Nghệ sĩ Chu Mạnh Cường: 'Tôi luôn cố gắng sống trọn vẹn với từng vai diễn'

Với lối diễn duyên dáng, tự nhiên và cá tính, anh đã ghi dấu ấn không chỉ trên sân khấu chèo mà còn trong loạt tiểu phẩm truyền hình, các series hài và gần đây là chương trình “Gặp nhau cuối tuần”.

- Mấy năm gần đây, cái tên Cường Cá đã ghi được dấu ấn trong công chúng, cả ở trên sân khấu, truyền hình và mạng xã hội. Vậy anh có thể cho biết cơ duyên nào đã đưa anh đến với nghệ thuật?

- Gia đình tôi không ai theo nghệ thuật. Khi học phổ thông, tôi đã rất mê xem NSƯT Xuân Hinh biểu diễn. Có lần, trong giờ thể dục, tôi cao hứng diễn lại một đoạn thoại của ông, không ngờ cả lớp cười nghiêng ngả. Từ đó, tôi càng hứng thú, thường xuyên xem các tiểu phẩm hài và chương trình “Gặp nhau cuối tuần”, “Gặp nhau cuối năm”. Tôi ước mơ được đứng trên sân khấu như các nghệ sĩ mình ngưỡng mộ.

Lên lớp 12, tôi mạnh dạn xin mẹ cho học hát chèo. May mắn là mẹ ủng hộ vì từng thấy tôi biểu diễn ở trường. Sau đó, tôi thi đỗ thủ khoa đầu vào Trường Đại học Sân khấu Điện ảnh Hà Nội và cũng tốt nghiệp thủ khoa đầu ra. Hiện tôi công tác tại Nhà hát Đài Tiếng nói Việt Nam, nơi tôi tiếp tục nuôi dưỡng niềm đam mê với sân khấu dân tộc và diễn hài.

- Anh là một nghệ sĩ đa năng, vừa hát chèo, thể hiện được nhiều dòng nhạc khác nhau, lại diễn kịch, đóng hài rất duyên. Có khi nào anh cảm thấy mình đang ôm đồm quá nhiều?

- Tôi là người khá cầu toàn, nên luôn muốn thử sức ở nhiều lĩnh vực, không chỉ hát chèo mà còn cả diễn xuất. Tôi đam mê nghệ thuật và giờ đây được làm việc trong môi trường nghệ thuật, tôi cảm thấy tự tin, thoải mái và hạnh phúc. Chính điều đó tiếp thêm năng lượng để tôi không thấy mệt mỏi, mà ngược lại, càng muốn nỗ lực hơn nữa.

- Cái tên “Cường Cá” có ý nghĩa gì đặc biệt với anh?

- Nhà tôi ở gần sông Hồng, gia đình có truyền thống làm nghề cá và buôn bán cá lâu năm. Bản thân tôi cũng rất thích ăn cá, nên từ nhỏ mọi người xung quanh đã gọi vui là “Cường Cá”. Khi bước vào con đường nghệ thuật, tôi quyết định giữ luôn biệt danh ấy làm nghệ danh. Sau này, NSƯT Xuân Hinh còn khen cái tên ấy hay, gần gũi và dễ nhớ, nên tôi càng thêm tin tưởng dùng tên đó làm nghệ danh.

- Anh nhắc nhiều đến NSƯT Xuân Hinh, chắc đó là nghệ sĩ ảnh hưởng đến sự nghiệp nghệ thuật của anh?

- Tôi rất yêu quý NSƯT Xuân Hinh. Từ nhỏ, tôi đã xem ông là thần tượng và đến bây giờ vẫn thế. Ông là người làm nghề nghiêm cẩn và luôn để ý, hỗ trợ lớp sau. Mới đây, tôi được tham gia bộ phim điện ảnh “Mùi phở” cùng NSƯT Xuân Hinh. Càng làm việc với ông, tôi càng thấy thán phục về tinh thần làm việc và tài năng diễn xuất của ông. Ông chỉ bảo tôi rất nhiều, không chỉ trong nghệ thuật mà cả những ứng xử ngoài đời.

