Lựa thế mà trụ

Huấn luyện viên (HLV) Enzo Maresca rời Chelsea chỉ ít lâu sau khi giúp đội bóng này đăng quang FIFA Club World Cup 2025. Đây là thành tích ấn tượng trong bối cảnh Chelsea đầy biến động, nhưng ông vẫn phải ra đi vì những mâu thuẫn không thể hàn gắn với ban lãnh đạo. Tương tự, Ruben Amorim có lẽ vẫn còn cơ hội ngồi lại lâu hơn ở sân Old Trafford nếu như không công khai chỉ trích chính sách chuyển nhượng của đội nhà Manchester United.

Ảnh: Reuters

Điểm chung của hai chiến lược gia trên là cái tôi quá lớn và không chịu lùi bước trong cuộc đấu quyền lực ngoài đường piste. Nhưng bóng đá hiện đại, đặc biệt là giải Ngoại hạng Anh, sự an toàn của HLV không chỉ được đo đếm bằng thành tích. Khi giá trị thương hiệu đội bóng ngày càng khổng lồ, yêu cầu đặt lên vai các HLV cũng đội lên theo cấp số nhân. Họ phải là nhà quản trị phòng thay đồ, là người truyền cảm hứng cho cầu thủ, là gương mặt đại diện với truyền thông, đồng thời phải khéo léo dung hòa lợi ích của thượng tầng lãnh đạo.

Muốn tồn tại trong thời kỳ bóng đá kinh tế, các chiến lược gia phải lựa thế mà trụ. Lựa ở đây không chỉ là lựa chiến thuật, lựa người đá chính mà còn là lựa cách ứng xử. Khi ấy, chiếc ghế của họ sẽ vững vàng hơn, ngay cả khi thành tích chưa được như mong đợi.

Arne Slot là ví dụ. Liverpool vừa trải qua chuỗi thành tích tệ nhất trong 71 năm, nhưng ông vẫn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối. Không phải vì thất bại được chấp nhận mà Arne Slot tạo ra cảm giác an toàn về một lộ trình phát triển, về sự tôn trọng văn hóa câu lạc bộ và gắn kết nội bộ. Ở góc nhìn khác, Thomas Frank vẫn yên vị dù Tottenham tụt xuống vị trí thứ 14. Ông thậm chí còn tự tin tuyên bố bản thân nhận được sự ủng hộ từ bộ máy điều hành Tottenham.

Một nhà cầm quân đơn thuần khác với một lãnh đạo đội bóng. Nhiều người lên bục vinh quang, nhưng không phải ai cũng đủ khéo léo để trụ lại trong thế giới bóng đá mà mọi quyết định đều bị soi chiếu bởi lợi ích kinh tế, uy tín thương hiệu và sự kỳ vọng vô biên của người hâm mộ.

Sự khắc nghiệt ấy khiến Ngoại hạng Anh trở thành sân khấu lộng lẫy nhưng đầy rủi ro cho các chiến lược gia. Bởi chỉ cần một phát ngôn thiếu tinh tế, một mâu thuẫn nội bộ hay đơn giản là mất đi sự ủng hộ từ một nhóm quyền lực sẽ khiến HLV mất ghế. Sau Enzo Maresca và Ruben Amorim, chiến lược gia nào sẽ bị réo tên?