MU thành nơi đau khổ nhất cho các ngôi sao

Tháng 8/2022, nàng WAG Jorgelina Cardoso, vợ của Angel di Maria, hãi hùng kể lại cuộc sống "địa ngục" ở Manchester. Cô nói: "Mọi chuyện không như ý muốn và tôi cùng chồng phải suy nghĩ rất nhiều. Tôi không trách việc anh ấy tới Man Utd, nhưng ở đó thật kinh khủng. Tôi còn muốn tự tử nếu chồng tiếp tục thi đấu ở đó".

Gary Neville đã đúng

Trong ngày Jadon Sancho về lại Borussia Dortmund theo dạng cho mượn từ Man Utd, tiền vệ người Anh gọi đội bóng Đức là "nhà". Một phát ngôn khiến người hâm mộ "Quỷ đỏ" nổi cơn thịnh nộ.

Từ Angel di Maria tới Jadon Sancho, họ đều là những tài năng xuất sắc. Di Maria cập bến Man Utd với tư cách nhà vô địch Champions League, còn Sancho sắm vai tiền vệ triển vọng nhất bóng đá thế giới.

Sau tất cả, họ đều thất bại. Trường hợp của Paul Pogba, Alexis Sanchez hay Cristiano Ronaldo cũng gần giống vậy. Từng là bến đỗ mơ ước của nhiều cầu thủ, "Nhà hát của những giấc mơ" giờ hóa ra mồ chôn của những ngôi sao, nơi nhiều tên tuổi lạc lối.

Sancho gọi Dortmund là "nhà", phát ngôn khiến NHM Man Utd nổi cơn thịnh nộ. Ảnh: AP.

Sancho phải rời Man Utd vì mâu thuẫn không thể hàn gắn với HLV Erik ten Hag. Trước đó, lộ trình của Pogba cũng đi theo vòng lặp tương tự. Tiền vệ người Pháp được đào tạo bởi Man Utd, gây dựng tiếng vang trong màu áo Juventus, để rồi được "Quỷ đỏ" chiêu mộ lại vào năm 2016 với giá 89 triệu bảng, mức phí kỷ lục thế giới. Trải qua 6 năm gắn bó với Man Utd, Pogba có vô số lần cãi vã với Jose Mourinho.

Dù vậy, Pogba ít ra cống hiến được giá trị cho Man Utd. Sau 226 lần ra sân trên mọi mặt trận, anh có 29 bàn, giúp CLB vô địch Europa League, League Cup. Ngược lại, Sancho không đóng góp gì nhiều cho Man Utd từ khi gia nhập CLB từ Dortmund.

Khi một tên tuổi lớn thất bại ở Man Utd, đó có thể do "tai nạn". Nhưng khi kịch bản ấy xuất hiện nhiều lần và trở thành điều gì đó hiển nhiên, người hâm mộ phải lo lắng.

Một thập niên qua, Man Utd toàn ký hợp đồng với những cầu thủ CLB coi là thuốc chữa bách bệnh, để rồi sau cùng nhận lại toàn trái đắng. Từ Di Maria tới Sanchez, sau Pogba đến Ronaldo và giờ thêm Sancho, tất cả đều thành công rực rỡ ở CLB khác trước khi chôn vùi sự nghiệp tại "Nhà hát của những giấc mơ".

Năm 2014, Man Utd trao áo số 7 mang tính biểu tượng của CLB cho Angel di Maria. Đổi lại, điều họ nhận được là bình luận chua chát đến từ cô vợ cầu thủ này. Thậm chí, ngôi sao người Argentina còn chê bai Louis van Gaal - người khi đó còn dẫn dắt Man Utd.

