Thất bại cay đắng

Liverpool hiện đứng thứ 4 trên BXH Ngoại hạng Anh với 36 điểm sau 22 trận. Phong độ từ đầu mùa cho thấy họ đang gặp khó khăn trong việc duy trì sự ổn định cần thiết để bảo vệ chức vô địch. Việc phải thi đấu xa thánh địa Anfield của “lữ đoàn đỏ” là vấn đề đáng lo ngại, vì tới nay Liverpool chỉ có 4 chiến thắng, còn hòa 3 và thua 4 trận trong 11 trận xa nhà từ đầu mùa tại Ngoại hạng Anh. Sự thiếu ổn định khi thi đấu xa Anfield là một sự khác biệt đáng kể so với thành tích sân khách mạnh mẽ trước đây của “lữ đoàn đỏ”. Với thành tích sân khách không tốt, do vậy từ đầu mùa giải, đội bóng vùng Merseyside chỉ có 10 chiến thắng, 6 trận hòa và 6 trận thua, với hiệu số bàn thắng bại là 33-29. Điều đó cho thấy Liverpool trong mùa giải năm nay kém xa mùa giải trước. Tuy nhiên, chiến thắng đậm trước Marseille tại Champions League hồi giữa tuần được coi là màn chạy đà hoàn hảo cho Liverpool trước trận gặp Bournemouth tại vòng 23 Premier League. Sau 4 trận hòa liên tiếp trong giải đấu trước Leeds, Fulham, Arsenal và Burnley, “lữ đoàn đỏ” cần đánh bại Bournemouth, dù phải thi đấu trên sân khách, để có thể nuôi hy vọng bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, trong một ngày đội chủ sân Vitality thi đấu xuất sắc, “lữ đoàn đỏ” đã bại trận tại Vitality.

Về phía Bournemouth, phong độ của đội chủ sân Vitality khá bất ổn, đoàn quân của HLV Andoni Iraola chỉ có 1 chiến thắng trong 5 trận đấu gần nhất tại Ngoại hạng Anh, cùng với 2 trận hòa và 2 trận thua. Tại sân nhà Vitality, Bournemouth thi đấu hiệu quả hơn sân khách rất nhiều, họ giành được 5 chiến thắng, 4 trận hòa và chỉ thua 2 trận trong 11 trận từ đầu mùa. Vị trí thứ 15 trên BXH dù chưa đáng lo cho việc phải tham gia vào cuộc chiến trụ hạng, Nhưng nếu tự hài lòng, Bournemouth sẽ không thể khẳng định vị thế là một đội bóng ổn định mà sẽ gia nhập ngay danh sách đua trụ hạng tại Premier League mùa giải năm nay. Mặc dù những màn trình diễn gần đây, Bournemouth cho thấy sự kiên cường, do vậy thầy trò Andoni Iraola đã tích lũy được 26 điểm sau 21 trận đấu, với 6 chiến thắng, 8 trận hòa và 7 trận thua. Hiệu số bàn thắng bại là 34-40 vừa phản ánh sức tấn công mạnh mẽ, song cũng lộ ra những điểm yếu trong phòng ngự của Bournemouth. Tiếp đón một đội bóng mạnh như Liverpool, một trận hòa là mục tiêu khả thi của Andoni Iraola và các học trò. Tuy nhiên, Bournemouth còn làm được nhiều hơn thế, khi xuất sắc đánh bại Liverpool với tỉ số 3-2.

Chấp nhận dưới cơ Bournemouth “không dám” tấn công không nhiều nhưng khi cơ hội tới, họ đã tận dụng triệt để. Phút 26, Scott đỡ pha phá bóng của Van Dijk, rồi chuyền ngược ra. Evanilson băng vào dứt điểm hạ gục thủ thành Alisson để mở tỉ số. Bất ngờ vẫn chưa dừng lại, khi 5 phút sau, Jimenez nhận đường chọc khe hay của đồng đội, hạ gục Alisson trong phần đối mặt. Những nỗ lực của Liverpool sau đó giúp họ có bàn gỡ của Van Dijk ở phút 45. Bước sang hiệp hai, Liverpool dồn ép liên tục nhưng phải tới phút 80, đội khách mới tìm được bàn gỡ hòa. Từ cú đá phạt trước vòng cấm, Salah nhả bóng hợp lý và Szoboszlai tung cú cứa lòng chuẩn xác khiến Petrovic không thể cản phá, cân bằng tỉ số 2-2. Tuy nhiên, thất bại “cay đắng” đã đến với Liverpool vào phút 90+5, khi Adli ghi bàn trong một tình huống hỗn loạn trong vòng cấm của Liverpool để ấn định tỉ số 3-2 cho đội chủ nhà. Thất bại cay đắng này, khiến cho hành trình bảo vệ ngôi vương của “lữ đoàn đỏ” càng thêm mờ mịt.

Lê Ngọc