Nam Định nhận thất bại đầu tiên tại AFC Champions League Two
Dù tung ra đội hình gần như 'toàn ngoại binh', Nam Định vẫn không thể tạo nên bất ngờ trên sân của Gamba Osaka và chấp nhận thất bại 1-3 trong lượt trận thứ ba vòng bảng AFC Champions League Two. Trận thua này chấm dứt chuỗi toàn thắng của nhà đương kim vô địch V-League tại đấu trường châu lục.
Nam Định nhận thất bại đầu tiên tại vòng bảng AFC Champions League Two.
Sau hai mùa thống trị V-League, Nam Định bước vào AFC Champions League Two với tham vọng khẳng định vị thế của bóng đá Việt Nam. Đội bóng thành Nam khởi đầu suôn sẻ khi toàn thắng hai trận mở màn trước Ratchaburi (Thái Lan) và Eastern AA (Hồng Kông). Tuy nhiên, khi phải làm khách của Gamba Osaka – đội bóng từng nhiều lần dự AFC Champions League và sở hữu lực lượng vượt trội, đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt đã không thể giữ vững mạch chiến thắng.
Ở trận này, Nam Định xuất phát với đội hình gồm tám ngoại binh cùng ba cầu thủ nội là Văn Kiên, Hoàng Anh và Lâm Ti Phông. Dù vậy, sự chênh lệch đẳng cấp nhanh chóng bộc lộ. Gamba Osaka chủ động đẩy cao tốc độ ngay sau tiếng còi khai cuộc và chỉ mất 16 phút để có bàn mở tỷ số. Từ pha phối hợp trung lộ, Yamashita thoát xuống vòng cấm rồi căng ngang cho Rin Mito dễ dàng đệm bóng cận thành, hạ gục thủ môn Caique.
Sau bàn thua, Nam Định nỗ lực đáp trả bằng lối chơi phản công nhanh. Phút 25, Hoàng Anh chọc khe tinh tế cho Percy Tau thoát xuống đối mặt thủ thành Zeng, nhưng cú đặt lòng của tiền đạo người Nam Phi lại đi chệch khung thành trong gang tấc. Trước khi hiệp một khép lại, Lâm Ti Phông cũng bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa khi sút chệch cột dọc từ khoảng cách 10m.
Sang hiệp hai, thế trận không mấy cải thiện cho đại diện Việt Nam. Gamba Osaka tiếp tục kiểm soát bóng vượt trội và gia tăng sức ép. Phút 52, Yamashita tận dụng sai sót nơi hàng thủ Nam Định để băng xuống đối mặt Caique, trước khi căng ngang cho Jebali dễ dàng đệm bóng nâng tỷ số lên 2-0.
Bị dẫn hai bàn, HLV Vũ Hồng Việt tung thêm ngoại binh vào sân nhằm tăng cường sức tấn công, song Nam Định vẫn bế tắc trong việc tiếp cận khung thành đối phương. Khi trận đấu trôi về phút 89, hậu vệ Văn Kiên để Meshino vượt qua và dứt điểm đập người Walber đổi hướng, khiến Caique bó tay, nâng tỷ số 3-0 cho đội chủ nhà.
Ở phút bù giờ, Nam Định kịp có bàn thắng danh dự nhờ pha xoay người dứt điểm kỹ thuật của Hudlin. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để cứu vãn một kết quả thất vọng.
Thua chung cuộc 1-3, Nam Định rơi xuống vị trí thứ hai bảng F với 6 điểm, kém Gamba Osaka 3 điểm. Trận lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra tại sân Thiên Trường vào đầu tháng 11 – cơ hội để thầy trò HLV Vũ Hồng Việt đòi lại món nợ và duy trì hy vọng giành ngôi đầu bảng.
Trước mắt, Nam Định sẽ trở lại V-League, lần lượt chạm trán Đà Nẵng và HAGL – những trận đấu quan trọng để giữ phong độ và sự tự tin trước khi tái đấu đại diện Nhật Bản.