- Một số nghệ sĩ xuất thân từ chèo như NSND Quốc Anh, NSND Tự Long, NSƯT Xuân Hinh, NSƯT Thái Sơn, Trung Ruồi... đều diễn hài rất duyên dáng, được khán giả yêu thích. Anh có thể lý giải vì sao?

- Tôi cho rằng, sự duyên dáng trong diễn hài của các nghệ sĩ xuất thân từ chèo phần lớn đến từ môi trường đào tạo bài bản và đặc thù của khoa Kịch hát dân tộc. Chúng tôi không chỉ học diễn xuất mà còn được đào tạo kỹ năng hát, mà hát chèo là một trong những bộ môn khó, đòi hỏi kỹ thuật và cảm xúc cao. Trong quá trình học, chúng tôi còn được tiếp cận với các vai hề mẫu như hề áo ngắn, hề áo dài, xã trưởng... Những vai diễn mang màu sắc hài hước, tinh tế ấy đã trở thành chất liệu quý, giúp chúng tôi ngày càng hoàn thiện bản thân và diễn ngày càng “ngọt” hơn trên sân khấu cũng như trong các vai hài trên truyền hình.

- Năm 2024, Cường Cá được mời vào phim truyền hình “Độc đạo”, dù vai diễn ngắn nhưng khán giả nhớ rất lâu. Anh có thể chia sẻ thêm về vai diễn này?

- Đó chỉ là một vai diễn ngắn, tôi xuất hiện vỏn vẹn khoảng 3 phút bên cạnh “ông trùm” Quân Già (do Vĩnh Xương thủ vai). Không ngờ lại được khán giả nhớ đến. Nhiều người nói thích nhân vật vì tôi vừa hát, vừa diễn duyên dáng. Tôi thực sự bất ngờ và trân trọng sự yêu mến ấy. Điều đó nhắc tôi nhớ câu nói: “Không có vai diễn nhỏ, chỉ có diễn viên nhỏ”. Bởi vậy, tôi luôn cố gắng sống trọn vẹn với từng vai diễn.

- Nghệ sĩ Mạnh Cường cũng được mời tham gia chương trình “Gặp nhau cuối năm - Táo quân” và các chương trình “Gặp nhau cuối tuần”. Đứng cùng các nghệ sĩ nổi tiếng, anh chuẩn bị tâm thế như thế nào?

- Tôi rất vui khi nhận được lời mời tham gia chương trình “Gặp nhau cuối năm - Táo quân”. Được diễn trong chương trình này là ước mơ của tôi và nhiều nghệ sĩ hài trẻ. Tuy nhiên, tôi không quá lo lắng vì đã có nhiều kinh nghiệm biểu diễn trên sân khấu. Nhờ đó, tôi nhanh chóng hòa nhập với các nghệ sĩ kỳ cựu. Việc được đứng chung sân khấu với những đàn anh, đàn chị nổi tiếng trong “Gặp nhau cuối năm - Táo quân” hay gần đây là “Gặp nhau cuối tuần” không chỉ giúp tôi học hỏi, cọ xát chuyên môn, mà còn là cơ hội để đến gần hơn với khán giả đại chúng.

- Anh có thể chia sẻ dự định nghệ thuật sắp tới của mình được không?

- Tôi đang thực hiện một dự án về nghệ thuật dân tộc gồm các bài hát chèo, chầu văn, quan họ và xẩm. Ngay từ khi bước vào nghề, tôi đã xác định rằng đây là con đường song hành cùng với việc diễn hài. Ngoài là một nghệ sĩ hài, tôi muốn thể hiện bản thân ở góc độ một nghệ sĩ có khả năng hát các làn điệu truyền thống để đưa âm nhạc dân tộc tới gần với khán giả trẻ hơn nữa.

- Cảm ơn nghệ sĩ Chu Mạnh Cường và chúc anh luôn thành công!

Vân Khánh thực hiện