Những cái cây vuông bí ẩn ở giữa miệng núi lửa khổng lồ tại Panama
Ẩn sâu trong thung lũng El Valle de Antón, nơi từng là miệng của một trong những ngọn núi lửa không người ở lớn nhất thế giới, một hiện tượng thiên nhiên kỳ lạ đang khiến giới khoa học và khách du lịch hoang mang: những cái cây có thân hình... vuông.
Khác với bất kỳ loài thực vật nào trên hành tinh, những thân cây tại đây không tròn như thường lệ mà lại sở hữu hình dáng vuông vức đến kỳ lạ, với bốn cạnh gần như đều nhau và các góc vuông sắc nét. Đặc biệt, không chỉ phần thân có hình vuông, mà ngay cả các vòng gỗ, vốn được dùng để xác định tuổi cây cũng mang hình dáng tương tự. Tuy nhiên, hiện tượng này chỉ xuất hiện ở phần thân dưới gần mặt đất. Càng lên cao, các cạnh vuông dần mềm lại và chuyển thành dạng tròn.
Ảnh minh họa.
Sự độc đáo này đã khiến các nhà khoa học bối rối suốt nhiều năm. Một nhóm nghiên cứu đến từ Đại học Florida từng mang cây non từ thung lũng về trồng trong môi trường phòng thí nghiệm để kiểm chứng. Kết quả cho thấy, hình dáng kỳ dị không tái hiện ở nơi khác, qua đó củng cố giả thuyết rằng điều kiện địa chất và vi khí hậu độc nhất của El Valle chính là yếu tố quyết định khiến những cái cây này phát triển theo cách "ngược đời".
Cuối cùng, các nhà khoa học xác nhận rằng loài cây bí ẩn mang tên Quararibea asterolepis, một loài cây tán rộng thường thấy ở các quốc gia Nam Mỹ như Panama, Brazil, Colombia và Costa Rica. Tuy nhiên, chỉ ở El Valle, hình dáng "hình học" độc đáo của thân cây mới xuất hiện, khiến nơi đây trở thành một trong những hiện tượng sinh học kỳ thú nhất thế giới.
Không ít khách du lịch ban đầu nghi ngờ hiện tượng này chỉ là một chiêu trò thổi phồng để thu hút du khách. Nhưng khi tận mắt chứng kiến, nhiều người đã phải thay đổi quan điểm.
“Chúng tôi chỉ biết đến những cái cây vuông này nhờ một tấm biển chỉ dẫn. Không có nó, có lẽ tôi sẽ nghĩ đây chỉ là cây thường,” một du khách cho biết.
Một du khách khác đến từ bang Oregon (Mỹ), người từng đến đây từ 60 năm trước, hồi tưởng: “Khi đó đã có những cây thân vuông rồi. Chúng tôi vừa đi bộ vừa bắt gặp vài cây non dọc đường mòn. Thân cây vuông với bốn mặt bằng nhau, các góc bo tròn nhẹ, đúng là rất khác biệt.”
Dù là hiện tượng tự nhiên độc nhất hay chỉ là một chiến lược quảng bá thông minh, không thể phủ nhận rằng El Valle de Antón với thung lũng cây vuông nằm giữa miệng núi lửa cổ đại đã trở thành một trong những điểm đến gây tò mò và hấp dẫn nhất hành tinh.
