Máy bay cường kích AT-6 của Thái Lan rơi ở Chiang Mai, 2 phi công thiệt mạng

Sự việc xảy ra vào buổi sáng tại khu vực Ban Huay Fang, huyện Jom Thong, tỉnh Chiang Mai khi chiếc máy bay đang thực hiện một chuyến bay huấn luyện chứa yếu tố tác chiến phối hợp. Theo những nhân chứng dân sự có mặt gần hiện trường, họ nghe thấy tiếng động cơ máy bay, sau đó chiếc máy bay đột ngột lao cắm mũi xuống đất và phát ra 2 tiếng nổ lớn.

Hiện trường được mô tả là vết va chạm sâu khoảng 10 m với nhiều mảnh vỡ văng xa trong bán kính tới 20 m, trong vùng rừng rậm cách đường bộ gần nhất khoảng 1 km.

Chiếc máy bay gặp nạn thuộc phi đội 411, Cánh 41 Không quân Hoàng gia Thái Lan, là một trong 8 chiếc AT-6TH Wolverine mới được biên chế tại căn cứ này để tăng cường năng lực cường kích hạng nhẹ và hỗ trợ huấn luyện phi công chiến đấu.

Vụ tai nạn khiến toàn bộ giới chức không quân và lực lượng cứu hộ triển khai ngay lập tức để phong tỏa hiện trường và tiến hành điều tra nguyên nhân.

Máy bay cường kích AT-6TH Wolverine là loại máy bay tấn công hạng nhẹ đa nhiệm do hãng Textron Aviation Defense của Mỹ phát triển, dùng cho huấn luyện phi công và thực hiện nhiệm vụ tấn công hỗ trợ bộ binh, trinh sát và tuần tra.

Máy bay có thân dài khoảng 10,16 m, cao 3,25 m và sải cánh 10,4 m. Khung thân sử dụng nhiều vật liệu tổng hợp để giảm trọng lượng nhưng vẫn đảm bảo độ bền.

AT-6 trang bị 1 động cơ turbine Pratt & Whitney Canada PT6A-68D với công suất mạnh, cho phép máy bay đạt tốc độ bay gần 858 km/h và tầm bay tối đa vào khoảng 3.194 km khi mang đủ nhiên liệu, giúp thực hiện các nhiệm vụ tác chiến lớn và kéo dài.

Hệ thống vũ khí của AT-6TH Wolverine được thiết kế để linh hoạt phụ thuộc vào nhiệm vụ. Máy bay có 7 điểm treo vũ khí gồm 3 điểm dưới mỗi cánh và 1 điểm phần thân dưới, cho phép mang nhiều loại đạn dược đa dạng.

Vũ khí phổ biến bao gồm pod súng máy cỡ 12,7 mm với lượng đạn 400 viên, tên lửa chống tăng có điều khiển Hellfire AGM-114, rocket điều khiển laser cỡ 70 mm, bom điều khiển laser GBU-12 nặng 227 kg và GBU-58 nặng 113 kg, cùng loại bom chung mục tiêu MK-81 và MK-82.

Hệ thống nhắm mục tiêu MX-15Di kết hợp camera quang-hồng ngoại cho phép phi công quan sát mục tiêu ở tầm xa và tấn công chính xác ngay cả trong điều kiện thời tiết xấu.

Sự hiện diện của AT-6TH Wolverine trong biên chế Không quân Hoàng gia Thái Lan được kỳ vọng sẽ nâng cao khả năng tác chiến cận chiến, yểm trợ bộ binh và phản ứng nhanh trong các tình huống khẩn cấp.

Tuy vậy, sự cố này làm dấy lên câu hỏi về quy trình an toàn bay, bảo trì kỹ thuật và huấn luyện phi công.

Không quân Hoàng gia Thái Lan đã cam kết tiến hành một cuộc điều tra toàn diện theo tiêu chuẩn an toàn hàng không để xác định nguyên nhân chính xác của vụ tai nạn, bao gồm cả phân tích kỹ thuật và yếu tố con người.

Giới chuyên môn nhận định việc mất một chiếc AT-6TH Wolverine không chỉ là tổn thất về mặt trang bị mà còn ảnh hưởng tới kế hoạch sử dụng khí tài mới trong huấn luyện chiến đấu.

AT-6TH Wolverine vốn là khí tài đa năng có khả năng thực hiện nhiều vai trò chiến thuật, từ hỗ trợ quân đội trên mặt đất đến tuần tra biên giới, nên mỗi tổn thất đều có tác động tới năng lực tổng thể của lực lượng không quân.

Trong nhiều năm qua, các tai nạn huấn luyện dù xảy ra ở các lực lượng quân sự tiên tiến trên thế giới vẫn được xem là những sự kiện bi thảm, nhắc nhở về việc luôn cần duy trì mức độ an toàn cao nhất trong mọi hoạt động bay.

Vụ rơi máy bay tại Chiang Mai một lần nữa nhấn mạnh rằng ngay cả những khí tài hiện đại cũng không thể tránh khỏi rủi ro nếu không có quy trình huấn luyện và bảo trì chặt chẽ.

Việt Hùng