Nhà vô địch World Cup 2018 bất ngờ giải nghệ ở tuổi 31
Trung vệ người Pháp Samuel Umtiti, cựu ngôi sao Barcelona và nhà vô địch World Cup 2018, đã chính thức tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp ở tuổi 31. Quyết định này khiến người hâm mộ bóng đá châu Âu và thế giới không khỏi bất ngờ, khi anh chỉ còn hai tháng nữa là bước sang tuổi 32.
Trung vệ Samuel Umtiti chính thức tuyến bố giải nghệ.
Sinh ra tại Cameroon nhưng trưởng thành trong màu áo Lyon, Umtiti được đôn lên đội một từ năm 2012 và nhanh chóng khẳng định vị thế tại Ligue 1. Sau bốn năm thi đấu nổi bật, anh chuyển đến Barcelona với bản hợp đồng trị giá 25 triệu euro.
Tại Nou Camp, Umtiti từng được xem là một trong những trung vệ xuất sắc nhất châu Âu nhờ lối chơi chắc chắn, khả năng đọc tình huống thông minh và sự điềm tĩnh khi đối mặt với những chân sút hàng đầu. Cùng Barcelona, anh giành hai chức vô địch La Liga, ba Copa del Rey và hai Siêu cúp Tây Ban Nha. Trước đó, trong màu áo Lyon, anh cũng từng nâng cao Cúp Quốc gia và Siêu cúp Pháp.
Khoảnh khắc huy hoàng nhất của Umtiti đến tại World Cup 2018 trên đất Nga. Là trụ cột hàng phòng ngự của đội tuyển Pháp, anh góp công lớn trong hành trình Les Bleus đăng quang. Đặc biệt, bàn thắng duy nhất của Umtiti trong trận bán kết gặp Bỉ đã mở toang cánh cửa đưa Pháp vào chung kết, trước khi đội quân của HLV Didier Deschamps đánh bại Croatia để lên ngôi vô địch thế giới.
Dù khởi đầu rực rỡ, sự nghiệp của Umtiti lại bị chấn thương hành hạ nặng nề. Trong 6 năm khoác áo Barcelona (2016–2022), trung vệ người Pháp có đến 622 ngày phải ngồi ngoài vì điều trị. Việc liên tục dính chấn thương khiến anh mất phong độ và dần bị đẩy ra khỏi kế hoạch của đội bóng xứ Catalonia. Những năm cuối tại Nou Camp, Umtiti phải phiêu bạt dưới dạng cho mượn tại Lecce (Serie A) và Lille (Ligue 1).
Từ tháng 6/2019, Umtiti không còn được triệu tập lên đội tuyển Pháp. Hình ảnh một trung vệ từng đứng trên đỉnh thế giới mờ nhạt dần, nhường chỗ cho sự tiếc nuối của người hâm mộ.
Sau khi chia tay Lille vào mùa hè 2024, Umtiti trở thành cầu thủ tự do. Không tìm được bến đỗ phù hợp, cộng thêm thể lực bị bào mòn, anh đã đi đến quyết định khép lại sự nghiệp quần đùi áo số. Dù giải nghệ khi còn khá trẻ, Samuel Umtiti vẫn để lại dấu ấn đậm nét với những danh hiệu cao quý cùng câu chuyện về một tài năng lớn bị chấn thương kìm hãm.
Với người hâm mộ Pháp, bàn thắng vào lưới Bỉ ở World Cup 2018 sẽ mãi được nhắc đến như biểu tượng của sự quả cảm và tinh thần chiến đấu. Với Barcelona và Lyon, Umtiti vẫn là một phần lịch sử với những danh hiệu tập thể quan trọng.
Quyết định giải nghệ ở tuổi 31 khép lại hành trình đầy thăng trầm của Samuel Umtiti – cầu thủ từng được kỳ vọng sẽ trở thành trung vệ hay nhất thế giới. Anh ra đi trong tiếc nuối, nhưng những gì đã đạt được vẫn đủ để khẳng định tên tuổi trong làng bóng đá đỉnh cao.
