Philippines nêu lý do trì hoãn thương vụ mua 20 tiêm kích F-16 hiện đại của Mỹ
Một nhà ngoại giao Philippines xác nhận thương vụ mua phi đội 20 chiếc F-16 Block 70/72 (F-16V) của Mỹ trị giá 5,6 tỷ USD đã bị tạm dừng, lý do là Manila đang gặp khó khăn về tài chính.
Đại sứ của Manila tại Washington Jose Manuel Romualdez cho biết hôm 9/9, nước này đã quyết định tạm dừng kế hoạch mua 20 tiêm kích F-16 của Mỹ, một thương vụ có tổng trị giá ước tính tới 5,6 tỷ USD.
Theo giới chức Manila, nguyên nhân chính nằm ở hạn chế ngân sách quốc phòng: khoản tiền khổng lồ này không chỉ dành cho máy bay, mà còn bao gồm phụ tùng, huấn luyện và hỗ trợ kỹ thuật, vượt quá khả năng chi trả trong giai đoạn hiện nay.
Bên cạnh đó, chính phủ Philippines cho rằng vẫn còn nhiều ưu tiên khác trong chương trình hiện đại hóa quân đội cần được giải quyết trước.
Thay vì chi một lúc số tiền lớn cho F-16, họ lựa chọn các phương án phù hợp hơn với tình hình tài chính, chẳng hạn như tiếp tục khai thác các hợp đồng FA-50 từ Hàn Quốc với chi phí thấp hơn nhưng vẫn đáp ứng được yêu cầu tác chiến cơ bản.
Quyết định này cho thấy Manila vừa muốn nâng cấp năng lực phòng không – không quân, vừa phải cân nhắc thận trọng để không tạo ra gánh nặng tài chính quá lớn trong bối cảnh còn nhiều áp lực chi tiêu khác.
“Chúng ta sẽ xem quá trình thảo luận ngân sách sắp tới quyết định thế nào về việc Philippines sẽ chi khoản tiền được phân bổ cho chương trình hiện đại hóa. Nhưng như tôi đã nói, thực sự tài chính là điểm nghẽn", ông Jose Manuel Romualdez nói.
F-16 Block 70/72, hay còn được gọi là F-16V, là phiên bản hiện đại nhất của dòng tiêm kích F-16 Fighting Falcon do Lockheed Martin phát triển. .
Đây là nỗ lực làm mới một thiết kế đã phục vụ hơn bốn thập kỷ, nhưng vẫn chứng minh được giá trị trong kỷ nguyên chiến đấu cơ thế hệ 5
Điểm nổi bật nhất của phiên bản này nằm ở hệ thống điện tử hàng không. Máy bay được trang bị radar mảng quét điện tử chủ động AN/APG-83, có khả năng theo dõi nhiều mục tiêu cùng lúc, phát hiện xa hơn và khó bị gây nhiễu.
Buồng lái cũng được thiết kế hiện đại với màn hình hiển thị lớn và mũ bay tích hợp, giúp phi công dễ dàng nắm bắt tình huống chiến đấu.
Khung thân được gia cường để kéo dài tuổi thọ tới 12.000 giờ bay, kèm theo động cơ mạnh mẽ cho phép mang nhiều vũ khí hiện đại từ tên lửa không đối không AIM-9X, AIM-120 AMRAAM cho đến bom thông minh và tên lửa chống radar.
F-16 Block 70/72 ra đời trong bối cảnh nhiều quốc gia muốn nâng cấp lực lượng không quân nhưng chưa sẵn sàng hoặc chưa đủ khả năng tài chính để sở hữu tiêm kích thế hệ 5 như F-35.
Chính vì thế, nó trở thành lựa chọn cân bằng giữa chi phí và sức mạnh, vừa duy trì khả năng tác chiến hiện đại, vừa phù hợp với ngân sách. Bahrain, Slovakia, Bulgaria, Jordan và Đài Loan (Trung Quốc) là những khách hàng tiêu biểu đã đặt mua phiên bản này.
Có thể nói, F-16 Block 70/72 chính là minh chứng cho sự “trường tồn” của một chiến đấu cơ ra đời từ thập niên 1970 nhưng vẫn được cải tiến để tiếp tục giữ vai trò quan trọng trong không quân nhiều quốc gia hiện nay.
