Thái Lan không ngán chủ nhà Indonesia

Cuộc đối đầu giữa U-23 Thái Lan và chủ nhà Indonesia trong khuôn khổ bán kết giải vô địch U-23 Đông Nam Á 2025 là màn thử lửa khốc liệt của bản lĩnh, chiến thuật và tinh thần giữa hai trong số những đội bóng trẻ giàu tiềm năng nhất khu vực. Trận đấu này sẽ diễn ra vào lúc 20 giờ, ngày 25-7, tại “chảo lửa” Gelora Bung Karno, nơi luôn mang lại áp lực khủng khiếp cho các đội khách.

Cuộc chiến không khoan nhượng

Sau khi chính thức giành ngôi nhất bảng B, đội tuyển U-23 Thái Lan gặp đội chủ nhà Indonesia đứng đầu bảng A. Nhiều người từng đặt dấu hỏi về việc Thái Lan cố tình đá dưới sức trong trận hòa Myanmar không bàn thắng ở vòng bảng để tránh Indonesia, nhưng HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul đã lên tiếng dập tắt mọi hoài nghi.

Ông Thawatchai khẳng định đội bóng của mình luôn muốn chạm trán chủ nhà Indonesia càng sớm càng tốt để đánh giá đúng năng lực và khẳng định vị thế của mình tại giải lần này.

Thái Lan muốn vượt qua mọi chướng ngại để lên ngôi thuyết phục. Ảnh: CCT.

Theo HLV Thawatchai, chính bầu không khí sôi động, cuồng nhiệt của hàng vạn cổ động viên Indonesia là chất xúc tác cho cầu thủ Thái Lan thể hiện khát khao thi đấu. Các học trò của ông không hề e ngại áp lực từ khán đài, mà ngược lại, họ xem đây là một cơ hội để rèn giũa tâm lý và bộc lộ bản lĩnh.

“Nếu muốn trở thành nhà vô địch U-23 Đông Nam Á, chúng tôi không thể chọn đối thủ. Thái Lan phải vượt qua những chướng ngại lớn nhất mới xứng đáng bước lên bục cao nhất”, HLV Thawatchai chia sẻ.

Tuy nhiên, Thái Lan cũng không giấu được sự lo lắng về vấn đề thể lực. Họ chỉ có hai ngày nghỉ, ít hơn một ngày so với đội chủ nhà Indonesia. Trong bóng đá hiện đại, đặc biệt ở cấp độ trẻ, khả năng hồi phục thể trạng đóng vai trò then chốt. Ông Thawatchai thừa nhận: “Chúng tôi phải chuẩn bị thật tốt, phát huy tối đa năng lực hiện có, dù đối thủ là ai”.

U-23 Indonesia có lợi thế hơn đội khách Thái Lan 1 ngày nghỉ. Ảnh: CCT.

Bên phía chủ nhà Indonesia, HLV Gerald Vanenburg xác định mục tiêu rõ ràng: chiến thắng. Ông thầy người Hà Lan ở giải đầu tiên cầm quân U-23 Indonesia khao khát qua mặt Thái Lan để giành vé vào chung kết, đồng thời khẳng định sự trở lại mạnh mẽ của thế hệ trẻ, sau những kỳ vọng được đặt ra từ năm 2023. Sân nhà là lợi thế lớn, nhưng ông Vanenburg hiểu rằng điều đó cũng tạo ra áp lực không nhỏ.

Điểm tựa “chảo lửa”

Về chuyên môn, U-23 Thái Lan dưới thời HLV Thawatchai thi đấu có phần thiếu ổn định ở vòng bảng. Họ chấp nhận để Myanmar cầm hòa và kiểm soát bóng không tốt trước Đông Timor. Trong khi đó, chủ nhà Indonesia cũng không quá vượt trội. Họ cũng để U-23 Philippines lấn lướt ở nhiều thời điểm dù thắng nhẹ 1-0, thậm chí còn phải chật vật cầm hòa U-23 Malaysia.

Một trong những điểm nóng đáng chú ý tại bán kết là cuộc đấu ở khu trung tuyến. Thái Lan sở hữu Seksan Ratree trưởng thành từ học viện của Leicester City, đang khoác áo Buriram United. Tiền vệ tài năng Ratree được ví như trái tim của đội bóng với khả năng bao quát, kiến thiết và giữ nhịp trận đấu cực tốt. Anh đã có 10 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, ghi 3 bàn thắng, và cũng là một trong số ít cầu thủ tại giải đã có kinh nghiệm thi đấu tại AFC Champions League.

Màn chạm trán giữa ứng viên Thái Lan và Indonesia sẽ quyết liệt như thường lệ. Ảnh: CCT.

Trong khi đó, Indonesia lại thiếu vắng Arkhan Fikri, tiền vệ xuất sắc nhất giải năm ngoái do chấn thương dai dẳng. Đây là tổn thất lớn, buộc HLV Vanenburg phải tính toán lại tuyến giữa. Robi Darwis, Rayhan Hannan và Toni Firmansyah là những cái tên được kỳ vọng, nhưng sự ổn định chưa được kiểm chứng. Toni cũng đang bị đau nhẹ sau trận gặp Malaysia, vì vậy khả năng Muhammad Ferrari hoặc Brandon Scheunemann sẽ được kéo xuống chơi thấp là điều có thể xảy ra.

Thế trận của chủ nhà Indonesia nhiều khả năng sẽ dồn vào hai biên, nơi có sự hiện diện của những cái tên có tốc độ và kỹ thuật như Althaf Indie Al Rizky. Cầu thủ thuộc biên chế Persis Solo từng gây ấn tượng khi xuyên phá hàng thủ Brunei bằng một pha đi bóng tốc độ và dứt điểm chính xác. Nếu tận dụng tốt khả năng này, Indonesia có thể khai thác được điểm yếu nơi hàng phòng ngự biên của Thái Lan, vốn không có phản ứng nhanh như Malaysia hay Philippines.

Điểm tựa lớn nhất của Indonesia vẫn là sân nhà với 80.000 khán giả tại Gelora Bung Karno như “cầu thủ thứ 12”. Sự cuồng nhiệt của các nhóm cổ động viên khiến đối thủ cảm thấy như đang chiến đấu trong cơn bão. Tuy nhiên, chính điều đó cũng có thể là con dao hai lưỡi nếu các cầu thủ Indonesia không giữ được cái đầu lạnh.

Tiền đạo Hà Lan nhập tịch Jens Raven đã ghi 6 bàn vào lưới Brunei nhưng tịt ngòi 2 trận sau gặp Philippines và Malaysia. Ảnh: CCT.

Xét về tổng thể, Thái Lan có hệ thống đào tạo bóng đá trẻ bài bản hơn và nhiều cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Nhưng chủ nhà Indonesia lại có phong độ tốt hơn và lợi thế sân nhà. Cuộc đối đầu lần này vì thế rất khó đoán định. Một tình huống cố định, một khoảnh khắc xuất thần từ cá nhân nào đó hoàn toàn có thể quyết định cục diện.

Chắc chắn một điều, người hâm mộ khu vực sẽ được chứng kiến một trận đấu căng thẳng, giàu cảm xúc và không thiếu kịch tính tại bán kết U-23 Đông Nam Á 2025. Ở trận bán kết còn lại, U-23 Việt Nam dễ thở hơn khi gặp U-23 Philippines lúc 16 giờ, ngày 25-7.

NGỌC ANH