"Tôi bắt đầu trận đấu ở một vị trí cố định, rồi đến trận sau lại chơi ở vị trí khác", Di Maria nói chương trình Football Focus của BBC. "Có những trận tôi ghi được nhiều bàn thắng khi chơi ở vị trí này, rồi đột nhiên trận tiếp theo lại được luân chuyển sang vị trí khác. Điều này không giúp tôi ổn định được. HLV có quyền quyết định cầu thủ nên chơi ở đâu và như thế nào, nhưng tôi nghĩ cầu thủ cũng phải thấy thoải mái và có thể thích nghi được với sự thay đổi ấy".

Tháng 1/2018, Man Utd chấp nhận trả cho Alexis Sanchez mức lương tới nửa triệu bảng/tháng. Tuy nhiên, tiền đạo người Chile không còn là chính mình từ khi khoác áo "Quỷ đỏ". Vài năm sau, Man Utd mua Sancho với giá 73 triệu bảng với mơ mộng tài năng của cầu thủ này sẽ nâng tầm đẳng cấp cho CLB. Phần còn lại đã là lịch sử đáng quên.

Erik ten Hag cho rằng Sancho "không đủ đẳng cấp để khoác áo Man Utd". Ảnh: AP.

Thất bại của Sancho ở Man Utd tới nay vẫn là dấu hỏi. Không ai biết tìm ra lời giải cho sự sa ngã của tiền vệ người Anh. Đó là vì cầu thủ này không đủ đẳng cấp để chơi cho Man Utd như chính Erik ten Hag từng nhận xét rằng, "Sancho không đủ thể lực, cả về thể chất lẫn tinh thần", hay bởi Man Utd đã không biết cách để kích hoạt bản hợp đồng bom tấn này?

Nhiều quan điểm cho rằng Sancho đã chơi tệ nên bị bật bãi khỏi Old Trafford. Nhưng điều đó không quan trọng. Cách tiền vệ người Anh phải rời xuất phát từ chính màn cãi vã với HLV. Đó cũng là điều tương tự với Pogba và Ronaldo khi họ phải khăn gói chia tay "Nhà hát của những giấc mơ".

Bao giờ Man Utd trở lại như xưa?

Man Utd giờ đã khác, không còn là ngôi trường để chắp cánh cho những cầu thủ tiềm năng vươn tới hàng ngũ ngôi sao. Trong quá khứ, Sir Alex Ferguson từng biết cách huấn luyện và quản trị những tài năng từ khi họ còn là hạt mầm, để rồi biến dàn cầu thủ này thành viên ngọc sáng giá trị. Ngày chiến lược gia người Scotland giải nghệ, tất cả tan biến.

Khi Erik ten Hag mang Antony từ Ajax về Man Utd, người hâm mộ chờ đợi vào câu chuyện kỳ diệu như Sir Alex từng làm với Ronaldo. Bất kỳ ai kỳ vọng sớm thất vọng. Antony giờ là nỗi kinh hoang không thể nguôi ngoai. Một bản hợp đồng thất bại nặng nề với "Quỷ đỏ".

Casemiro, Raphael Varane cũng thui chột tài năng từ khi chơi cho Man Utd. Không còn ai nhận ra hình ảnh xuất sắc của họ ngày nào. Romelu Lukaku cũng chỉ hồi sinh phong độ nhờ sớm chia tay đại diện thành Manchester.

Vậy làm thế nào nhiều ngôi sao lại lụi tàn sự nghiệp ở Man Utd chỉ trong một thập niên qua, dù cho họ là những cầu thủ có bản lý lịch tuyệt vời? Câu trả lời nằm ở cách vận hành của đội bóng, trong đó những người đứng đầu trong ban lãnh đạo phải chịu trách nhiệm.

Không lâu trước ngày Sancho rời đi, Man Utd đã đổi chủ. Sir Jim Ratcliffe đã tới đi kèm với nhiều chiến lược biến CLB trở lại thời đỉnh cao. Chưa rõ họ có làm được hay không, chỉ biết một bài toán nan giải đang chờ những nhà điều hành đội bóng. Đó là họ cần biến Old Trafford thành vùng đất hạnh phúc, không phải nơi đau khổ hay mồ chôn các tài năng.

Di Cầm