Nhìn lại những cuộc tranh luận Tổng thống đáng nhớ nhất trong lịch sử Mỹ

Năm 1960, cử tri Mỹ lần đầu tiên chứng kiến cuộc tranh luận Tổng thống được phát trên truyền hình toàn quốc. Đó là cuộc tranh luận giữa Thượng nghị sĩ John F. Kennedy và Phó Tổng thống Richard Nixon.

Trước sự theo dõi 70 triệu người dân Mỹ, ông Nixon tỏ ra mệt mỏi và đẫm mồ hôi trong khi ông Kennedy toát lên vẻ trẻ trung và tràn đầy sức sống. Sức thu hút và vẻ ngoài điển trai của ông Kennedy đã thu hút được khán giả và cuối cùng ông thắng cử

16 năm sau, Tổng thống đương nhiệm Gerald Ford và Thượng nghị sĩ Georgia Jimmy Carter đã đối mặt nhau trong tổng cộng 3 cuộc tranh luận vào năm 1976.

Tình tiết đáng nhớ là trong cuộc tranh luận thứ hai, ông Gerald Ford khẳng định rằng “không có sự thống trị của Liên Xô đối với Đông Âu” dưới sự lãnh đạo của ông. Điều này khiến mọi người ngạc nhiên, ngay cả người dẫn chương trình phải hỏi lại: “Tôi xin lỗi, cái gì cơ?”.

Kết quả, ông Jimmy Carter trở thành Tổng thống thứ 39 của Mỹ từ năm 1977 đến 1981. Nhưng năm cuối cùng tại vị, sự kiện khủng hoảng con tin ở Iran khiến tỷ lệ tán thành của ông chỉ là 30%.

Năm 1980, người thách thức Tổng thống Jimmy Carter là đảng viên Đảng Cộng hòa Ronald Reagan. Ông Reagan với tài ăn nói khéo léo, hạ gục đối thủ bằng những câu ngắn gọn: “Ông có khá hơn 4 năm trước không?” và “Lại nữa rồi”.

Sự thu hút và vô tư đã giúp ông Ronald Reagan trở thành ông chủ mới của Nhà Trắng.

Tới năm 1984, ông Reagan, Tổng thống đương nhiệm lớn tuổi nhất vào thời điểm đó tái tranh cử và có 2 cuộc tranh luận với ứng cử viên Đảng Dân chủ Walter Mondale

Khi bị vặn về vấn đề tuổi tác, Tổng thống Reagan có câu trả lời nổi tiếng: “Tôi muốn các bạn biết rằng tôi sẽ không coi tuổi tác là vấn đề của chiến dịch này. Tôi sẽ không lợi dụng tuổi trẻ và sự thiếu kinh nghiệm của đối thủ của tôi vì mục đích chính trị”.

Câu châm biếm khiến khán giả bật cười, trong đó có ông Mondale. Nhưng đằng sau nụ cười đó, đối thủ biết rằng mình vừa thua Tổng thống Reagan trong cuộc tranh luận, và có lẽ cả cuộc bầu cử.

Ba cuộc tranh luận Tổng thống năm 1992 là sự kiện phá vỡ truyền thống khi có 3 ứng cử viên tham gia: Thống đốc bang Arkansas George H.W. Bush, ứng cử viên Đảng Dân chủ Bill Clinton và ứng viên độc lập, doanh nhân Ross Perot

Ông Perot chỉ là “người dọn đường” với tỷ lệ ủng hộ khiêm tốn. Công chúng lại có thiện cảm với ông Clinton hơn sau khi ông Bush bị camera bắt gặp đang nhìn đồng hồ sau khi trả lời câu hỏi do một khán giả đặt ra.

Năm 2000, hầu hết các nhà bình luận chính trị đều cho rằng Phó Tổng thống đảng Dân chủ Al Gore đã thắng trong 3 cuộc tranh luận. Nhưng chỉ trong một tuần, Tổng thống đương nhiệm George W. Bush đã vượt lên “phản đòn”.

Kết quả, cuộc bầu cử Tổng thống năm 2000 được nhớ đến với việc Tổng thống đương nhiệm George W. Bush suýt thua trong số phiếu phổ thông, nhưng lại đánh bại đối thủ Al Gore nhờ phiếu cử tri đoàn.

Năm 2008, việc nước Mỹ có ứng cử viên Tổng thống là người gốc Phi đầu tiên đã khơi dậy mối quan tâm của nhiều cử tri. Ba cuộc tranh luận diễn ra trước cuộc bầu cử đã được theo dõi chặt chẽ.

Trong các cuộc tranh luận, ông Obama có vẻ hiểu biết hơn về kinh tế, trong khi Thượng nghị sĩ bang Arizona, John McCain lại có thế mạnh về chính sách đối ngoại. Tuy nhiên, ông Obama đã thành công khi nhận được sự ủng hộ lớn hơn, nhất là qua mạng xã hội

Năm 2012, trước ưu thế được cho là dẫn trước của ứng cử viên Đảng Cộng hòa Mitt Romney, Tổng thống Barack Obama đã ghi điểm quyết định ở cuộc tranh luận thứ ba.

Bị ông Romney công kích rằng Hải quân Mỹ có ít tàu hơn so với năm 1916, ông Obama nói: “Ồ, Thống đốc, chúng ta cũng có ít ngựa và lưỡi lê hơn, vì bản chất quân đội đã thay đổi. Chúng ta hiện có tàu sân bay và tàu ngầm hạt nhân cơ mà”. “Ngựa và lưỡi lê” đã trở thành cụm từ tìm kiếm cao nhất trong đêm đó.

Năm 2016, cuộc tranh luận đầu tiên trong 3 cuộc tranh luận Tổng thống giữa ông Donald Trump và bà Hillary Clinton đã lập kỷ lục là sự kiện được xem nhiều nhất trong lịch sử nước Mỹ, với 84 triệu người xem.

Hai cuộc tranh luận Tổng thống diễn ra vào năm 2020 giữa Tổng thống Donald Trump và ứng cử viên Đảng Dân chủ Joe Biden. Đó là cơ hội để Trump thuyết phục công chúng Mỹ tái bầu ông

Dù ông Trump đã có màn trình diễn ấn tượng ở cuộc tranh luận thứ hai nhưng cho đến lúc đó, có lẽ phần lớn cử tri Mỹ đã có quyết định hướng về ông Biden