Siêu chiến hạm tàng hình 9 tỷ đô la Mỹ của Hải quân Mỹ lần đầu ra biển sau hơn 2 năm

Theo thông báo từ Hải quân Mỹ, tàu khu trục tàng hình USS Zumwalt đã rời nhà máy đóng tàu Ingalls tại thành phố Pascagoula, bang Mississippi để ra biển thử nghiệm sau hơn 2 năm nằm xưởng.

Chuyến đi biển kéo dài 1 ngày này diễn ra vào ngày 15/1 và được công bố chính thức vào ngày 21/1. Đây là lần đầu tiên chiến hạm này hoạt động ngoài khơi kể từ khi bắt đầu quá trình cải tiến sâu rộng.

USS Zumwalt là tàu khu trục tàng hình cỡ lớn thuộc lớp Zumwalt, được thiết kế với mục tiêu giảm tối đa diện tích phản xạ radar.

Thân tàu có cấu trúc nghiêng vào trong, giúp tín hiệu radar phản xạ lên không trung thay vì quay lại nguồn phát.

Chiến hạm có lượng giãn nước khoảng 15.600 tấn, dài gần 190 m, rộng hơn 24 m, lớn hơn đáng kể so với các tàu khu trục lớp Arleigh Burke đang phục vụ trong Hải quân Mỹ.

Tổng chi phí dành cho riêng USS Zumwalt, bao gồm nghiên cứu, phát triển và đóng mới, được ước tính vượt 9 tỷ USD, khiến đây trở thành tàu khu trục đắt nhất từng được chế tạo.

Ban đầu, lớp Zumwalt được kỳ vọng sẽ là nền tảng tác chiến hải quân chủ lực cho các nhiệm vụ tấn công ven bờ và hỗ trợ hỏa lực cho lực lượng đổ bộ.

Trong cấu hình ban đầu, tàu khu trục USS Zumwalt được trang bị 2 hệ thống pháo hải quân tiên tiến cỡ nòng 155 mm, mỗi khẩu có khả năng bắn khoảng 10 phát mỗi phút.

Loại pháo này sử dụng đạn dẫn đường tầm xa, cho phép tấn công mục tiêu trên đất liền ở cự ly hơn 150 km.

Tuy nhiên, chi phí mỗi quả đạn lên tới gần 1 triệu USD đã khiến phương án trang bị này bị đánh giá là không hiệu quả về mặt kinh tế và tác chiến.

Từ tháng 8/2023, tàu khu trục USS Zumwalt được đưa vào xưởng để tháo bỏ toàn bộ hệ thống pháo 155 mm và tiến hành cải tạo sâu.

Trọng tâm của lần nâng cấp này là lắp đặt các ống phóng cỡ lớn phục vụ cho vũ khí siêu vượt âm.

Theo kế hoạch, chiến hạm sẽ được trang bị 4 ống phóng thẳng đứng cỡ lớn, mỗi ống có thể mang 3 tên lửa siêu vượt âm, nâng tổng số vũ khí loại này lên 12 quả.

Loại vũ khí dự kiến triển khai trên USS Zumwalt là Phương tiện Lướt Siêu vượt âm Chung, một hệ thống tấn công do Mỹ phát triển với khả năng bay ở tốc độ vượt Mach 5 và tấn công mục tiêu ở khoảng cách rất xa.

Sau khi được tên lửa đẩy đưa lên độ cao lớn, phương tiện lướt sẽ tách ra và lao về mục tiêu theo quỹ đạo khó dự đoán, gây thách thức lớn cho các hệ thống phòng không hiện nay.

Việc chuyển đổi vai trò từ tàu yểm trợ hỏa lực ven bờ sang nền tảng phóng vũ khí siêu vượt âm phản ánh sự thay đổi chiến lược của Hải quân Mỹ.

Thay vì tập trung vào các cuộc xung đột cường độ thấp gần bờ, giới hoạch định quân sự Mỹ đang hướng tới kịch bản đối đầu với các đối thủ có năng lực phòng không và hải quân mạnh, trong đó vũ khí tấn công tầm xa và tốc độ cao được xem là yếu tố then chốt.

Chương trình tàu khu trục lớp Zumwalt ban đầu dự kiến đóng 32 chiếc, nhưng do chi phí tăng vọt và nhiều vấn đề kỹ thuật, số lượng đã bị cắt giảm xuống còn 3 chiếc.

Ngoài USS Zumwalt, tàu USS Michael Monsoor đã được biên chế, trong khi tàu USS Lyndon B. Johnson vẫn đang trong giai đoạn hoàn thiện cuối cùng.

Chuyến ra biển thử nghiệm lần này được đánh giá là bước đi cần thiết để kiểm tra khả năng vận hành của hệ thống sau cải tiến, từ động cơ, hệ thống điện tích hợp cho tới các thay đổi về kết cấu.

Dù chưa mang theo vũ khí siêu vượt âm trong lần thử nghiệm đầu tiên, tàu khu trục USS Zumwalt đang tiến gần hơn tới vai trò mới, trở thành nền tảng tấn công tầm xa chủ lực của Hải quân Mỹ trong tương lai.

Việt Hùng