Ngất trời Man xanh?

Cố bình tâm, lạnh lùng hơn các cổ động viên, huấn luyện viên (HLV) Guardiola cùng các hảo thủ xuất hiện trước công luận đều đánh giá cao đội bóng từng 3 lần đoạt chiếc cúp danh giá nhất châu Âu, từng giành “cú ăn ba” lừng lẫy cùng lối chơi, thực lực đáng nể vì ở hiện tại. Một so sánh tương quan 50/50 được họ thận trọng và khiêm tốn đưa ra dù vẫn tỏ rõ tự tin quyết thắng. Sự thận trọng đó không phải là thừa mà là bắt buộc bởi nhiều lý do. Trước hết là kỹ nghệ phòng thủ nơi đại diện ưu tú của Italy. Chỉ một con số 8 lần giữ sạch lưới trong 12 trận của chiến dịch châu Âu mùa này đã đủ thách thức hàng công Man xanh. Lối chơi phòng ngự chặt chẽ, rình rập phản công bất ngờ của Inter Milan đã khiến Barcelona chịu thua cay đắng 0-1 ở vòng bảng. Tiếp đến là những Porto, Benfica rồi AC Milan lần lượt tức tưởi theo nhau rời cuộc chơi trước đội bóng sọc xanh-đen. Đẳng cấp phòng ngự đa tầng, lì lợm của Inter Milan được xây dựng từ sự gắn kết của toàn đội, trong đó nền móng là thủ môn Onana cùng hàng hậu vệ sành sỏi với những Bastoni, Acerbi, Skriniar, Darmian. Không ngẫu nhiên mà con mắt tinh đời của HLV Guardiola từng ngắm nghía nhằm lôi kéo Bastoni về Man xanh. Hỗ trợ cho hàng thủ là các tiền vệ: Brozovic, Calhanoglu và Barella đầy sức mạnh và mưu trí cùng các cầu thủ đá cánh Dimarco, Dumfries vốn là những tên tuổi tin cậy...

Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) 18 năm trước là đỏ rực Liverpool trước AC Milan và rạng sáng mai là ngất trời Man xanh? Ảnh minh họa: TTXVN

Trên mặt trận tấn công, nhà vô địch thế giới 2022 Lautaro Martinez vừa tiếp tục có mùa giải thành công cùng câu lạc bộ khi ghi đến 10 bàn thắng ở cúp châu Âu mùa này. Cùng đó là Dzeko đầy kinh nhiệm và "người khổng lồ" Lukaku đối trọng với "quái vật" Haaland. Để nói về độ khó của trận chung kết diễn ra lúc 2 giờ sáng mai (11-6), dư luận đã đưa Manchester United, đội bóng vừa thua Manchester City trong trận chung kết FA Cup tuần trước để so sánh. Ai cũng biết trong đội hình Inter Milan có 3 cầu thủ từng là “hàng dạt” từ Manchester United-những Darmian, Lukaku, Mkhitaryan. Song ở môi trường mới, họ đã khác nhiều, vả lại nhóm này không thuộc những nòng cốt quyết định của đội bóng. Thực tại, dễ thấy hàng thủ Quỷ đỏ không ổn định, tinh quái bằng Inter Milan. Hàng tiền vệ với cố nhân Inter Milan là Eriksen không thể so đọ về sức vóc. Hàng công Inter Milan cũng trội hơn với 3 tiền đạo mạnh mẽ trong khi tiền đạo cánh của Manchester United vắng vì chấn thương hoặc phong độ thấp, và đặc biệt không có trung phong thực thụ. Kể ra để thấy đối thủ của Man xanh thực sự đáng gờm hơn hẳn.

Và quan trọng nhất, HLV Simone Inzaghi mấy năm nay đã bật nổi lên là “Vua đấu cúp” xứ mì ống với thành tích ấn tượng tại Lazio và Inter Milan. Đá cúp là knock-out loại trực tiếp. Chung kết chỉ là một trận và bản lĩnh chung kết Champions League của Manchester City chưa có gì trong quá khứ để chứng minh. Họ thua đắng ngắt Chelsea hai năm trước dù đá hay hơn, áp đảo hơn. Bài học ấy đã được Guardiola nghiền ngẫm và tổ chức lại đội bóng. Để hạn chế tối đa những rủi ro, biến cố sai lầm, ông đã có được một hàng thủ khá hoàn hảo. Phát kiến đưa trung vệ John Stone lên đá cao cùng Rodri vừa tạo lợi thế bảo đảm cho hệ thống phòng ngự phía trước hàng hậu vệ, vừa giúp phát động tấn công từ tuyến dưới, giải phóng cho hàng công tăng sức sáng tạo. Vậy là cùng với nhân tố đặc biệt Haaland, một Manchester City vốn đã đa dạng khôn lường mùa này càng chắc chắn, biến ảo và hiệu quả hơn. Nhiều ý kiến cho rằng, một điểm yếu đáng kể của Man xanh nằm ở chính sự “nghĩ nhiều” cầu toàn thái quá của Guardiola. Chính ông cũng tự nhận ra sai lầm của mình và tìm cách sửa đổi, nâng cấp để đội bóng trở nên hoàn hảo hơn. Được đánh giá cao hơn, áp lực nặng hơn song giờ là lúc Guardiola không còn phải nghĩ nữa, quân ông cứ thoải mái mà đá.

Đối sánh với Simone Inzaghi là không cho Manchester City có được sự thoải mái đó. Chỉ là mọi nỗ lực đến cao độ của đội bóng thành Milan có thể là không đủ. Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) 18 năm trước là đỏ rực Liverpool trước AC Milan và rạng sáng mai là ngất trời Man xanh?

ANH NGUYỄN