Rice vs Caicedo: Màn so tài 220 triệu bảng ở Premier League

Cuộc đối đầu giữa Arsenal và Chelsea vào cuối tuần này không chỉ là một trận derby London thông thường. Tâm điểm sẽ dồn về khu trung tuyến, nơi diễn ra màn so tài trực tiếp giữa Declan Rice và Moisés Caicedo – hai trong số những tiền vệ phòng ngự đắt giá nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, với tổng giá trị chuyển nhượng lên đến 220 triệu bảng.

Cuộc so tài giữa Caicedo và Rice rất thú vị.

Điều thú vị là số phận của họ đã có thể hoàn toàn trái ngược. Mikel Arteta từng mơ về việc kết hợp cả hai tại Emirates, nhưng giờ đây họ lại ở hai đầu chiến tuyến, sẵn sàng định đoạt kết quả trận đấu.

Câu chuyện chuyển nhượng tréo ngoe

Năm 2023, Arsenal xác định cần một tiền vệ trung tâm đẳng cấp để nâng tầm đội bóng. Mục tiêu hàng đầu của họ trong kỳ chuyển nhượng tháng 1 không phải Declan Rice, mà chính là Moisés Caicedo. Pháo thủ đã có những cuộc gặp gỡ bí mật và tin rằng thương vụ chỉ còn là vấn đề thời gian sau khi gửi lời đề nghị trị giá khoảng 70 triệu bảng.

Tuy nhiên, Brighton đã kiên quyết từ chối. Thất bại này không chỉ khiến Arsenal lỡ mất mục tiêu mà còn dấy lên lo ngại rằng kế hoạch chiêu mộ Rice vào mùa hè có thể bị ảnh hưởng. Ban lãnh đạo Arsenal sợ rằng Rice sẽ cảm thấy mình chỉ là "lựa chọn thứ hai".

Arsenal muốn có Caicedo khi anh còn ở Brighton.

May mắn cho Arsenal, họ đã trấn an được Rice và hoàn tất thương vụ kỷ lục 105 triệu bảng vào tháng 7. Mức giá này vô tình trở thành "giá tham chiếu" cho Caicedo, khiến Chelsea sau đó phải chi ra một khoản phí có thể lên tới 115 triệu bảng để đưa anh về từ Brighton.

Trớ trêu thay, cả Frank Lampard và Graham Potter trước đó đều rất muốn đưa Rice về Stamford Bridge, nhưng ban lãnh đạo Chelsea khi đó lại lo ngại anh không đủ tốc độ.

Hai phong cách, một đẳng cấp

Giờ đây, Rice và Caicedo đều là những trụ cột không thể thay thế ở tuyến giữa của hai đội bóng. Dù có mức giá khổng lồ, cả hai đều đang chứng tỏ giá trị của mình. Trong một buổi phỏng vấn với CBS, Rice đã chia sẻ quan điểm về người đồng nghiệp:

"Tôi rất tôn trọng Moisés. Tôi đã đối đầu cậu ấy từ thời còn ở West Ham. Năm ngoái, tôi đã bầu cậu ấy vào đội hình PFA của mình. Cậu ấy xuất sắc và mùa này cũng khởi đầu tuyệt vời. Chúng tôi bị so sánh rất nhiều nhưng chơi ở hai vị trí khác nhau. Cậu ấy là số 6 thuần, còn tôi là số 8 box-to-box. Trận đấu sẽ rất thú vị."

Arsenal có thể hài lòng khi sở hữu Rice từ West Ham.

Khi những con số lên tiếng

Thống kê cho thấy sự khác biệt rõ rệt trong lối chơi của hai cầu thủ. Về mặt phòng ngự, Caicedo vượt trội với trung bình 5 pha tắc bóng và đánh chặn mỗi trận, so với 2,4 của Rice. Tiền vệ người Ecuador thậm chí dẫn đầu giải đấu với 26 lần đánh chặn mùa này.

Ngược lại, Rice tỏ ra hiệu quả hơn ở khía cạnh tấn công. Anh có trung bình 2,57 pha kéo bóng cự ly tối thiểu 10 yard (khoảng 9,1 mét), gần gấp bốn lần con số 0,67 của Caicedo. Mùa trước, Rice cũng ghi nhiều bàn hơn (9 so với 2), nhưng mùa này Caicedo đang tạm dẫn trước với 4 bàn trên mọi đấu trường so với 2 bàn của Rice.

Dù vậy, những con số không thể đo lường hết tầm ảnh hưởng, khả năng lãnh đạo và bản lĩnh mà cả hai thể hiện. Câu trả lời xác đáng nhất cho câu hỏi ai xuất sắc hơn có lẽ sẽ được định đoạt bởi kết quả của trận đại chiến sắp tới.

CTVX