'Ông hoàng' thời trang Valentino qua đời ở tuổi 93

“Valentino Garavani đã trút hơi thở cuối cùng tại tư gia của ông ở Rome, bên cạnh những người thân yêu”, quỹ mang tên ông thông báo trên Instagram. Thông cáo nêu rõ: “Valentino Garavani không chỉ là người dẫn đường và nguồn cảm hứng bền bỉ, mà còn là ánh sáng đích thực của sáng tạo và tầm nhìn.”

Thi hài nhà sáng lập thương hiệu Valentino sẽ được quàn ở Piazza Mignanelli trong vài ngày, trước khi lễ tang diễn ra vào 23/1 tại Vương cung Thánh đường Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.

Nhà thiết kế thời trang người Ý Valentino Garavani qua đời ở tuổi 93. Ảnh: Reuters

Thủ tướng Italy Giorgia Meloni đã gửi lời tri ân trên X: “Valentino – bậc thầy không thể tranh cãi của phong cách và sự thanh lịch, biểu tượng vĩnh cửu của thời trang cao cấp Italy. Hôm nay, Italy mất đi một huyền thoại, nhưng di sản của ông sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ. Xin cảm ơn vì tất cả.”

Được biết đến với cái tên Valentino, nhà thiết kế nổi tiếng với phong cách xa hoa, thanh lịch, thu hút đông đảo người hâm mộ là các ngôi sao. Ông thành lập thương hiệu năm 1959 và sớm có những khách hàng trung thành như Sophia Loren và Elizabeth Taylor. Ông thiết kế trang phục cho Monica Vitti trong bộ phim La Notte (1961) của Michelangelo Antonioni; Jackie Kennedy cũng diện thiết kế của ông suốt nhiều năm trong thập niên 1960. Năm 1966, bà từng khích lệ ông: “Hãy sống đến 100 tuổi!” Khi kết hôn với Aristotle Onassis năm 1968, Jackie Kennedy mặc váy cưới do Valentino thiết kế.

Chiếc váy đỏ là thiết kế đặc trưng của Valentino. Ảnh: The Guardian

Màu đỏ là dấu ấn biểu tượng của Valentino, xuất hiện ngay từ những ngày đầu. Bộ sưu tập đầu tay của ông có chiếc váy voan đỏ mang tên Fiesta. Sắc đỏ ông sử dụng nằm giữa đỏ thẫm và đỏ anh túc, nổi tiếng đến mức được Pantone công nhận chính thức.

Valentino ở đỉnh cao thời trang suốt hơn 45 năm, trước khi nghỉ hưu năm 2007 sau buổi trình diễn haute couture cuối cùng, nơi tất cả người mẫu đều mặc váy đỏ. Trong sự nghiệp, ông là “số liên lạc nhanh” của dàn sao hạng A: các siêu mẫu như Naomi Campbell, Claudia Schiffer thường xuyên diện thiết kế của ông ngoài sàn diễn; các minh tinh Julia Roberts, Laura Linney, Penélope Cruz mặc Valentino trên thảm đỏ. Diana, Công nương xứ Wales, cũng lựa chọn thiết kế của ông trong những năm sau khi ly hôn.

Có thể nói, sự hào nhoáng đã hiện diện từ rất sớm. Valentino sinh năm 1932 tại Voghera, gần Milan, và được mẹ đặt tên theo nam diễn viên Italy Rudolph Valentino. Trải nghiệm thời thơ ấu định hình con đường sự nghiệp của ông. Sau này, ông kể rằng tình yêu dành cho màu đỏ bắt nguồn từ một lần đi xem opera Carmen: “Hầu hết phụ nữ trong các ô ghế đều mặc đồ đỏ, nghiêng người về phía trước như những chậu phong lữ trên ban công; ghế ngồi và rèm cũng đều màu đỏ… Tôi nhận ra rằng sau đen và trắng, không có màu nào tuyệt vời hơn.”

Valentino từng là học việc của Jean Dessès, Christian Dior và Guy Laroche, rồi chuyển tới Paris khi còn trẻ. Một năm sau khi ra mắt thương hiệu riêng ở tuổi 27, với sự hỗ trợ tài chính từ gia đình, ông gặp Giancarlo Giammetti – người trở thành bạn đời và đối tác kinh doanh, ban đầu đã cứu công ty khỏi nguy cơ phá sản. Bộ sưu tập toàn màu trắng năm 1962 đưa ông đến sự chú ý của giới thời trang.

Dù mối quan hệ tình cảm kết thúc năm 1972, Giammetti và Valentino vẫn cùng nhau đưa thương hiệu vươn tầm thế giới. Năm 1998, họ bán công ty cho tập đoàn Italy HdP với giá khoảng 300 triệu USD. Hiện thương hiệu thuộc sở hữu của quỹ đầu tư Qatar Mayhoola, trong khi Kering nắm 30% cổ phần.

Valentino cùng Elizabeth Hurley tại Liên hoan phim Cannes năm 2007. Ảnh: The Guardian

Nếu thương hiệu phục vụ giới giàu có, thì chính Valentino và Giammetti cũng sống đúng tinh thần ấy. Valentino luôn xuất hiện chỉn chu trong bộ suit, làn da rám nắng đậm (trong bài phỏng vấn năm 2012 với Observer, Decca Aitkenhead mô tả làn da ông như “được nhúng ngược trong sơn mài”). Bộ phim tài liệu Valentino: The Last Emperor (2008) ghi lại lối sống thượng lưu của bộ đôi: máy bay riêng, năm căn nhà, du thuyền, sáu chú pug được cưng chiều, cùng quá trình chuẩn bị cho bộ sưu tập cuối cùng.

Cuộc đời Valentino không thiếu tranh cãi. Trong cuộc phỏng vấn với Aitkenhead, ông phàn nàn về xu hướng đưa người mẫu nhiều kích cỡ lên sàn diễn và việc khán giả nhà hát ăn mặc ngày càng xuề xòa. Ông kể lại sự kinh hoàng khi thấy một khán giả mặc áo phông: “Không, trời ơi. Trông không sạch sẽ. Quần Bermuda và dép xỏ ngón.”

Quan niệm của ông về vẻ đẹp phụ nữ cũng gây tranh cãi. Trên kênh RTL năm 2007, ông nói: “Khi tôi thấy ai đó, thật không may, thả lỏng và chạy quanh trong quần thể thao, không trang điểm… tôi rất tiếc. Với tôi, người phụ nữ giống như một bó hoa tuyệt đẹp. Cô ấy luôn phải lộng lẫy, luôn làm hài lòng, luôn hoàn hảo, luôn làm hài lòng chồng, người yêu, mọi người. Bởi chúng ta sinh ra là để luôn thể hiện phiên bản tốt nhất của mình.”

Vũ Ánh