Phát hiện mới của Trung Quốc làm chấn động thị trường pin xe điện

Trung Quốc vừa công bố phát hiện một mỏ lithium đá cứng quy mô lớn tại tỉnh Hồ Nam. Theo Sở Tài nguyên Thiên nhiên tỉnh này, khu vực khai thác Jijiaoshan (huyện Lâm Vụ) ước tính chứa khoảng 540 triệu tấn quặng lithium.

Đây được phân loại là một mỏ granit biến tính, chứa khoảng 1,31 triệu tấn oxit lithium, một lượng đủ lớn để tạo ra làn sóng chấn động trên thị trường.

Đài truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) đưa tin, các nhóm thăm dò thuộc Viện Khảo sát Tài nguyên Khoáng sản tỉnh Hồ Nam đã theo dõi dấu vết của khối quặng này sau nhiều năm nghiên cứu thực địa và cải thiện hình ảnh địa chất. Đặc điểm cấu trúc đá granit biến tính của mỏ Jijiaoshan mang lại nhiều lợi thế đáng kể so với các mỏ nước muối truyền thống.

Trung Quốc vừa phát hiện mỏ lithium khổng lồ. Ảnh: Etimes

Khai thác mỏ đá cứng cho phép xử lý nhanh thông qua phương pháp nghiền và tách, giúp giảm chi phí đầu tư ban đầu và cung ứng sản phẩm linh hoạt hơn. Điều này đồng nghĩa với việc khai thác có thể diễn ra nhanh chóng và hiệu quả hơn trong nhiều điều kiện khác nhau.

Giáo sư Xu Yiming nhận định, tài nguyên này sẽ cung cấp nguồn lực dồi dào cho thành phố Sâm Châu, để phát triển ngành công nghiệp năng lượng mới.

Đáng chú ý, loại địa chất này còn chứa các khoáng sản có giá trị thương mại như rubidium, vonfram và thiếc, hứa hẹn gia tăng hiệu quả kinh tế cho hoạt động khai thác trong tương lai.

Cuộc đua thị trường pin xe điện

Với phát hiện mới, Trung Quốc hiện chiếm 16,5% dự trữ lithium toàn cầu, vượt qua Australia để giữ vị trí thứ hai, chỉ sau Chile. Không chỉ dừng lại ở lithium thô, Trung Quốc còn kiểm soát hơn 70% công suất tinh chế lithium toàn cầu, đóng vai trò then chốt trong việc chuyển đổi quặng khai thác thành hóa chất cấp pin.

Song song với đó, các nhà khảo sát Trung Quốc đang tiến hành đánh giá một vành đai spodumene dài 1.740 dặm ở Tây Tạng, nơi có thể chứa tới 30 triệu tấn lithium. Nếu những ước tính này chính xác, tổng trữ lượng của Trung Quốc có thể tăng vọt mạnh mẽ, đặc biệt khi nhu cầu pin xe điện (EV) trên toàn thế giới đang tăng tốc.

Lithium là một kim loại thiết yếu trong nhiều ứng dụng quan trọng, gồm xe điện, hệ thống lưu trữ năng lượng và thiết bị di động.

Trung Quốc hiện chiếm hơn 60% tổng số xe điện trên thế giới, các nhà dự báo kỳ vọng nhu cầu lithium tại quốc gia này sẽ tăng gấp đôi vào năm 2030.

Năm 2022, Trung Quốc chiếm 76% công suất sản xuất pin lithium-ion toàn cầu, một con số có được nhờ hai thập kỷ đầu tư mạnh mẽ vào nguồn cung khoáng sản, sản xuất cực âm và cực dương, cũng như lắp ráp pin.

Không chỉ dẫn đầu về khai thác, Trung Quốc còn tiến bộ vượt bậc trong công nghệ chiết tách khoáng sản. Gần đây, các nhà nghiên cứu đã phát triển kỹ thuật phân lập rubidium clorua siêu tinh khiết từ nước muối chỉ chứa 0,001% rubidium.

Đây là một bước tiến quan trọng liên quan đến đồng hồ nguyên tử và pin mặt trời perovskite thế hệ tiếp theo. Những đột phá như vậy có thể áp dụng tương tự cho quặng Jijiaoshan, nơi rubidium xuất hiện cùng với lithium.

Việc phát hiện mỏ lithium ở Hồ Nam diễn ra trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt về các nguyên liệu thô thiết yếu. Các chính phủ phương Tây đã hình thành các liên minh mới, như quan hệ đối tác Nguyên liệu thô Thiết yếu Mỹ - EU, nhằm đa dạng hóa chuỗi cung ứng và giảm sự phụ thuộc vào hoạt động chế biến của Trung Quốc.

Duy Anh