Sống ẩn dật 27 năm trong rừng

Nơi ẩn dật của Knight suốt 27 năm.

Để tồn tại, ông ta tìm đến lều trại của khách du lịch lấy trộm thức ăn, sách báo cùng những đồ dùng cần thiết. Vụ việc này đặt ra câu hỏi về tâm lý của sự cô lập, sức khỏe tâm thần cũng như ranh giới giữa sinh tồn và phạm tội.

Bỏ phố lên rừng

Christopher Thomas Knight sinh năm 1965 tại bang Maine (Mỹ). Ngay từ nhỏ, ông đã tỏ ra khá rụt rè, thích ở một mình, mặc dù trong nhà còn có bốn anh trai và một em gái.

Lớn lên, ông có niềm đam mê với cơ khí và điện tử, đồng thời dành phần lớn thời gian rảnh rỗi để câu cá ngoài trời hoặc khám phá rừng rậm. Sau khi tốt nghiệp phổ thông, Knight theo học một chương trình dạy nghề điện tử trong thời gian ngắn rồi làm thợ lắp đặt hệ thống an ninh gia đình.

Mặc dù có công việc ổn định, Knight ngày càng cảm thấy xa lạ với những đòi hỏi của cuộc sống hiện đại. Một ngày nọ, ở tuổi 20, ông quyết định bỏ lại tất cả phía sau. Không báo trước cho công ty cũng như gia đình, ông ta nghỉ việc, lái xe rời khỏi thị trấn. Đó là năm 1986, thời điểm bắt đầu cuộc sống cô độc của ông kéo dài gần ba thập niên.

Knight không theo tôn giáo hay trường phái triết học nào, bố mẹ ông là những người tốt, chẳng có mâu thuẫn gì với con cái. Gia đình không hề biết ông đi đâu hay chuyện gì đã xảy ra với ông. Khi ngang qua nhà bố mẹ, ông không dừng lại để chào tạm biệt họ, cứ lái xe vào sâu trong rừng cho đến khi hết xăng rồi bỏ lại xe với chìa khóa bên trong.

Ông chẳng mang theo gì nhiều, chỉ có một ít đồ dùng cắm trại cơ bản, quần áo dự phòng và một ít thức ăn, bắt đầu đi vào rừng một cách không định hướng.

Cuối cùng, Knight định cư tại một khoảng đất trống nhỏ gần North Pond, cách các túp lều nghỉ dưỡng gần nhất khoảng một dặm. Ông dựng một nơi ở tạm bợ bằng bạt căng giữa các cây chồng lên nhau để che khuất tầm nhìn từ trên cao và che mưa. Dần dần, rêu và lá cây phủ kín đồ đạc của ông.

Nhìn từ xa, nơi ở này hòa quyện hoàn hảo với rừng rậm xung quanh. Dù không quá xa khu dân cư, nhưng không ai phát hiện ra nó, do địa hình hiểm trở. Điều này càng làm cho sự sống sót của Christopher Thomas Knight trở nên đặc biệt hơn.

Kẻ ẩn dật khác thường

Christopher Thomas Knight năm 2013 sau khi bị bắt.

Knight có thể đã từ chối xã hội văn minh nhưng không thể bỏ qua những nhu cầu cơ bản của bản thân như thức ăn, nước uống và quần áo. Vì vậy, ông ta tìm cách đánh cắp để tồn tại.

Ngay từ đầu, Knight đã coi việc tránh bị phát hiện là nhiệm vụ quan trọng nhất. Ông ta không bao giờ đốt lửa, ngay cả giữa mùa Đông giá lạnh, vì sợ khói sẽ làm lộ vị trí của mình. Trong thời tiết âm độ, ông dùng đến túi ngủ và quần áo đánh cắp để giữ ấm. Vào những đêm đông giá lạnh nhất, ông thức dậy lúc 2 giờ 30 phút sáng chạy bộ quanh khu cắm trại để không bị chết cóng.

Để giữ mình tỉnh táo, hằng ngày, ông tuân thủ một thói quen nghiêm ngặt: Thức dậy trước khi mặt trời mọc, kiểm tra khu vực xung quanh trại, đọc sách nhiều giờ, chuẩn bị bữa ăn đơn giản, dọn dẹp và đi ngủ khi hoàng hôn buông xuống. Ông lấy đồ hộp, pin, quần áo, sách, tạp chí từ các nhà nghỉ dưỡng, trại hè và nhà kho bỏ trống. Đáng chú ý, ông không lấy những thứ có giá trị như đồ điện tử hoặc trang sức, vì cho rằng chúng sẽ thu hút sự chú ý của cảnh sát.

Trong suốt 27 năm, Knight chỉ thực sự chạm mặt với người khác vài lần. Vào khoảng đầu những năm 1990, ông ta và một người đi bộ đường dài ngang qua nhau. Kẻ ẩn dật gật đầu chào rồi đi tiếp. Năm 2012, ông đột nhập vào túp lều, nơi một người đàn ông đang ngủ và bỏ chạy ngay lập tức khi người đó thức giấc hét lên.

Tuy nhiên, Christopher Thomas Knight không thể ẩn cư mãi mãi mà không bị phát hiện. Báo cáo về các vụ trộm liên tục được gửi đến cảnh sát, với nhiều nạn nhân nhận thấy “sự ngăn nắp khác thường” của hiện trường vụ án. Thực tế, Knight thường dọn dẹp và khóa cửa nhà sau khi đi ra, không muốn một tên cướp khác đột nhập sau mình.

“Mỗi lần như vậy, tôi đều ý thức rất rõ mình đang làm sai”, ông nói, “Tôi không hề thấy vui vẻ gì, hoàn toàn không. Tôi luôn sợ hãi mỗi khi lấy cắp. Tôi muốn mọi chuyện kết thúc càng nhanh càng tốt”.

Công nghệ đã có những bước tiến vượt bậc kể từ khi Knight sống ẩn dật vào năm 1986. Nhân viên các trại nghỉ dưỡng lắp đặt camera cảm biến trong bếp và ghi lại được hình ảnh một người đàn ông đang lấy cắp thức ăn.

Không lâu sau đó, trung sĩ Terry Hughes, người quản lý khu bảo tồn động vật hoang dã, cùng các sĩ quan khác đã lắp đặt thiết bị giám sát của riêng họ tại nơi cắm trại. Vào ngày 4/4/2013, Hughes phát hiện Knight rời khỏi trại với một chiếc ba lô đựng đầy đồ dùng và đã lần theo đến nơi ở của ông. Knight không chống cự khi bị bắt.

Tại đồn cảnh sát, Knight thú tội một cách thoải mái. Ông khai chi tiết những năm tháng sống trong rừng và thừa nhận đã thực hiện ít nhất 1.000 vụ trộm cắp - trung bình khoảng 40 vụ mỗi năm - thậm chí còn cung cấp thông tin giúp cảnh sát khép lại nhiều vụ án đang điều tra trong khu vực. Ông cũng bày tỏ sự hối hận sâu sắc về hành vi phạm tội, cuối cùng bị kết án bảy tháng tù bằng với thời gian tạm giam chờ điều tra.

Christopher Thomas Knight không bao giờ quay trở lại rừng. Sau khi mãn hạn tù, anh trai ông đã giúp ông xin việc tại một cửa hàng sửa xe. Ông sống cuộc sống bình yên ở một thị trấn nhỏ tại Maine.

Theo Allthatsinteresting

Lê Du