'Pháo thủ' quá hay

Arsenal hành quân tới miền Nam Italia để gặp Napoli, Á quân Serie A bằng thắng lợi 2-1 trước Chelsea trong trận derby London rực lửa dù sớm bị dẫn bàn. Như vậy trong 11 trận chính thức gần đây Arsenal đều bất bại, trong đó thắng 10 trận. Ngay cả lần duy nhất "Pháo thủ" không thể đánh bại đối phương trong 90 phút thì đối thủ của họ chính là nhà vô địch châu Âu PSG. Thời điểm này, nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh đang thể hiện sự lạnh lùng, bản lĩnh và chính xác trong từng trận đấu, với rất nhiều nét tương đồng so với các đội bóng Italia ở thời đỉnh cao. Do vậy dù phải thi đấu trên thánh địa của Napoli, “Pháo thủ” cũng không hề e ngại. Minh chứng cho phong độ ổn định và khả năng kết liễu đối phương một lần nữa được các học trò của HLV Mikel Arteta thể hiện bằng một chiến thắng trên chảo lửa Diego Armando Maradona - miền Nam nước Ý.

Bên kia chiến tuyến, chủ nhà Napoli dưới thời HLV Antonio Conte dù có đầy đủ hảo thủ và vẫn đạt thành tích ấn tượng ở Serie A. Tuy nhiên trên mặt trận Champions League, đội bóng miền Nam nước Ý chưa có được những thành tích như mong đợi. Việc thay thế Conte bằng Allegri, chắc chắn thành tích của Napoli ở đấu trường danh giá nhất châu Âu sẽ được cải thiện, bởi nhà cầm quân người Ý đã 2 lần nâng cao chiếc Cúp Champions League danh giá. Nhưng có vẻ như những dấu hiệu tích cực của Napoli sẽ gặp phải thử thách cực đại, khi ngay trận mở màn chiến dịch Champions League 2026/27, thầy trò HLV Allegri đã phải đụng độ đội bóng được xem là mạnh nhất nhì châu Âu - Arsenal. Và dù được thi đấu trên thánh địa Diego Armando Maradona, và được sự cổ vũ của hàng vạn khán giả nhà, Napoli cũng không thể có được 1 điểm trước nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh.

Trở lại trận đấu, cả 2 đội đều nhập cuộc với quyết tâm rất cao. Arsenal chọn lối chơi phủ đầu đối phương, còn Napoli chọn lối chơi phòng ngự phản công. Nhiều cơ hội được tạo ra trước khung thành của 2 đội, đặc biệt là Napoli. Tuy nhiên, ngay cả khi tiếp cận được khung thành, "Pháo thủ" vẫn tỏ ra kém may mắn, điển hình như tình huống Saka dứt điểm vọt xà ngang khi đối mặt với thủ môn Meret, hay Merino đánh đầu cận thành bị "người gác đền" của đội chủ nhà cản phá. Do vậy hiệp 1 khép lại với tỉ số hòa 0-0.

Bước sang hiệp 2, HLV Mikel Arteta thực hiện nhiều sự điều chỉnh về nhân sự, giúp Arsenal tiếp tục gia tăng sức ép về phía khung thành Napoli. Và những nỗ lực miệt mài của "Pháo thủ" đã được đền đáp ở phút 75. Từ sát vòng 16m50, đội trưởng Odegaard thực hiện cú dứt điểm hiểm hóc, tạo nên một siêu phẩm làm bó tay người gác đền của Napoli, khai thông bế tắc cho Arsenal. Đến cuối trận đấu, Arsenal có phen ăn mừng hụt, khi bàn thắng của Kai Havertz không được công nhận do lỗi việt vị. Nhưng điều đó không có gì ảnh hưởng đến niềm vui của thầy trò Mikel Arteta, bởi “Pháo thủ” đã đạt được mục tiêu cuối cùng là chiến thắng, trong trận mở màn chiến dịch Champions League 2026/27.