'Pharaoh' vào bán kết

Đội tuyển quốc gia Ai Cập đã xuất sắc vượt qua vòng bảng AFCON năm nay với thành tích bất bại. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Hossam Hassan, họ có 2 trận thắng, 1 trận hòa đứng đầu bảng B. Trong trận đấu mở màn, Những “Pharaoh” đánh bại Zimbabwe với tỷ số 2-1, tiếp theo là chiến thắng 1-0 trước Nam Phi, và kết thúc vòng bảng với trận hòa không bàn thắng trước Angola, một trận đấu mà họ không còn nhiều động lực khi đã chắc chắn dẫn đầu bảng. Ở vòng 1/8, Mohammed Salah và các đồng đội đã vượt qua Benin để ghi tên vào vòng tứ kết. Về lối chơi, Ai Cập đang thể hiện thứ bóng đá thực dụng tại Cúp bóng đá châu Phi lần này, kết hợp giữa phòng ngự kỷ luật với những pha phản công chớp nhoáng dựa trên tốc độ từ hai bên cánh. Trong 10 trận gần nhất, trung bình đội tuyển này chỉ ghi trung bình 1,1 bàn thắng. Yếu tố chính để Ai Cập luôn giành phần thắng đến từ hàng phòng ngự rất chắc chắn. Do vậy trong suốt thời gian qua, Ai Cập chỉ để thủng lưới trung bình 0,5 bàn mỗi trận. Tại AFCON lần này, họ chỉ mới 1 lần thủng lưới. Nhìn xa hơn, không chỉ ở giải đấu này, mà tại vòng loại World Cup 2026 trước đó, Ai Cập cũng triển khai thứ bóng đá thực dụng, song mang lại hiệu quả tối đa, dù Ai Cập chỉ ghi 1 bàn mỗi trận. Đối đầu với Bờ Biển Ngà - nhà ĐKVĐ của giải đấu, Ai Cập bị đánh giá thấp hơn, do vậy họ đã chủ động làm chậm nhịp độ trận đấu, tận dụng kinh nghiệm dày dặn của các cầu thủ gạo cội trong đội hình như El Shenawy, Trezeguet hay Salah, qua đó “Pharaoh” đã vượt qua “những chú Voi” để tiến vào bán kết.

Giống với Ai Cập, Bờ Biển Ngà đi tiếp cũng với 7 điểm và vị trí nhất bảng F. Tại vòng 1/8, thầy trò Emerse Fae, đã đè bẹp Burkina Faso với tỉ số 3-0. Đến thời điểm này, dưới sự dẫn dắt của Emerse Fae, “những chú Voi” đang sở hữu chuỗi 8 trận bất bại tại các kỳ AFCON. Ngôi sao trẻ Amad Diallo đang có phong độ rực rỡ khi liên tục nổ súng, hứa hẹn là ngòi nổ nguy hiểm nhất. Trên thực tế, dù cho Bryan Mbeumo được đánh giá là ngôi sao sáng nhất của Bờ Biển Ngà ở giải đấu lần này nhưng cái tên thật sự nổi bật phải là Amad Diallo - đồng đội của Mbeumo ở CLB Man United. Sự xuất sắc của Diallo đang là điểm tựa để Bờ Biển Ngà tự tin vượt qua Ai Cập và giành vé đi tiếp ở AFCON 2025. So sánh phong độ của Ai Cập và Bờ Biển Ngà, cho thấy cả hai đều đang rất ổn định, khi có mạch 5 trận bất bại gần nhất. Đối với Bờ Biển Ngà, họ đang là đội ĐKVĐ giải, tất nhiên được đánh giá cao hơn Ai Cập trước khi trận đấu diễn ra. Tuy nhiên, đối thủ của họ là một Ai Cập đang thi đấu lì lợm và thực dụng, cùng với con át chủ bài Mohammed Salah đang tỏa sáng rực rỡ, do vậy Bờ Biển Ngà đã trở thành Cựu Vương của giải, sau màn đối đầu với “Pharaoh”.

Ai Cập khởi đầu cực tốt trong trận tứ kết với Bờ Biển Ngà và sớm vươn lên dẫn trước đối thủ với tỉ số 2-0 nhờ các bàn thắng của Marmoush và Rabia lần lượt ở các phút thứ 4 và 32. Phút 40, hậu vệ Fatouh của Ai Cập phản lưới nhà, giúp Bờ Biển Ngà rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2. Sang phút 52, Salah ghi bàn nâng tỉ số lên 3-1 cho Ai Cập, trước khi Guela Doue lập công rút ngắn tỉ số xuống còn 2-3 cho Bờ Biển Ngà ở phút 73. Đây cũng là kết quả chung cuộc của trận đấu. Với chiến thắng này, Ai Cập sẽ chạm trán Senegal ở trận bán kết, qua đó tiếp tục hành trình chinh phục chức vô địch AFCON lần thứ 8 của mình.

Lê Ngọc