Thông điệp ngoại giao từ trang phục của Tổng thống Ukraine

Tổng thống Zelensky (trái) trong cuộc gặp Tổng thống Trump và Phó Tổng thống JD Vance tại Nhà Trắng ngày 28.2

Trang phục như ngôn ngữ ngoại giao

Hồi tháng 2, ông Zelensky xuất hiện tại Nhà Trắng trong chiếc áo polo dài tay in hình quốc huy Ukraine, thay vì vest.

Brian Glenn, phóng viên Mỹ của kênh Real America’s Voice, đã công khai chỉ trích: "Tại sao ông không mặc vest? Ông giữ chức vụ cao nhất của đất nước mà lại từ chối mặc vest ư? Nhiều người Mỹ thấy phiền lòng vì ông thiếu tôn trọng sự trang nghiêm của văn phòng này".

Phó tổng thống Mỹ JD Vance khi đó bật cười, nhưng sau cũng lên tiếng phê phán. Tổng thống Mỹ Donald Trump vốn coi trọng hình thức, đã xem lựa chọn trang phục của ông Zelensky là biểu hiện thiếu tôn trọng.

Cuộc gặp nhanh chóng trở nên căng thẳng, kết thúc với việc ông Trump chỉ trích Ukraine "vô ơn", hủy nhiều phiên thảo luận song phương, và yêu cầu nhà lãnh đạo Ukraine rời khỏi Nhà Trắng.

Dù Tổng thống Zelensky giải thích rằng sẽ "chỉ mặc vest khi chiến tranh kết thúc", sự cố này trở thành minh chứng rằng trong ngoại giao, hình ảnh và nghi thức có thể ảnh hưởng trực tiếp tới kết quả đàm phán.

Kể từ khi xung đột với Nga nổ ra năm 2022, ông Zelensky gắn liền với hình ảnh nhà lãnh đạo thời chiến trong trang phục quân đội: áo phông ôliu, quần rằn ri, bốt lính.

Nhà lãnh đạo Ukraine cho rằng một tổng thống trong chiến tranh không nên quá câu nệ hình thức. Tuy nhiên, thực tế chứng minh lựa chọn này đôi khi lại gây bất lợi.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng thống Mỹ Donald Trump hội đàm ở Nhà Trắng ngày 18.8

Thay đổi nhỏ, hiệu ứng lớn

Sau cú vấp tháng 2, ông bắt đầu có những điều chỉnh tinh tế. Khi dự tang lễ Giáo hoàng Francis tháng 4, ông Zelensky mặc áo khoác đen.

Tại hội nghị thượng đỉnh NATO ở Hà Lan tháng 6, ông chọn blazer và quần âu tối màu, kết hợp với bốt quân đội. Những thay đổi này cho thấy sự linh hoạt trong việc sử dụng trang phục như một công cụ ngoại giao.

Đến cuộc gặp ngày 18.8 với ông Trump, bài toán đặt ra không hề đơn giản. Nếu mặc đồ lính quen thuộc, Zelensky có nguy cơ khiến lãnh đạo Mỹ phật lòng. Nhưng nếu khoác lên bộ vest quá chỉnh tề, ông lại mâu thuẫn với lời tuyên bố trước đây rằng sẽ chỉ mặc vest sau khi hòa bình được lập lại.

Nhà thiết kế Viktor Anisimov, người đứng sau bộ đồ lần này, đã tìm ra giải pháp dung hòa. Ông chỉnh sửa áo khoác bằng vài đường cắt xẻ, tạo cảm giác gần gũi phong cách dân sự nhưng vẫn giữ dấu ấn quân đội.

"Vấn đề không phải là bộ đồ, mà là những gì xảy ra với Ukraine", nhà thiết kế chia sẻ với tờ Womenswear Daily.

Thay đổi nhỏ nhưng đủ tạo ra khác biệt lớn. Lần này, ông Zelensky liên tục nhắc lời cảm ơn trong phát biểu khai mạc, và được ông Trump chào đón nồng nhiệt.

"Tôi thích nó", Tổng thống Mỹ Donald Trump nói, thể hiện sự hài lòng với phong cách mới của lãnh đạo Ukraine.

Phóng viên Glenn, người từng chỉ trích gay gắt cũng phải thừa nhận: "Ông trông thật tuyệt trong bộ đồ này". Không khí tại Phòng Bầu dục cũng nhẹ nhàng hơn.

Tổng thống Zelensky dí dỏm đáp lại Glenn: "Ông vẫn mặc vest. Ông thấy đấy, tôi đã thay đổi, còn ông thì chưa", khiến cả khán phòng bật cười.

Một số nhà quan sát cho rằng bộ trang phục màu đen không chỉ thể hiện sự trang trọng, mà còn phản ánh thực tế u ám tại Ukraine.

Giáo sư khoa học chính trị Jacob Neiheisel, Đại học Buffalo, so sánh hình ảnh Tổng thống Zelensky với cựu Thủ tướng Anh Winston Churchill, người từng mặc đồ thời chiến khi lãnh đạo đất nước qua Thế chiến II.

"Tôi tin ông Zelensky đang cho thấy bản thân sẵn sàng thay đổi để phù hợp với truyền thống, vì lợi ích quốc gia", Giáo sư Neiheisel nói.

Các tờ báo Ukraine như Kyiv Post hay Elle nhận định, bộ đồ mới không hoàn toàn là vest, nhưng đủ để biểu đạt sự tôn trọng nhiều hơn đối với phía Mỹ, đồng thời vẫn giữ hình ảnh lãnh đạo thời chiến.

Một số cố vấn của ông Trump thậm chí đùa rằng "nếu ông Zelensky mặc vest, đó sẽ là tín hiệu hòa bình".

N.THANH