển nhượng hè 2024. Dù huấn luyện viên Arne Slot đã giúp Liverpool đăng quang ngôi vương chỉ với một tân binh duy nhất là Federico Chiesa, nhưng thành công đó dường như đã che lấp đi một sự thật: đội hình The Kop đã cạn kiệt năng lượng. Hughes đã đặt quá nhiều niềm tin vào bộ khung cũ mà quên mất việc làm mới dòng máu cho đội bóng.

Đáng chú ý nhất là thất bại trong việc chiêu mộ Martin Zubimendi. Việc Hughes không có phương án B dự phòng sau khi thương vụ này đổ bể đã trực tiếp khiến Ryan Gravenberch rơi vào tình trạng quá tải nghiêm trọng. Trong bóng đá đỉnh cao, sự thận trọng quá mức đôi khi lại chính là con dao hai lưỡi triệt tiêu cơ hội duy trì vị thế của một tập thể.

Việc không thể thuyết phục Zubimendi cũng khiến tuyến giữa Liverpool thiếu hụt nhân sự.

Sai lầm chiến thuật trong mua sắm và quản trị nhân sự

Nghiêm trọng hơn, công tác quản lý nhân sự hàng thủ đã trở thành một thảm họa chiến thuật dưới thời Hughes. Trong khi vung tiền cho những ngôi sao tấn công hào nhoáng như Alexander Isak hay Hugo Ekitike vào mùa hè 2025, Giám đốc thể thao của Liverpool lại bỏ qua mục tiêu cấp thiết là Marc Guehi chỉ để tiết kiệm một vài triệu bảng. Quyết định này khiến Liverpool rơi vào tình trạng hổng hàng thủ khi Ibrahima Konate sa sút phong độ và Joe Gomez dính chấn thương.

Bên cạnh đó, cách xử lý hợp đồng của các trụ cột cũng gây ra nhiều tranh cãi trong phòng thay đồ. Mặc dù Mohamed Salah và Virgil van Dijk cuối cùng đã ở lại, nhưng việc để quá trình đàm phán kéo dài và đặc biệt là việc mất trắng Trent Alexander-Arnold vào tay Real Madrid đã tạo ra những xao nhãng không đáng có. Sự thiếu minh bạch trong thông tin khiến Arne Slot liên tục phải đối mặt với áp lực ngoài chuyên môn, gây ảnh hưởng trực tiếp đến tâm lý thi đấu của toàn đội.

Điểm sáng le lói và áp lực thời gian

Tuy nhiên, cũng cần nhìn nhận khách quan về những điểm sáng mà Richard Hughes mang lại. Việc lựa chọn Arne Slot thay thế Jurgen Klopp cho đến nay vẫn là một quyết định thành công rực rỡ về mặt chuyên môn. Những bản hợp đồng đắt giá như Florian Wirtz, Jeremie Frimpong hay Milos Kerkez cũng đang dần chứng minh được giá trị sau giai đoạn đầu làm quen khó khăn. Điều này cho thấy tầm nhìn của Hughes không hoàn toàn sai lệch, nhưng sự thiếu cân bằng giữa các tuyến đã khiến Liverpool lâm nguy.

Hiện tại, tương lai của Richard Hughes đang gắn chặt với vận mệnh của Arne Slot. Với chỉ 18 tháng hợp đồng còn lại, vị giám đốc này cần nhanh chóng rút ra những bài học xương máu để đưa Liverpool trở lại cuộc đua top 4. Nếu không thể xoay chuyển tình thế, di sản của ông tại Anfield có lẽ sẽ chỉ được nhớ đến bởi những sự bổ sung hào nhoáng nhưng thiếu thực tế, thay vì những danh hiệu bền vững.

Tuệ Nhân