Quốc gia tí hon Cape Verde làm nên kỳ tích, lần đầu giành vé dự World Cup 2026

Trên sân vận động quốc gia ở thủ đô Praia, Cape Verde khởi đầu chậm nhưng bùng nổ trong hiệp hai với các pha lập công của Dailon Livramento, Willy Semedo và Stopira, qua đó giành chiến thắng thuyết phục 3-0. Kết quả này giúp đội bóng quốc đảo chính thức đứng đầu bảng D vòng loại khu vực châu Phi, hơn đội xếp thứ hai là Cameroon 4 điểm – qua đó giành tấm vé trực tiếp đến World Cup 2026.

Trước đó, Cape Verde từng đánh rơi cơ hội sớm giành vé sau trận hòa 3-3 kịch tính với Libya ở lượt đấu áp chót. Tuy nhiên, việc Cameroon bất ngờ liên tiếp mất điểm trước Libya, Eswatini và Angola, cộng thêm thất bại 0-1 trước chính Cape Verde hồi tháng trước, đã khiến cán cân nghiêng về phía đội bóng nhỏ bé này.

Với dân số chỉ khoảng 525.000 người, Cape Verde trở thành quốc gia nhỏ thứ hai từng dự World Cup, chỉ sau Iceland – đội từng góp mặt tại giải đấu năm 2018. Diện tích và dân số của quốc đảo này thậm chí chưa bằng 1% của Việt Nam, song điều đó không ngăn được họ viết nên câu chuyện cổ tích của bóng đá châu Phi.

Cape Verde, quốc gia nằm giữa Đại Tây Dương ngoài khơi Tây Phi, đã từng được biết đến như “vùng đất của những giấc mơ xa khơi”. Giờ đây, họ chính thức trở thành tấm gương về nghị lực và khát vọng, khi vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh ở lục địa đen để góp mặt tại sân chơi danh giá nhất hành tinh.

Đội hình Cape Verde không có nhiều ngôi sao nổi tiếng. Logan Costa – hậu vệ đang khoác áo Villarreal (Tây Ban Nha) là cầu thủ duy nhất thi đấu ở một trong năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu. Phần còn lại của đội tuyển bao gồm các cầu thủ đang chơi bóng tại Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ, Síp, Israel, Hungary, Bulgaria, Nga, Phần Lan, Ireland, Ả Rập Xê Út và UAE.

Thành tích của Cape Verde tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Phi.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Pedro Brito, Cape Verde xây dựng lối chơi kỷ luật, phòng ngự chắc chắn và phản công sắc bén. Đội trưởng Ryan Mendes, hiện chơi cho CLB Kocaelispor (Thổ Nhĩ Kỳ), là chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển với 21 bàn sau 85 trận, trong khi Bebe – cựu cầu thủ của Manchester United mang lại kinh nghiệm quý báu cho hàng công.

Chiến tích của Cape Verde là một trong những câu chuyện cổ tích đẹp nhất của vòng loại World Cup 2026. Đội bóng từng chỉ xếp hạng ngoài top 100 FIFA cách đây một thập kỷ, giờ đây đã có mặt tại vòng chung kết World Cup cùng những tên tuổi hàng đầu như Brazil, Pháp, Argentina hay Anh.

Cape Verde là đội thứ ba lần đầu tiên giành vé dự World Cup 2026, sau Uzbekistan và Jordan, góp phần làm nên sự đa dạng và hấp dẫn cho kỳ World Cup mở rộng với 48 đội tuyển.

Chiến thắng của Cape Verde không chỉ là niềm tự hào dân tộc mà còn là biểu tượng cho sự vươn lên của bóng đá châu Phi. Việc một quốc gia nhỏ bé, ít tiềm lực tài chính và dân số ít ỏi có thể bước ra sân khấu lớn nhất thế giới cho thấy giá trị của niềm tin, tinh thần đoàn kết và khát vọng vươn tầm.

Tấm vé dự World Cup 2026 cũng được kỳ vọng sẽ thúc đẩy phát triển thể thao và du lịch quốc gia, mang lại làn sóng đầu tư mới cho nền bóng đá Cape Verde – nơi giấc mơ World Cup đã trở thành hiện thực.

Tuấn Khang