Ly kỳ MU bỏ FA cup sau cú ăn 3 lịch sử: Bị báo Anh vùi dập, nỗi oan của Sir Alex

FA Cup là đấu trường MU đã 12 lần vô địch và dường như chức vô địch ở đấu trường này đã luôn mở đầu cho những kỷ nguyên thành công ở CLB. Danh hiệu năm 1948 là chức vô địch đầu tiên Sir Matt Busby có được tại MU và lần đăng quang năm 1963 cũng đánh dấu chiếc cúp đầu tiên của “Quỷ Đỏ” sau thảm họa Munich. Trong khi đó chiến thắng tại FA Cup năm 1990 đã mở đầu cho chu kỳ vinh quang của CLB dưới bàn tay Sir Alex Ferguson.

Thông tin MU bỏ FA Cup đăng tải trên BBC

Nhưng vào năm 1999, sau khi có mùa giải ăn ba lịch sử, MU có quyết định gây xôn xao dư luận khi không thi đấu ở FA Cup mùa 1999/2000. Việc nhà đương kim vô địch không dự giải đã tạo ra phản ứng đa phần là tiêu cực từ khán giả, nhất là khi quyết định được công bố vào cuối tháng 6/1999, tức chưa lâu sau khi MU kết thúc mùa giải ăn ba.

Dù vậy việc MU rút khỏi đấu trường cúp lâu đời nhất nước Anh là một trò cười mà đội chủ sân Old Trafford chẳng phải bên cảm thấy ưu phiền nhất. Họ đã rút khỏi giải theo yêu cầu của FA, rằng ngay từ khi quyết định của MU được đưa ra các hãng tin lớn cho biết đây là hành động “vì lợi ích quốc gia” và MU chỉ đồng ý bỏ FA Cup trong 1 mùa đó mà thôi.

Ở thời điểm đó FA đang chạy đua tranh quyền đăng cai World Cup 2006 và mùa 1999/2000 FIFA lại có giải đấu mới là giải FIFA Club World Championship (tiền thân của FIFA Club World Cup nhưng với khác biệt về thể thức). Giải này tổ chức tại Brazil vào tháng 1/2000 với sự góp mặt của 8 CLB đại diện cho các châu lục và MU phải dự vì là giải của FIFA, không dự sẽ bị phạt.

Dưới sức ép của FA, MU dự Club World Championship 2000 nhưng thi đấu khá hời hợt

Lịch thi đấu của giải khiến tình hình phức tạp cho MU bởi họ phải đá 3 trận vòng bảng và nó đến trùng với lịch tổ chức FA Cup. Các quan chức FA cho rằng MU nên dự để bóng đá Anh giữ hòa khí với FIFA và giúp việc tranh quyền đăng cai World Cup dễ hơn, mặc dù các quan chức MU cho rằng bỏ FA Cup là không nên.

Phía MU thậm chí đưa ra đề nghị là đối thủ FA Cup của họ là đội nào thì MU sẵn sàng bỏ tiền cho đội đó sang Brazil đấu với MU trên một sân trung lập. FA bác bỏ đề xuất này, thậm chí nói MU đừng để đội dự bị sang Brazil đá thay đội hình chính vì như vậy “ảnh hưởng không tốt tới hình ảnh bóng đá Anh”.

Sir Alex Ferguson quyết định coi chuyến đi Brazil như một đợt tập huấn giữa mùa, chủ yếu lo tập dượt chuẩn bị cho giai đoạn 2 của mùa giải lẫn để các cầu thủ xả hơi khi có thời gian. MU thi đấu khá hời hợt với thành tích 1 thắng 1 hòa 1 thua và dừng bước ngay từ vòng bảng, nhưng nhờ bỏ bớt FA Cup mà đội hình MU cuối mùa đá khá nhàn và vô địch với cách biệt 18 điểm hơn Arsenal.

Thầy trò Sir Alex Ferguson dành thời gian ở Brazil chủ yếu để xả hơi thay vì lo đá bóng

Anh rốt cuộc không giành được quyền đăng cai World Cup 2006, như chúng ta đã biết thuộc về Đức, nên vụ MU bỏ FA Cup chẳng mang lại lợi lộc gì cho FA. Khôi hài ở chỗ, Đức đã bỏ phiếu ủng hộ Anh đăng cai EURO 1996 với thỏa thuận rằng Anh sẽ báo đáp khi Đức xin đăng cai World Cup 2006, nhưng FA lật lọng để rồi vẫn mất quyền đăng cai vào tay Đức.

Về phần dư luận Anh Quốc, dù phản ứng của truyền thông cũng chỉ được một thời gian rồi lắng xuống (và dễ dàng bị lấn át một khi MU vô địch Premier League) nhưng các báo không bỏ lỡ cơ hội để chỉ trích MU coi thường đấu trường cúp uy tín nhất trong nước. Bất kể FA đã làm rõ là họ yêu cầu MU bỏ giải, đây vẫn là cơ hội cho báo giới công kích MU, nhất là không lâu sau chiến tích ăn ba và HLV Ferguson được Nữ hoàng phong tước Hiệp sỹ.

Q.D