Mohamed Salah sa sút: Liverpool đối mặt bài toán chiến thuật khó xử

Khi nhà vua không còn trên ngai

Hình ảnh Mohamed Salah ngồi trên băng ghế dự bị trong trận thắng quan trọng trước West Ham cuối tuần qua là một điều hiếm thấy. Đây là lần đầu tiên anh không đá chính ở Ngoại hạng Anh kể từ tháng 4/2024, thời điểm anh có cuộc tranh cãi nảy lửa với HLV Jurgen Klopp. Lần này, Salah im lặng, nhưng quyết định của HLV Arne Slot rõ ràng đã động đến lòng tự trọng của một biểu tượng tại Anfield.

Chỉ mới mùa trước, Salah còn là trung tâm của vũ trụ Liverpool. Anh giành Chiếc giày vàng với 29 bàn và danh hiệu Vua kiến tạo với 18 đường chuyền, được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA và FWA. CLB đã tưởng thưởng cho anh bằng một bản hợp đồng mới hậu hĩnh, công bố bằng loạt ảnh anh ngồi trên ngai vàng. Nhưng hiện tại, vị thế của "Vua Ai Cập" đang bị lung lay.

Salah không thể duy trì phong độ và thể trạng như khi còn sung mãn.

Những con số biết nói

Mùa giải này, các thống kê của Salah nổi bật theo một hướng đáng lo ngại. Sau 18 trận trên mọi đấu trường, anh chỉ có 5 bàn thắng và 3 đường kiến tạo. Đây là sự sa sút rõ rệt so với những màn trình diễn "siêu nhân" mà anh từng thể hiện. HLV Arne Slot thừa nhận Salah đang trải qua giai đoạn cho thấy anh "cũng là con người".

Sự sa sút này không chỉ là cảm tính. Biểu đồ phân tích hiệu suất cho thấy chỉ số bàn thắng kỳ vọng không tính phạt đền (non-penalty xG) và số bàn thắng không tính phạt đền trên 90 phút của Salah tại Ngoại hạng Anh đã giảm mạnh xuống chỉ còn 0.25 – bằng một nửa so với mùa trước.

Biểu đồ so sánh hiệu suất ghi bàn của Salah với kỳ vọng (xG) tại Ngoại hạng Anh.

Sau 13 trận Ngoại hạng Anh mùa này, Salah có 4 bàn từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 3.83. Cùng thời điểm mùa giải 2024-25, anh đã có 11 bàn từ xG lên tới 9.78. Sự sụt giảm là không thể chối cãi.

Bài toán chiến thuật của Arne Slot

Vấn đề của Salah không chỉ nằm ở khâu dứt điểm. Trước đây, Liverpool chấp nhận việc Salah gần như không tham gia phòng ngự vì hiệu quả tấn công anh mang lại là quá lớn. Nhưng khi các bàn thắng không còn đến đều đặn, khoảng trống anh để lại phía sau trở thành điểm yếu chí mạng. Các đối thủ liên tục khai thác hành lang phải của Liverpool.

Salah phải dự bị trước West Ham.

Trận thắng West Ham đã cho thấy một giải pháp tiềm năng. Với Joe Gomez ở vị trí hậu vệ phải và Dominik Szoboszlai lùi sâu hỗ trợ, hành lang phải của Liverpool trở nên cân bằng và chắc chắn hơn. HLV Slot đã khen ngợi sự kết hợp này, cho rằng nó mang lại sự ổn định cho toàn đội.

Quyết định để Salah dự bị được rất ít cổ động viên phản đối, cho thấy một sự thay đổi lớn trong nhận thức. Từ nỗi lo mất anh vì Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), giờ đây đã xuất hiện lập luận rằng Liverpool có thể vận hành trơn tru hơn khi không có anh.

Thử thách và cơ hội phía trước

HLV Slot đang đối mặt với thử thách lớn về quản trị nhân sự. Ông khẳng định Salah đã phản ứng rất chuyên nghiệp khi không được thi đấu. "Tất nhiên cầu thủ không vui khi không được đá, nhưng thái độ của cậu ấy là điều bạn mong đợi ở một chuyên nghiệp hàng đầu," Slot chia sẻ.

Với lịch thi đấu dày đặc, bao gồm trận gặp Sunderland, Leeds và sau đó là Inter tại Champions League, việc xoay tua đội hình là bắt buộc. Đây có thể là cơ hội để Salah trở lại đội hình chính. Tin vui cho Liverpool là Conor Bradley và Jeremie Frimpong cũng sắp trở lại sau chấn thương, tăng thêm lựa chọn cho hành lang phải.

Salah còn bốn trận nữa trước khi tạm chia tay CLB để tham dự AFCON tại Morocco. Chắc chắn anh sẽ muốn dùng khoảng thời gian này để dập tắt mọi chỉ trích và chứng minh rằng Liverpool vẫn mạnh nhất khi có anh trên sân.

CTVX