Tân binh Mason Mount và gánh nặng từ chiếc áo số 7 của 'Quỷ đỏ'
Sau nhiều vòng đàm phán căng thẳng, cuối cùng thì Manchester United (M.U) đã có được chữ ký của Mason Mount. Tiền vệ sinh năm 1999 cập bến Old Trafford với rất nhiều kỳ vọng và với việc được trao chiếc áo số 7 mang tính biểu tượng của 'Quỷ đỏ', áp lực dành cho anh cũng rất lớn.
Mason Mount đem đến nhiều kỳ vọng với chiếc áo số 7 huyền thoại của M.U. Ảnh: Daily Mail
Biểu tượng thất truyền
Chiếc áo số 7 của M.U luôn đem đến cho các cầu thủ chơi cho “Quỷ đỏ” sự phấn khích lẫn... e ngại. Sự phấn khích xuất phát từ niềm vinh dự được trao chiếc áo số 7 có lịch sử gắn với những chiến công hiển hách của đội bóng. Từ George Best đến Eric Cantona, từ David Beckham đến Cristiano Ronaldo, các “số 7” của M.U đều là những danh thủ đã trở thành huyền thoại của đội chủ sân Old Trafford. Họ không chỉ cống hiến tài năng, mà còn trở thành những thần tượng mang tính biểu tượng, giúp hình ảnh của “Quỷ đỏ” lan tỏa trên toàn thế giới.
Thế nhưng, kể từ khi Ronaldo chia tay M.U lần đầu tiên vào năm 2009, đã 14 năm trôi qua mà chiếc áo số 7 vẫn chưa tìm được chủ nhân xứng tầm. Từ những ngôi sao hàng đầu đã khẳng định được đẳng cấp như Michael Owen, Angel Di Maria, Alexis Sanchez, Edison Cavani cho đến những tài năng trẻ như Memphis Depay đều không thể đáp ứng được kỳ vọng. Ngay cả Cristiano Ronaldo trong lần trở lại Old Trafford và lấy lại chiếc áo số 7 từng thuộc về mình cũng không đem lại những cảm xúc như trước kia, thậm chí đoạn kết mối quan hệ giữa CR7 và M.U diễn ra không hề tốt đẹp.
Antonio Valencia, người từng được trao chiếc áo số 7 đầu mùa 2012-2013, đã ngay lập tức xin trả lại chỉ sau một mùa, bởi những áp lực thực sự đã ảnh hưởng đến phong độ của anh. Trở về số áo 25 quen thuộc, Valencia lại chơi tốt, sau đó còn được trao băng thủ quân M.U! Ngay cả khi các huấn luyện viên “Quỷ đỏ” cố gắng “bình thường hóa” giá trị của chiếc áo số 7, những người được trao chiếc áo này vẫn luôn cảm nhận được sức ép từ quá khứ huy hoàng của nó. Người xứng đáng với chiếc áo biểu tượng này cần rất nhiều phẩm chất đặc biệt mà tài năng trên sân cỏ chỉ là một phần trong số đó. Mason Mount, số 7 mới nhất của M.U liệu có làm sống lại một “biểu tượng thất truyền”? Đó là một câu hỏi rất đáng để chờ đợi không chỉ với các fan của “Quỷ đỏ”.
Viên ngọc của Ten Hag
M.U đã liên tục bị Chelsea gây khó dễ trong thương vụ mua Mason Mount suốt từ đầu mùa chuyển nhượng, nhưng cuối cùng, sự quyết tâm của “Quỷ đỏ” đã được đền đáp. Lý do M.U kiên nhẫn với Mount không gì khác ngoài việc Ten Hag đã gây sức ép để đội bóng chiêu mộ tiền vệ này.
Nhà cầm quân người Hà Lan đã nhận thấy Mason Mount có những phẩm chất mà ông đang kiếm tìm. Cầu thủ sinh năm 1999 khá toàn diện, sở hữu kỹ thuật điêu luyện và khả năng hoạt động ở nhiều vị trí khác nhau. Trên lý thuyết, Mount sẽ là phương án bổ sung lý tưởng cho tuyến giữa của M.U. Cụ thể hơn, tiền vệ này có thể đá chính thay Eriksen và cùng với Casemiro, Bruno Fernandes tạo nên bộ 3 mới ở trung lộ của “Quỷ đỏ”.
Tài năng của Mount cũng đã được khẳng định tại Chelsea, nơi anh từng hai lần giành giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải. Mặc dù vậy, đó chưa phải là yếu tố để đảm bảo Mount thành công tại Old Trafford. Sự khác biệt về môi trường, phong cách thi đấu và quá trình làm quen với các đồng đội mới sẽ là thử thách mà tiền vệ sinh năm 1999 phải vượt qua. Một thuận lợi cho Mount là tại M.U, anh có rất nhiều người bạn đã quen biết khi lên tập trung đội tuyển Anh như Luke Shaw, Marcus Rashford hay Jadon Sancho.
Nhưng có một thử thách mà không ai giúp được Mount, đó là áp lực đến từ sự kỳ vọng vào một “số 7 biểu tượng” mới. Mỗi chu kỳ thành công của M.U đều gắn với một số 7 lẫy lừng và người hâm mộ “Quỷ đỏ” đang chờ đợi sự thăng hoa của Mason Mount sẽ giúp đội bóng trở lại đúng với vị thế của mình. M.U đã có rất nhiều tiến bộ trong mùa giải đầu tiên được Ten Hag dẫn dắt, nhưng chỉ có những danh hiệu mới làm hài lòng tất cả. Những bản hợp đồng đắt giá như Mason Mount được đưa về Old Trafford là để hiện thực hóa tham vọng lớn. Một số 7 mới bắt đầu một chu kỳ thành công mới, Mason Mount cần chứng minh anh đúng là “viên ngọc” mà Ten Hag đã tìm kiếm.
Mason Mount chuyển tới khoác áo M.U với mức phí 60 triệu bảng Anh (55 triệu kèm 5 triệu phụ phí). Anh trở thành cầu thủ có giá chuyển nhượng đắt thứ 9 trong lịch sử “Quỷ đỏ”, tiền vệ trung tâm đắt thứ 3 chỉ sau Paul Pogba (khoảng hơn 90 triệu bảng) và Casemiro (60 triệu bảng kèm 10 triệu phụ phí). Tiền vệ sinh năm 1999 chia tay Chelsea sau 279 lần ra sân cho Chelsea, ghi 58 bàn và có 53 đường kiến tạo. Anh là cầu thủ hay nhất năm của Chelsea trong cả hai mùa giải 2020-2021, 2021-2022 và danh hiệu nổi bật nhất chính là chức vô địch Champions League mùa 2020-2021.
